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铁牛自栖霞寺无功而返,令黄炳文十分生气,正在客厅里对铁牛破口大骂……
铁牛傻笑着陪着笑脸,忽然发现李账房正在门外,探头探脑的做着鬼脸,等黄炳文的情绪渐渐的平息了,才跑出门外,把李账房拉进了客厅。
黄炳文一见李账房,似乎抓到了救命的稻草,连珠炮似的问道:“和庞尚鹏谈得怎么样了?什么时候到他那儿开工?能抓到他的把柄吗?”
李账房摇了摇头,乐呵呵地答道:“老庞现在忙得不可开交,见他一面难呢。”
“混蛋!你们这一群饭桶,那你还乐个屁!”黄炳文骂道。
铁牛也恶恨恨地说道:“我把你从宁波带回来,可不是让你吃闲饭的,现在庞尚鹏都已经开始派人下乡收购了,我们这八字还没一撇儿,你还好意思乐!”
“哎呀,我对老庞可是太了解啦,看来要和老庞斗,得另辟蹊径,黄大人,我不想再去求老庞了,干脆,杨记钱庄还让我来做账房先生,咱们一起另想办法如何?”李账房问道。
黄炳文不可置否,铁牛对杨记钱庄的状况了如指掌,库里丁点银子都没有,心道:你李账房再大的本事,巧妇也难为无米之炊。
见二人都默默无语,李账房又试探着问道:“黄大人、牛道长,这事是不是还得和杨掌柜商量、商量?”
铁牛十分清楚黄炳文的心思,答道:“我看你是宁为鸡头,不做凤尾,不甘心在庞尚鹏那儿做个伙计,才拉不下脸的。呵呵,你小子也很清楚庞尚鹏是靠什么赚钱的,如果我们不扳倒庞尚鹏,即便让你做大掌柜又有个屁用!”
李账房神秘的一笑,问道:“呵呵,请问黄大人,如果我出个主意,咱们能倒转乾坤的话,那么,杨记钱庄能不能算我一份子?”
“你有什么主意,先说来听听?”黄炳文问道。
李账房试探着,似似而非地答道:“嗯,要说扳倒庞尚鹏,其实很容易,只需黄大人以东厂的名义出兵办案,把兴记钱庄抄了,不就的得了么。”
“放屁!要是那么容易的话,还要你做什么!”铁牛怒道。
黄炳文把手一摆,眼眶里闪着阴森森的目光,盯着李账房,把李账房吓得往后倒退了几步;铁牛上来抓住他的衣领,李账房也不敢再乐了,哆哆嗦嗦的摇着脑袋……
“大人饶命、大人饶命……,小人、再也不敢提、要份子的事了。”李账房结结巴巴地叫道。
黄炳文站起身来,在他们二人面前踱着步,慢悠悠地讲道:“你要份子也没有关系,这得看你有多大的功劳,呵呵。”
“我、啊,不,小人要三成……”李账房怯懦地叫道。
铁牛豁出命来给黄炳文干事,也没有钱庄的股份,这小子张口就是三成,看来他一定掌握有庞尚鹏的什么秘密。
铁牛也不再犯横了,把脖子一梗,笑道:“看来你小子的野心不小,可你别忘了,丝绸布匹的收购已经开始了,机会稍纵即逝,再有什么藏着、掖着的,过了这个村,可就没这个店啦。”
李账房见黄炳文和铁牛都在着急地等着自己的答案,便大大方方的在椅子上坐了下来。
去年,与吴襄合伙筹备兴隆钱庄,黄炳文挖角的时候,对李账房已经有了较全面的了解,认为他的手里肯定有庞尚鹏的什么把柄,便在李账房的对面坐了下来,等着看他到底能有多少料。
铁牛显得比较尴尬,也悄悄的坐了下来,等着李账房开口,好把握机会与他争功。
“春梅,上茶来。”黄炳文叫道。
铁牛一愣神,看见一位叫红儿的姑娘颠着小脚,面色绯红、娇滴滴的上来给三人沏上香茗,又扭动着娇嫩的身躯转身出去了。
“黄大人,红儿什么时候改叫春梅啦?”铁牛问道。
黄炳文一脸的阴笑,答道:“嗯,没想到吴襄这狗东西还挺有才,书中写了一个丫鬟庞春梅,连西门庆的那几个老婆,什么吴月娘、孙月娥什么的都怕她,我看红儿不错,就给她改了名、叫庞春梅!呵呵,就当是庞尚鹏的闺女吧。”
说者无心、听者有意,李账房心中一惊,暗想:难道说庞尚鹏书房里的那些书稿都是吴襄写的?黄炳文也知道?心里顿时凉了半截。
黄炳文品着茶,等着李账房来给自己出主意,见李账房犹犹豫豫的,眼珠子滴溜溜乱转,便不耐烦了,问道:“你要杨记钱庄三成的份子,我不敢答应你,账房先生由你来做,一成如何?”
