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众人回到秋目浦村,当晚便开始做出了下一步的安排。
徐鲲着急想回家,希望将来和林文静继续做生意,次日,郭奕帮他联系了一艘返回宁波的商船,又等了一天,把他送走了。
净空、净明准备陪二位师父前往辽东,宋河夫妇也不甘落后,他们四人就对前番两位师父瞒着大家,悄悄的前往辽东救人就有些不满,尤其是婉兮,对叔叔汤景一家的遭遇十分疼心,要将儿子宋海留给许仪后和朱均旺二位老人照看,做好了出发前的一切准备。
对于第一次前往辽东救人,月空长老觉得没必要兴师动众,他以为汤景夫妇是被发配到军前效力去了。
汤景作为襄武东瓯王汤和老王爷的后人,在被海盗抓走之前,月空长老曾想拉汤景一起参加戚家军去抗倭,汤景怕死,又贪图海上贸易的暴利,给戚家军捐了一些钱财,又带着家人出海了,月空长老拿着汤家的资助参加了戚家军。
有这样的交情,月空长老相信戚继光将军一定会帮忙的。
当时,戚继光将军正在镇守蓟门,和李成梁为邻,虽然和李成梁没有交情,想找到汤景夫妇之后,凭着当年与戚继光将军一起抗倭的“薄面”,请戚继光将军给李成梁写封书信,就能救出汤景夫妇。
于是,月空长老带上了老兄弟玄德真人,给大家留了封书信,便悄悄的去了辽东,在辽东一带戍边的军营中到处汤景夫妇的下落,也没有找到一点踪影。
二位长老不认识李成梁,也没去抚顺找他,就前往蓟门去找戚继光。
戚继光将军虽然驻扎在蓟门,但戚家军的将领则遍布天下,有戚继光将军伸出援手,找到汤景也许不是难事。
二位长老到了蓟门,受到了戚继光将军的热情地接待,对月空长老出海远航的计划大加赞赏,也表示了对汤景一家的遭遇的关注,便将南京事件的原委给月空长老介绍了一番。
原来,年仅十岁的新君登基后,皇帝身边的“大伴”冯保串通皇帝的生母李太后,赶走了内阁的高拱和宫中的司礼监太监黄锦等人,大权独揽,不再需要海瑞牵制那位权倾朝野、已经致仕还乡的徐阶了,就免掉了海瑞的应天巡抚之职。
黄锦倒台之后,南京织造局的大太监刘公公,立刻进京觐见冯保,拿出了全部的家当给冯保送礼,获得了冯保的信任,趁着张居正还未掌权,新任应天巡抚还未到任之际,刘公公回到南京立刻释放了那些黄炳文手下的东厂番役们,这伙人已经被海瑞关了好几年了,出狱之后,在刘公公的唆使下大兴冤狱,查抄了汤记织坊和陈元化的两家钱庄,刘公公等人大大地捞了一票。
刘公公深知汤景的家世,本来也想杀了他,但怯于太祖留给汤家的免死铁卷,又怕汤景的家人到京城鸣屈喊冤,更害怕京城的那些遗老遗少、边关的将领同情汤家,便将汤景夫妇及汤诚等众家人,全部发配到了长白山。
戚继光将军知道这些的时候,已经晚了,汤景夫妇已经被扔进了长白山深处的深山老林里,现在没人知道他们的下落。
不过,让两位老人欣慰的是,听戚继光将军介绍,锦衣卫总旗朱辉被软禁在京城期间,在两位公子的帮助下,逃了出来,已经前往长白山深处寻找汤景去了。
两位老人辞别了戚继光将军,又来到了那白山黑水之间,寻找了一个多月,虽然没有找到汤景夫妇及朱辉等人,却无意中在大山深处碰到了一位年轻的马姓道士,自称“华山真人”,正在山林里采集人参。
从马道士的口中得知,当年,马道士的师父也想在宫中博一个国师的尊位,带着弟子从华山进京,却没有料嘉靖皇帝驾崩了,新君隆庆皇帝已改前朝的遗风,对道士们恨之入骨,诛杀了宫中的道士王金、申世恩等人之后,其他在京的道士们纷纷逃亡。
当时,玄德真人逃去了南京,而马道士则逃进了长白山。
马道士和玄德真人聊得很投机,玄德真人自认识了月空长老之后,洗心革面,改掉了一切陋习,学识大长,又有仙风道骨之像,马道士想要拜其为师。
