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一顿午膳吃得没滋没味,倒是把食不言的规矩贯彻彻底。
饭后太后漱了口,懒洋洋道:“哀家乏了,有什么事回头再说吧。”
“母后您好好歇着。”
出了慈宁宫,兴元帝就对昭阳长公主与秀王道:“你们先回去吧,朕和阿柚说说话。”
秀王深深看辛柚一眼,拱手称是。
昭阳长公主却问:“阿柚今日是留在宫里么?”
辛柚在兴元帝开口前道:“臣不习惯在宫里久留。”
昭阳长公主怕这话惹了兴元帝不高兴,笑道:“皇兄,等你和阿柚说完话,让阿柚去长公主府小住几日。”
有秀王在,兴元帝不想讨论刚刚认回来的女儿住在哪里的事,顺着昭阳长公主递来的台阶下了:“嗯。”
回到乾清宫,兴元帝终于把憋了半天的话问出来:“阿柚,你在怪朕?”
“臣不敢。”
兴元帝定定看着面色冷淡的少女,叹口气:“朕知道你心里委屈,以后定会好好补偿你。”
“陛下误会了,臣不觉得委屈。臣从小到大随性自在,一直过得很好,后来娘亲出事,进京来是为了查明真相,至于其他并没想过。”辛柚语气平静,诉说着心情。
她确实不觉得委屈,她最快活的时候是当阿柚的时候,是做游山玩水、体会世情的辛公子的时候。若是长在深宫,循规蹈矩,还要时时忍受太后的挑剔审视,想想就不寒而栗。
她的不平,只是为了娘亲。
而从理智上来说,她老老实实认祖归宗,这人很快就会适应为人父的身份,下意识便会以父亲的身份来要求她、管教她。反而现在这样,他会不自觉宽容许多。
辛柚这般想着,只觉悲哀。
若非还有所求,何必如此算计人心。
“就算你不想,你也是朕的长女,大夏的大公主。”兴元帝认为辛柚在闹脾气,也理解她闹脾气,温声道,“朕想好了,就封你为夏国公主,把挨着你姑母的那处宅子赐给你做公主府。”
夏国公主——好响的名头,好大的威风。
辛柚听了兴元帝要给她的封号,对上他慈爱的眼神,沉默了许久后平静道:“陛下,臣有一个问题。”
这是要松口了。
兴元帝唇边不觉有了笑意:“你说。”
“大皇子、二皇子、三皇子、四皇子……他们机会无论大小,都有可能成为太子。臣做了夏国公主,有机会成为太女么?”
兴元帝嘴角笑意一僵,眉也皱起。
这是说的什么荒唐话?
辛柚一笑:“陛下觉得这话荒唐吧?臣确实在说胡话,您别当真。但这夏国公主,臣不愿做。”
到这时,兴元帝终于意识到,眼前少女和他理所当然认为的女儿该是什么样,是完全不同的样子。
说来也是,她未进京前就以辛公子的身份四处游历,助人无数。进京后开书局、做善事,南下时剿叛军、救灾民。她做的每一件事,大多数男儿都不会做得更好,想法与寻常女子不同也不奇怪。
不愧是他与欣欣的女儿。
可兴元帝只是得意了一瞬,更多还是觉得离谱。
历朝历代从来就没有太女的先例,真不知道这孩子怎么生出的这种念头。
“阿柚——”
辛柚静静看着一脸无奈的帝王。
在这双格外清冽的眸光注视下,兴元帝到嘴边的说教咽了下去:“朕不逼你,夏国公主的封号朕给你留着。只是这住处——”
“陛下先前赏赐的宅子就很好。”
兴元帝并不满意女儿住那个小宅子,但见她神色平淡,与记忆中的妻子虽然面容不像,神态却像了个十足,就不好硬来了。
当初欣欣发现安嫔那些人也是淡淡的,让他误以为接受了,谁知没多久就悄悄离宫,一去不回。他可不想刚找回来的女儿还没叫一声父皇就跑了。
“那就先住着,回头换一些女婢过去。”兴元帝妥协,话题一转,“少卿府把你错认成他们府上的寇姑娘,纵是对外有解释,也不免会有许多猜测。朕打算明日早朝把此事说清楚,省得一些人妄加揣测。”
“多谢陛下。”
“还有宫中这边,过两日吃一顿团圆宴,认一认人。”
“是。”辛柚没再拒绝。
兴元帝不觉松口气,等辛柚离开后,后知后觉有些生气。
他这个父亲是不是太没面子了点儿?
辛柚出了皇宫,没走多远看到了等在那里的秀王。她没有故作视而不见,坦然自若走过去。
“阿柚——”
“秀王殿下还是叫我辛姑娘吧。”
秀王沉默了一下,微微摇头:“你我本是亲兄妹,‘辛姑娘’这么生疏的称呼我叫不出口。”
辛柚感到好笑:“殿下与我并不熟悉——”
这次换秀王打断她的话:“对我来说不是这样。南行回京我们朝夕相处多日,在我心里我们并不生疏。你若不愿我叫你阿柚,那我就叫你妹妹了。”
“殿下叫我辛柚就好。”
“那你会叫我陈平么?”秀王反问。
辛柚抿了抿唇。
秀王微微垂眼:“我等在这里,是想和妹妹说一声抱歉。”
“殿下还是叫我阿柚吧。”
比起已经被那人与姑母都唤过的“阿柚”,辛柚发现“妹妹”这个称呼更令她不适。
秀王眼里有了笑意:“好。”
辛柚不动声色看着笑意浅浅的男子。
秀王比她大了两岁不到,还很年轻,眼神与笑容有着少年人特有的干净柔软。那些基于理智的怀疑,在这样的笑容下似乎很容易就会散去。
“抱歉,若不是我一时冲动,就不会让你这么尴尬了。”
辛柚提了提绣着繁复花纹的裙摆,语气平淡:“殿下不必往心里去,整日穿着男装很麻烦,如今恢复本来的样子也挺好。”
“阿柚不怪我就好。”秀王松了口气的样子。
“阿柚。”昭阳长公主走了过来。
“姑母还没走?”
“随姑母去长公主府住两日。”昭阳长公主面对秀王的问好微微颔首,拉着辛柚上了停在一旁的马车。
有着长公主府标志的车驾很快驶远,秀王站了一会儿,也向停靠在不远处的马车走去。
乾清宫中,对于儿子变女儿这件事彻底冷静下来的兴元帝发了话:“传长乐侯进宫。”