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番外一:生死&大婚
古丝路遍植垂柳,一片生机盎然,商队往来,在瀚海黄沙之中开辟出新的天地来。这是前朝曾有过的短暂繁盛,数百年后,才算是磕磕绊绊地寻着旧日的光景。
这是宋予夺来到这里的第七年,也是他与沈瑜重逢的第四年。
大梁与西域重修旧好,止战休兵,于两边的百姓而言,是一件大好事。
大梁朝中有摄政王操持大局,任人以贤,边关有宋予夺亲自监看古丝路,一扫先帝在时的种种沉疴宿疾,百姓得以安居乐业。
对西域而言,当年入京朝见先帝,借机提出复开古丝路之事时,未尝没有打过别的主意。只不过这些年大梁君臣一心,比先帝在时稳固了不知多少,加之古丝路也为西域带来了许多好处,他们内部也开始出现分歧——越来越多的人认为,如今的情形就已很好,若是再起征战,输赢未可说,好不容易经营起来的古丝路必定也会大受影响。
主和派压过了主站派,所以这些年来也算是相安无事。
商队从寒石关而过,都是要经过守城卫兵的检查的。
“今日是初八,”雁歌算着日子,向沈瑜笑道,“不仅没错过初十的集市,还提早了一日呢。”
沈瑜侧过头,将固定在鬓发上的纱巾取了下来,漫不经心地四下看着,等到卫兵将这次的货物查验完毕。
她如今年纪已过三十,可看起来却仍旧没有太大的变化,单看那双眼,甚至比在京中之时还要更灵动些。许是气韵使然,原本不大起眼的清丽相貌,如今看来却也是格外动人。
这并非是京城锦衣玉食能养出的,而是这些年来随心所欲地走南闯北,潜移默化中形成的。
一旁的卫兵注意到她后,随即拱手笑道:“原来是夫人的商队,我眼拙,刚才竟没能认出来。”
沈瑜微微一笑,并没去纠正他这个称呼,只是说道:“尽管查验就是。”
自打四年前与宋予夺重逢后,两人相互赏识,倒是颇有些“再见钟情”的意味。宋予夺后来还提出过要正式迎娶她,可沈瑜却并没同意,但因着沈瑜不带商队外出之时,两人总是住在一处,所以这边的军士大都默认了他们的关系,也会恭恭敬敬地称呼沈瑜为“将军夫人”。
过了守城之处的查验,商队进了寒石关。
雁歌向沈瑜笑道:“我去安置就好,你快些回去吧,宋将军说不准等了多久了。”
这么些年,雁歌一直在帮她照看着生意,去的地方比沈瑜还多些,如今也是能够独当一面的人了。
沈瑜嘱咐了几句,便一勒马缰调转了方向,向着她在寒石关这边的住处去了。
若认真说起来,沈瑜与宋予夺之间与“夫妻”就少了拜堂成亲的仪式,其他别无二样,甚至在旁人眼中他们早就已经算是夫妻。
宋予夺曾经隐晦地提及过两次,见沈瑜不接茬,便再没提过这话。
沈瑜与大多数姑娘家都不相同,于她而言,所谓的“名分”并非是一种承诺,而更像是一种需要负责任的束缚。有当年旧事在前,她实在是不想再要这种既定的关系,如今这样就已经很好,想带着商队出门就去,想回来就回,无拘无束的。
若是在京城,或许会有人非议,可在这民风开放的边关,却没那么多指手画脚的。纵然是有人知晓了这事,也大都是调侃一句,问宋将军何时才能把夫人给娶回家中去。
宋予夺对寒石关的百姓而言,意味着许多,百姓们敬仰他,最多只是开个无伤大雅的玩笑,不会去非议。而宋予夺也不会因着这种调侃而觉着丢了脸面,哪怕是被相熟的军士当面问了,也只笑着回答说,等缘分到了自然就好了。
边关这边恋慕宋予夺的姑娘家也有不少,此地不似京城那般规矩森严,此次带商队外出做生意之时,还遇了位当着沈瑜的面来提此事的姑娘。她先是半含酸地说了些话,而后又替宋予夺鸣不平,说他这么好的一个人都不嫁,不明白沈瑜到底在想些什么。
那姑娘实在是有趣,沈瑜倒也没恼,只是有些哭笑不得。
如今眼看着到了家中,她倒是莫名又想起此事来。
沈瑜下了马,将缰绳给了门房的随从,正准备进门,便见着不远处有一骑绝尘而来,正是宋予夺。
“我原以为你是明日才到,”宋予夺翻身下马,快步上前道,“所以今日差点出去巡营,若不是有卫兵来报,只怕就得明日才能回来了。”
他在边关多年,气质愈发沉稳,锋芒内敛,但在面对沈瑜之时,却总是格外温柔细致些。
沈瑜含笑站在那里等着他,两人一道向家中走去,慢悠悠地说道:“这次的生意做成,应当会在家中歇个一年半载的,也不差这一日的光景。你若是有什么要事,尽管去办就是。”
“不是什么大事,”宋予夺一边走,一边偏过头来看她,“倒是过几日我另有一桩事,要离开一段时日。”
沈瑜一怔:“什么事?”