玄德真人却不敢收徒了,便认了马道士做了师弟,还有一位和马道士住在一起的女真老人名叫安布,论岁数,安布比玄德真人还年长,安布一心想跟着马道士学修道,可马道士觉得自己的修行不够,和这位老人年龄也太悬殊,二人便以师兄弟相称,于是,这位安布老人便成了玄德真人的师兄。
长白山地处边陲,汉人较少,因此,这里没有中原那样的仙山灵气,倒是有千年的老山参。
安布老人和马道士每日到大山深处去挖人参,顺便帮忙,到深山老林里去寻找汤景夫妇和朱辉,两位长老表示了一番感激之情,答应出高价购买他们挖来的人参,便辞别安布和马道士,经朝鲜返回了日本地内町。
二位长老回到地内町之后,把辽东之行给大家讲述了一遍,宋河听了有关马道士的传奇,心中已经明白,这位马道士和自己的祖先肯定有着很深的渊源。
如今,宋河夫妇听说二位师父又要去辽东,无论如何也要随同前往,一定要见一见这位马道士。
有宋河夫妇陪同前往,就不让净空、净明去了,把这哥俩留在了秋目浦看家护院。
郭奕联络好了前往朝鲜的商船,月空长老和玄德真人带着宋河夫妇也出发了。
灵儿陪着父亲在秋目浦村住了些日子,许仪后担任起了汤琼、汤瑶姐妹和虎儿、宋海和阿真等这些孩子们的老师,每日教他们诗书礼仪。
韩小玉、张敏儿和吴莲把朱均旺当作公公对待,每日早晚都去请安,让这位一生坎坷、颠簸流离的老人好生感动,只盼着儿子朱辉能早日回来。
净空、净明兄弟俩担任起了村里的警卫,从水手中挑选了十多个人,组成了一支卫队,教他们一些拳脚功夫,每日带着他们在村庄、码头附近巡逻。
盛夏的季节,烈日把海滩晒得滚烫,净空、净明等人依然坚持在沙滩上练武,这时,有一条商船悄悄的靠近了秋目浦码头。
从船上下来了一群年轻人,全是日本武士的打扮,净空和净明等人发现后,赶紧带着卫队跑过来盘问,到了码头一看,领头的武士正是那位小西行长。
净空从卫队中找了一名翻译,前去盘问小西行长。
小西行长正在指挥着手下人从船上往下卸货,便让翻译告诉净空,他们是带着礼物来看望灵儿和郭奕的。
净空不敢怠慢,马上命净明前去村里通知灵儿和郭奕。
过了一会,灵儿和郭奕到了,她们自然知道小西行长干什么来了,没有让他们进村,在码头上找了一间屋子,接待了小西行长一行。
小西行长很客气,先将送来的礼物介绍了一遍,又对灵儿和郭奕表示,请她们放心,月空长老等人已经平安抵达了朝鲜,现在正赶往长白山的途中。
灵儿和郭奕知道,小西隆佐在朝鲜的势力不可小窥,对小西行长表示了一番感谢之意。
小西行长十分谨慎,把自己带来的人全都打发了出去,又对灵儿和郭奕使个眼色。
灵儿会意,也请净空带着卫士们出去了。
屋里只有三个人了,小西行长似乎等着灵儿和郭奕先说,可二人都沉默不语。
小西行长等了一会,忍不住问道:“织田信伊小姐,羽柴筑前守大人对您十分关心,他想知道你们什么时候去琉球,第一批火枪什么时间可以运到?”
灵儿和郭奕已经知道,织田信长和传教士建立了直接联系,大批西洋火枪将会直接运送到岐阜城,猴子还要建立自己的渠道,一定是别有用心的。
“织田大人家买来的火枪,难道不分给羽柴筑前守吗?”灵儿问道。
“这你们不必多问,既然你们已经答应了羽柴筑前守大人,我只想知道你们什么时候去琉球,这个中转站能不能建立起来。”小西行长答道。
“呵呵,恐怕羽柴筑前守还有别的目的吧?”郭奕冷笑道。
“不错,现在没有别人,告诉你们无妨,织田信长大人‘天下布武’,马上就要统一日本啦,也许还会远征,天下没人能抵挡织田大军,羽柴筑前守将会充当远征的先锋。”小西行长慷慨激昂的讲道。
难怪小西隆佐削尖了脑袋,也要自己的儿子到秀吉手下做武士,看来,所谓“罢幕府、废天皇、征大明、降印度,独步天下”,信长十多年前的忘语就要付诸实现了。
想到这儿,郭奕把案几一拍,怒道:“真是蚍蜉撼树,不自量力!”
