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狼藉的森林里，张济川、周心怡和毛容容三人目瞪口呆，怔怔地看着管家。
“你......你被巴提夫人的魅力所吸引，于是你就杀死了她的丈夫，你的主子？这么草率吗？”张济川意外得很，没想到事情居然这么......狗血。
周心怡和毛容容就更吃惊了，她们不像张济川是从一个人人平等的时代穿越过来。在这个世界，贵族、平民、仆人之间的等级十分森严，泾渭分明。
一个仆人，竟然因为觊觎贵族夫人的美貌，就把贵族杀死，这是十分不可思议的事情。
“不对......”张济川忽然摇了摇头，“如果事情仅仅是这样，那么巴萨提亚侯爵如何利用这件事，达到他推动战争的目的？这背后，一定还有其他原因。”
滴滴！——
张济川正在思考，突然手机响了，打开一看，诺丽丝女士传来信息。
看到信息的第一行字，张济川眉毛一颤：“果然啊，有人冒充那十三位贵族的人，在暗中搜寻约尔顿男爵的遗体！
“戴恩·埃尔维斯，伯爵，隶属于埃尔维斯家族......
“埃尔维斯家族，是凯撒王朝开国大公‘里根·埃尔维斯’创立的家族，当代的埃尔维斯大公名为‘莫斯特·埃尔维斯’，四品超凡......
“戴恩是莫斯特的幼子，十分受宠，因爵位继承制度，不能继承埃尔维斯大公爵位，于是莫斯特想办法让他立了很多功劳，从勇度那里讨来了一个伯爵的爵位......”
看完了诺丽丝女士发来的信息，张济川心中灵光一闪，立刻想通了很多事：
“这位戴恩伯爵，一定和约尔顿之死有关！
“戴恩属于埃尔维斯家族，是传统贵族，而约尔顿、巴萨提亚等，是近百年来获封的新兴贵族。
“虽然同是贵族，但这个鄙视链一定是存在的。就像任何一座大都市，住在三环内的原住民瞧不起三环外的外来户......
“更何况，新兴贵族的崛起，一定会蚕食传统贵族的利益，这两个群体之间一定存在利益冲突......
“巴萨提亚或许是知道这些内幕，试图以约尔顿之死激化新兴贵族与传统贵族之间的矛盾。当这种矛盾达到一定的程度时，哪怕勇度不愿意，却也只能通过战争的手段来转移矛盾......
“这种手段不算特别高明，但贵在简单粗暴有效，只要矛盾还存在，这就是一个无法化解的死结......”
所以......
张济川看向管家，声音低沉：“戴恩·埃尔维斯，在这件事里，扮演的是一个什么样的角色？”
管家满是血痂的脸上流露出深深的错愕与茫然：“戴恩伯爵？这跟他有什么关系？”
看他的样子，不像是在说假话......张济川心中一动，浮现一个猜测，偏头对周心怡和毛容容道：“两位女士，麻烦你们把此人带给薇薇安女士，请她再审一遍。”
毛容容眨了眨眼经，一脸好奇：“你不跟我们一起回去？你还要去哪里啊？”
“呵，我得去会会这位巴提夫人。”张济川笑了笑，道，“看样子，很多疑惑只有亲自问她，才能得到解答。”
“哦哦......”
管家脸色大变，想要说些什么，却被周心怡一锤子敲晕......
............
............