宋予夺在寒石关多年,朝内若无什么大事,摄政王是不会调他去料理的。
宋予夺原本是没准备细讲的,可沈瑜一向敏锐得很,察觉到不对后又追问了句,他方才道:“是凉州有些事情要料理。”
沈瑜微微皱眉:“凉州?可是霖王那里出了什么差池?”
其实早在多年前,宋予夺到寒石关来之前,就曾奉摄政王之命到凉州探查过。毕竟霖王当年也曾是储君的人选,只是被大皇子栽赃陷害,才沦落到凉州去,以他的心气只怕未必会甘心。
可那时并没查出什么,就暂且搁下了。
可近来摄政王却收到密报,疑心霖王与西域那边的主战派有所勾结,他思来想去,索性就调了宋予夺过去一探究竟。毕竟论及能耐本事,以及对西域边境的了解,满朝就没有能比得过宋予夺的。
宋予夺道:“是与不是,得查了才能有定论。”
“那你要多加小心。”沈瑜嘱咐了句,随即又问,“什么时候动身?”
“五日后。”宋予夺笑道,“好在能赶上见完你再走,不然少不得要牵肠挂肚着了。”
沈瑜嘴角微翘,又随即抿了唇:“可用我陪你去?”
左右她在家中留着没什么事,凉州还有铺子,就当是去查账好了。
可宋予夺却回绝了。这事非同一般,他虽没明说,可心中也明白是有风险的,所以并不想带着沈瑜涉险。
他不点头,沈瑜也不会哭着闹着要去,只是帮他打点了行装,又额外多嘱咐了几句。
其实沈瑜并没有太挂心,毕竟宋予夺这些年来几乎算得上是战无不胜了,除却当年遭人暗算落到西域手中,其他时候都是有惊无险。
更何况,他只是去探查一二,并非就是要动刀动剑地开战。
两人在一处耳鬓厮磨了五日,因着此行要保密,所以沈瑜甚至都没去送他。
宋予夺临走前承诺道:“少则十天半月,多则一月,必定回来。”
沈瑜应承了下来,在家中消磨着时光,偶尔会随雁歌出去游玩,但却并没有离家太远,几乎都是一日就能来去的地方。
她甚至还起了闲心,准备绣个香囊。
然而平和的日子却被凉州戒严的消息给打破了,听完雁歌的话后,沈瑜一个不妨,直接扎了自己的手,血珠随即冒了出来。
雁歌并不知宋予夺的事情,惊诧道:“这是怎么了?”
沈瑜随手在帕子上一抹,随即又问:“凉州究竟是怎么回事,你同我细讲。”
“霖王遇刺,受了重伤,所以凉州戒严通缉刺客。”雁歌结结巴巴道,“我听人说,那刺客在逃出之时也受了重伤,没法长途奔袭,如今必然还在凉州境内……”
沈瑜只犹豫了一瞬,随即起身道:“让人准备下去,从库房挑出货物装车,半日后咱们到凉州去。”
雁歌愣了愣,像是意识到什么一样,立即去吩咐。沈瑜却又叫住了她,令她拿着宋予夺留下来的信物,去见寒石关留守的副将。
其实沈瑜对凉州城内发生的事情几乎算得上是一无所知,仅有的消息也不过是寥寥几句传言,受伤的人未必就是宋予夺,可她却还是放心不下。
就算是有那么一丝的可能,她还是要去亲自看看才好。
毕竟若宋予夺有个三长两短……
沈瑜从没想过这种情况,甚至也有些不敢去想。
寒石关离凉州算不上远,快马加鞭,也就是一两日的行程。第二日午间,便入了凉州境内,沈瑜这些年的生意做得风生水起,加之是到凉州去的,所以在一番细致的盘查之后,便进了城。
雁歌并不傻,已然意识到沈瑜为何而来,进城之后低声问道:“你可知道宋将军现在何处?”