“姐姐息怒,还记得郭大人说的吗,上天要其灭亡,必先让他疯狂。织田信长不过是井底之蛙罢了。”灵儿劝道。
小西行长也笑了,说道:“在织田信伊小姐面前,我不必撒谎,也许你们担心信长公要征讨大明,正像许灵儿小姐说的那样,信长公的野心太大了,有生之年也不见得能够实现,请二位小姐想一想,信长公百年之后,谁来做‘天下人’?”
灵儿和郭奕对这些没有什么兴趣,知道小西行长的意思是说等织田信长死了之后,秀吉将统治日本,但也不愿和他探讨这个问题。
“我们希望能看到羽柴筑前守的诚意,先帮我们把京都一乘院的两具灵柩运出来再说。”郭奕答道。
小西行长笑了,讲道:“这没有问题,筑前守大人还让我通知你们,你们到了琉球之后,先把货栈建起来,无论你们以前和林风阁下有什么恩怨,希望你们和林风阁下和解,并通知林风阁下,请他务必到日本来一趟,羽柴筑前守大人答应你们的事情立刻兑现。”
灵儿和郭奕对视了一眼,明白了,看来猴子不仅仅是为了给他运送火枪,他和林风之间一定还有什么秘密,只是林风集团现在被困在吕宋的彭加丝兰湾,无暇顾及日本;而林风集团驻守在琉球的马五,在漳州商人林邵琦的影响下,主要发展大明和伊斯兰商人之间的贸易,林风集团和日本国彻底断了联系。
“如果我们不同意呢?”郭奕面色冷峻地问道。
小西行长立刻站了起来,情绪激昂地威胁道:“那你们再也别想从京都运出那两具棺木,惹怒了筑前守大人,还会揭穿你是织田信行的后人,和你们关系密切的石山本愿寺将会被一把火烧掉,秋目浦将会被夷为平地,呵呵,我不敢猜测秋目浦村里的那些人的命运会怎么样!”
“弥九郎兄弟,请你不要这么激动,令尊大人可是被称为全日本最善良的基督徒,相信他老人家不愿看见你现在这个样子。”灵儿劝道。
为了让儿子成为武士,小西隆佐可谓煞费心机,虽然没有帮秀吉把阿市夫人弄到手,但确实让秀吉看到了小西隆佐的诚意,便同意让弥九郎做了武士,改名为小西行长。
小西行长虽然当上武士了,但在秀吉的家里毕竟还是新人,加藤虎之助、福岛市桂、片桐协作和大谷吉继等人,都瞧不起小西行长,小西行长倒是和石田佳吉挺谈得来,又加上其父小西隆佐给他的消息,对郭奕等人的秘密,比其他人知道的都多,因此,秀吉便将负责和灵儿、郭奕的联络的事情,交给了小西行长。
小西行长刚刚入驻长滨城,做了秀吉麾下的武士,可不愿把事情办砸了,也收敛了起来,换了一副面孔,皮笑肉不笑地说道:“真对不起,是我失言了。”
灵儿说道:“不要紧的,既然要合作,羽柴筑前守也需要拿出起码的诚意,而不能光靠威胁我们,当然,我们也能理解筑前守的难处,在织田信长的眼里,筑前守还比不了前田利家、明智光秀、柴田胜家、丹羽长秀等很多名将,要想出头也不是那么容易的……”
没待灵儿说完,小西行长笑道:“既然说到这里,我不妨告诉你们,筑前守大人曾经有一面‘神镜’,能预知未来,听说石山本愿寺的显如知道详情,你们不妨找显如打听一下吧,呵呵。”
“那么,如果筑前守取代了织田信长,也会罢幕府、废天皇、征大明、降印度吗?”灵儿问道。
小西行长仰面朝天祈祷了一会儿,在胸前画了一个十字架,答道:“我以上帝的名义向你们保证,就我和我的父亲对筑前守大人的了解,他若能取代信长公,日本国将不再会有战乱,他是一个心地善良的人,阿门。”
灵儿对小西行长的说法不可置否,但已有了主意,给郭奕使个眼色,便去张罗着在码头摆下了盛宴,刘、马二位船长作陪,直到小西行长喝得酩酊大醉,方才罢休。