汉柏宫，宽敞明亮的议政大厅。
皇帝勇度亲自给自己和张希磨了一杯咖啡，并按照这位王朝左相的喜好，加了两块方糖。
“谢陛下。”张希毕恭毕敬地接过咖啡杯，抿了一小口，赶紧放下。
勇度自顾自地品尝了一口，淡淡地问道：“张卿，这件事情你怎么看？”
“陛下是指巴萨提亚侯爵试图推动战争么？”张希早有准备，勇度一问便回应道，“臣以为，巴萨提亚侯爵乃是战争副督，家里准备有对各国的作战图，实属正常。
“这其中，或许有巴萨提亚侯爵自己的野心，但总体来说，一旦他的计划成功实施，获利的，还是陛下的凯撒王朝。
“所以陛下，臣以为不宜苛责巴萨提亚侯爵。”
勇度微不可查地点了点头，又道：“只是，以目前的情势来看，发动战争对王朝有害而无益。”
张希笑道：“陛下说的是，所以对巴萨提亚侯爵虽然不宜苛责，但也不能重用，留而不用即可。”
勇度看了他一眼：“留而不用？”
“是。”张希点头，道，“当前的国际形势不宜发动战争，但不代表情势会一直这样延续下去，东边的尼古拉斯王朝已经在蠢蠢欲动，臣预计快则五年，慢则十年，国际形势一定会风云巨变。到那时，就是启用巴萨提亚侯爵的时候了。
“在此之前，陛下可视情况，适当的对巴萨提亚侯爵开放一些权限，让他做好战争的准备就是了。”
勇度微微一笑：“张卿的话，与朕不谋而合......只是朕觉得巴萨提亚掺和到约尔顿之死，一定是知道了什么内幕，张卿觉得他会怎样利用这件事来达到他推动战争的目的？”
“呵......”张希笑了笑，没有什么为难，直接道，“一场战争的起因看起来五花八门，但总结下来，不过那么几大类。陛下一一排除，巴萨提亚侯爵的打算，也就能猜得八九不离十了......
“依臣估计，约尔顿男爵之死，想必和某位传统贵族有......”
话音未落，一道人影忽然出现在议事大厅。
‘枭’主动出现，以毫无感情的声音打断了张希：“陛下，诺丽丝女士查到了新的线索，约尔顿男爵之死，和戴恩伯爵有关。”
“戴恩·埃尔维斯？”
听到这个名字，勇度和张希的脸色都是微微一变。
张希眼睛一眨，站起身来飞快道：“陛下，果真如此的话，定要早做切割。”
勇度：“怎么切割？”
张希一边组织语言一边道：“埃尔维斯家族传承久远，根深蒂固，几乎大部分传统贵族与他们都有姻亲关系，朝中大部分官员都受到过他们的提拔和帮助，他们的商贸公司涉及到几乎每个行业，甚至对王朝内大部分超凡生物都有过恩惠......
“对上埃尔维斯家族，用牵一发而动全身都难以形容，定要谨慎谨慎再谨慎......
“臣以为，如果戴恩伯爵真的和约尔顿男爵之死有关，陛下一定要拿捏好尺寸，只惩戒戴恩·埃尔维斯就好，千万不能把整个埃尔维斯家族牵扯进来......”
勇度眯了眯眼睛：“惩戒戴恩?埃尔维斯……”
“是的，陛下。”张希正色道，“贵族制乃是王朝根基，一名贵族之死如果确定了和另一名贵族有关，陛下就一定要拿出说法来，否则所有贵族都会人心惶惶……
“但此事又涉及到埃尔维斯家族，则必须小心谨慎。所以臣建议只惩戒戴恩，切不可将埃尔维斯家族牵扯进来……必要时刻，陛下还需对莫斯特阁下进行一定的补偿……”
“呵，补偿……”勇度冷笑一声，突然盯着张希，“张卿是不是早就猜到了此事与埃尔维斯家族有关？”
张希苦笑：“陛下，臣只猜到了会与某位传统贵族有关，却没敢往埃尔维斯家族上想……现在看来，也难怪巴萨提亚侯爵觉得此事能帮他推动战争了……”
此事一个搞不好，就是全国动荡啊……这一句，张希没有说出口。
勇度点了点头，看向一边的‘枭’，见他一动不动，不由恨恨道：“愣着干嘛，还不赶紧去查。”
“诺丽丝女士的朋友已经开始查了，陛下……”
‘枭’淡淡地道……