“他来之时,我曾将商号的信物给他,以防不测。”沈瑜那时也是想着有备无患,“他这些年来对我的生意也很熟悉,若是能逃出,想必会跟商号联系。”
沈瑜虽对这些政务不大了解,可却知道宋予夺的办事风格,所以有此揣测。
雁歌见她神情凝重,便安慰道:“其实没有确切的消息,说不准那刺客另有他人。”
沈瑜扯了扯嘴角,露出个勉强的笑意。
她自然也知道这个道理,可心中却总是有不祥的预感,眼皮也总是跳,让她愈发地焦躁。
而事实证明,她这个预感也的确是准的。
见到病床之上面色如纸的宋予夺时,沈瑜险些没能站住,好在雁歌及时扶了一把。
凉州这边的掌柜姓陈,见沈瑜来后,方才长出了一口气:“城内现在已经搜了两遍,我将他藏在地窖的仓库之中,方才躲过。只是也不敢请大夫来诊治,只能用些金疮药止了血……”
屋中还盈着血气,沈瑜不动声色地掐了自己一把,向雁歌道:“将随行的大夫找来。”
这是她从寒石关过来时,专门找副将要的军医,混在商队中带了过来,有他在,就不必担心什么泄露身份了。
宋予夺这几日一直高烧不退,到如今已经是昏迷不醒,沈瑜在床边坐下,静静地握着他的手。而宋予夺像是恢复了些神智一样,轻轻地勾住了她的手腕,不肯再松开。
沈瑜由着军医为宋予夺诊治,紧紧地抿着唇,将呼吸放得又长又缓,方才渐渐止住了指尖的颤抖。
她从没见过宋予夺这模样,就算知道他当年也有过这样凶险的时候,可跟亲眼见着的差别还是极大的。她总以为宋予夺无所不能,如今却后知后觉地意识到,他其实也是个肉体凡胎的寻常人罢了。
会有伤痛,也会死。
若是错过了,就真再也不会有了。
沈瑜将手攥得更紧了些,垂下眼睫。
有了军医的调理,宋予夺两日后便醒了过来,沈瑜正伏在床边休息,两人的手还握在一处,晨光透过窗子洒在她的侧脸上。
沈瑜似有所觉,眼睫微颤,抬眼看向他。
两人目光相撞,谁都没说话,在这大好晨光之中对视着。
宋予夺心中一动,觉着这些年等的缘分契机应当是到了,便开口道:“阿瑜,你可愿意嫁与我?”
沈瑜怔怔地看着他。
“你想做什么就做什么,想去哪里就去哪里,我并不会用所谓的名分束缚你。”宋予夺低声道,“我只是……”
他这话还没说完,沈瑜就点了头:“好。”
倒是宋予夺被她弄了个措手不及,有些惊讶地看着她。
“这两日我想了许多,”沈瑜的声音还有些沙哑,她自嘲地笑了笑,又道,“甚至还想过,若你有个三长两短,后事该如何料理。”
这话听起来委实不吉利,但宋予夺并没打断,只是静静地听她说着。
沈瑜又想了想,缓缓道:“百年之后,我欲与你葬在一处。”
生同衾,死同穴。
沈瑜这个人,是注定不会说什么情话的,对她而言,什么“执子之手,与子偕老”都是难为了,如今这句跟柔情缱绻半点不搭边的承诺,几乎都耗尽了她的力气。
对旁人而言,怕是要觉着她这话不合时宜,可宋予夺却有种荡魂摄魄的感觉。因为早前他从九死一生时,有那么一瞬间,也曾想过此事。
他与沈瑜原就不是寻常的夫妻,这么一句,反倒恰到好处。
宋予夺拉起她的手,印上一吻:“好。”
——
宋予夺伤情好转,沈瑜也从他那里得知了所谓刺杀之事的真相。
宋予夺带了心腹随从到凉州来,探查到了霖王与西域主战派勾结的事实,他并非莽撞之人,断然不会贸然动手,只是那时有随从不甚露了行踪,被霖王察觉。霖王令人刺杀宋予夺一行人,又自导自演了所谓的遇刺,好借机戒严凉州。
若宋予夺当真就这么死了,他这事说不准就成了。可宋予夺没死,局势霎时就扭转过来。
宋予夺直接搬出圣旨,将霖王押解回京,而有寒石关大军压境,无论是凉州还是西域,都没敢有任何异动。
沈瑜对朝政并没什么兴趣,只知道霖王后来也遭了圈禁,而西域那边主和派彻底压过了主战派,并没什么伤亡,便又恢复了平静。
而此事后,宋予夺则开始筹备起来大婚的事宜。
他并没回京去办,而是依着寒石关这边的民俗,办了一场简单的婚礼。
虽说本意是走个形式,将名分给落下来,可因着来的百姓太多,所以最后竟成了三日的流水席,几乎把将军一年的俸禄都给花完了。
对此,宋予夺向副将道:“俸禄都花没了,只好回去靠着夫人过活了。”
这是他头一遭在旁人面前这么称呼沈瑜,只觉着心花怒放,非但没有任何“吃软饭”的羞愧,反而还得意得很。
至今未娶妻的副将:“……”
没几日,沈瑜听“夫人”这两字几乎都要听烦了,他一开口,就拿了块饴糖堵了他的嘴。
宋予夺端了杯茶水,将糖冲了下去,而后道:“我已经向皇上递了折子请辞。”
沈瑜惊讶道:“怎么突然请辞?”
宋予夺还远没到要请辞的年纪,他品了品舌尖的甜意,道:“霖王之事后,边关彻底安定下来,古丝路也已步入正轨,没什么大事。任是调谁来,都能管着不出岔子,我也不必时时镇守在此。再者,我也想陪你四处走走……”
为国为民,他能做的事情都已经做完,是时候去为着自己过一遭了。
沈瑜听着他的描述,心中一动,莞尔道:“好啊。”
是该到处走走,从江南水乡到瀚海黄沙,如今再看,想来又是另一番风味。