李账房暂时不敢拿那两部书说事了,眼珠一转、计上心来,将盖碗放下,讲道:“小人有一计可扳倒海瑞,庞尚鹏的兴记钱庄自然倒台……”说到这儿,仔细打量着黄炳文和铁牛,见二人听得很认真,接着讲道:
“自海瑞到了应天以来,迎合于小农、佃户的仇富心理,削夺富豪,仓促急进的让大户人家退佃、退田,造成奸刁游手之徒乘机蒙骗官府,欺诈巧取,地痞无赖涌入富豪乡宦之家骚扰讹诈,官府不仅不惩治,反而纵容包庇,应天十府的大户人家怨声载道,纷纷散财以自保,请问黄大人,这些现状,您可曾知晓呢?”
这些传言黄炳文当然知晓,单凭这个根本扳不倒海瑞,更何况内阁的几位大学士也知道,江南之所以出现这么奸刁游手之徒,全是因为严嵩父子在江南改稻为桑造成的结果,这些失地的农民没有正当职业,四处流窜,官府根本无法解决他们的生计问题,海瑞才强制迫使江南的大户人家退佃、退田……
想到这,黄炳文勃然大怒,骂道:“真是狗屁不通!”
李账房的脸吓得变了色,赶紧起身作揖,说道:“黄大人息怒,这不是小人异想天开随便说的。大人您知道,陈元化关闭宁波兴隆钱庄的时候,很多官宦人家的银子,都是小人亲自给退回去的,我可是见识了这些官吏们,全都对海瑞恨之入骨;不用大人您来弹劾海瑞,您只需牵个头,甚至不用露面,应天十府一州的大小官吏,全都会联名响应,到那时候,必然会朝野震动,又有谁还能保得了海瑞呢?”
黄炳文倒没有想过要这么干,绷着嘴点了点头,朝铁牛看去……
铁牛赶忙把手一摆,叫道:“黄大人,俺就属于那些奸刁游手之徒的一份子,联络十府一州的大小官吏,这、这事俺干不了。”
黄炳文觉得李账房所言有一定的道理,倘若能拿到应天十府一州的大小官吏的联名诉状,又有司礼监掌印太监黄锦的暗中相助,两三个月内拿下海瑞不难;但要干这种事,最好是用和尚、老道这一类的人,编造一个虚无缥缈的诳语,通过和尚或老道的嘴,变成上天的启示,内阁必然不敢掉以轻心,大事可成矣!
“好!牛道长,这个活非你不可,事成之后,我保你做五品知府,如何?”黄炳文高声问道。
铁牛觉得这是李账房用的一个调虎离山之计,他一定有庞尚鹏的什么把柄抓在手里,把自己支走之后,再给黄炳文出主意,兼并兴记钱庄;到那时候,可就没自己什么事了;当然,要是能帮黄炳文扳倒了海瑞,混一个五品知府也是不错的,但心里却一点底都没有,犹犹豫豫的不可置否。
李账房看铁牛一身道士的打扮,也笑道:“呵呵,黄大人,要说能挑头干这事的,肯定得是黄大人您的心腹之人,最好是位德高望重的真人或者长老,好代表上天之意……”
铁牛知道逃不脱了,起身给黄炳文深施一礼,讲道:“感谢黄大人的栽培,小人觉得,随便找个云游的老道,是干不成这件事的,还需请黄大人帮忙,让朝天宫给俺一个尊号,才好去联络应天十府一州的那些大小官吏们。”
主意已定,黄炳文笑道:“呵呵,好!朝天宫的清一真人那里由我去说,不过,千万不能在任何人面前,透露你要做的事情,小心从事,你今后就住到朝天宫去吧。”
铁牛咧了咧嘴,问道:“黄大人,用不着那么着急吧,等刘保给我再送几个姑娘,好好消遣、消遣再去……”
黄炳文把一本书扔了过来,笑道:“看看这个比干挺着强点,呵呵。”
铁牛却没有去接这本书,悻悻地说道:“算了吧,看书把人看得猴急的,还不如不看呢。”
李账房把书捡了过来,前后看了两眼,书上也没署名,又翻看了几页,果然和庞尚鹏书房里的书稿无疑,根据自己对吴襄的了解,他是绝对写不出这样的书来。
“喜欢,就拿去看吧,记得还我啊。”黄炳文说着,站起身离开了客房。
铁牛对还在翻书的李账房狠狠地说道:“三个月后,要是还扳不倒海瑞,我回来扒了你的皮!”
李账房十分清楚,黄炳文当务之急还是要搞垮兴记钱庄的,那书稿就在庞尚鹏的书房里,这书肯定不是吴襄写的,那一定是庞尚鹏写的了,更何况他还藏着一本反书,看来,扳倒庞尚鹏并不困难。
听铁牛威胁自己,李账房不屑地答道:“牛道长辛苦啦,两个月后,我在杨记钱庄给您庆功,呵呵。”
铁牛当晚便住进了朝天宫。到了掌灯时分,刘保又派人给黄炳文送来了两个姑娘,李账房在一旁瞧着,心里痒痒的直流口水……
春梅把那两个姑娘送去了黄炳文的卧房,又忙着去给黄炳文打洗脚水,李账房乘机媚笑着接过水桶,说道:“春梅,俺来伺候黄大人吧,正好有事要和他商量。”
春梅把水桶交给李账房,叮嘱他要放多少热水、多少凉水,盆里的水要放多少,如何给黄炳文搓脚……
李账房等春梅啰嗦完了,赶紧去厨房打完了水,端着水盆来到了黄炳文的卧房。
黄炳文一愣,笑道:“你小子太会拍马了吧,呵呵,用不着,快点让春梅过来,今晚我要和她们三人玩个游龙戏凤。”
李账房挺尴尬,笑道:“好的、好的,小人这就去叫。”说着,朝黄炳文一连使了几个眼色,黄炳文知道他有话要说,便跟着李账房来到了卧房的外屋。
“大人,给您说个秘密,”李账房把怀中的书掏了出来,举给黄炳文看,凑近了小声说道:“大人,这本书可不是什么吴襄写的。”
黄炳文一愣,问道:“那是谁写的?”
“庞尚鹏!我在他的书房里亲眼见到过这部书的手稿,他不仅写了这本****,还写了一部荒诞不羁的反书,也藏在他的书房里!所以我说,大人您只需以东厂的名义出兵办案,把兴记钱庄抄了,定能把庞尚鹏判一个死罪。”李账房恶狠狠地答道。
黄炳文顿时来了精神,拉着李账房就出了卧室,边走边问道:“什么样的反书?”
李账房屁颠在黄炳文的身后,将猴儿闹天宫、用天蓬元帅投错胎映射当朝太祖等等讲了一番。
黄炳文心里有谱了,急忙问道:“你能确认不会有错?”
“大人,千真万确!有半句虚言,您要我的脑袋。”李账房自信地答道。
“好!这事要是办成了,许给你杨记钱庄一成的股份。”
李账房见前几天刘保送来的姑娘,黄炳文都会分给铁牛一个,还以为黄炳文会先赏他一个姑娘呢,扭扭捏捏的问道:“大人,那书、又跑不了的,咱们明儿去吧,您看,我、我看了半天的****,也……”
把黄炳文给逗乐啦,快步走到客厅门口,答道:“等一会儿抓了庞尚鹏,那两个姑娘都归你!”
客厅里值守的丫鬟看黄炳文那副风风火火的样子,就知道有大事要办,上前道了个万福,问道:“老爷,要出门办事吗?”
黄炳文坐下来,把手一摆,答道:“派人去请东厂的弟兄们,全都到这儿集合。”
丫鬟转身出去了办事去了,黄炳文说道:“等我们包围了庞尚鹏的钱庄,你立刻到应天巡抚衙门击鼓撞钟,把海瑞也请来,倘若海瑞敢包庇庞尚鹏,一并拿下!”
过了半个时辰,东厂的十几名番役全都一身戎装聚齐了,黄炳文知道兴记钱庄那边看家护院的保镖也不是吃素的,觉得自己的人手还不够,雇佣的那些地痞无赖只能在外围帮忙,铁牛又没在身边,急得抓耳挠腮的又派人把铁牛从朝天宫请了回来。
又过了半个时辰,铁牛回来了,一见这架势,就知道李账房瞒着自己,在黄炳文面前和自己争功夺利,恶恨恨地瞪了李账房一眼,到黄炳文近前拱手问道:“大人,需要俺来干啥?请大人吩咐吧。”
黄炳文安排道:“铁牛,今晚抓捕庞尚鹏,查抄兴记钱庄,我们人手还不够,你速去锦衣卫所,请陈千户派锦衣卫前来支援。你安排好手下的弟兄们在外围包抄,不要放走兴记钱庄的任何一个人,但也要小心点,海瑞也会来,他还在到处抓你呢。”
铁牛领令去请陈千户,黄炳文在客厅里焚上香,拜了又拜,算计着时间,过了一炷香的功夫,便又打发李账房到应天巡抚衙门去击鼓撞钟。
李账房正要出门,杨公子回来了,便殷勤地给杨公子问安。
杨公子对李账房视而不见,却发现满院子全身戎装的东厂的番役们,正在听黄炳文发号施令,一个个高呼着“遵命、遵命……”
“黄大人,你这是要干嘛去呀?”杨公子惊讶地问道。
虽然名义上杨公子是这里的掌柜,黄炳文从来没跟他谈过任何事,只当他是一个来金陵城游玩的花花公子,连理都没理,耀武扬威的带着手下的番役,出了杨记钱庄。
东厂的官差全副武装的来到了朝天宫西大街的路口,黄炳文仔细观察了一会儿,见铁牛已经在周围布