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把小西行长又重新送回首里城,四人刚到客栈门口下了马,就被一大群捕房衙门的差役包围了起来,小西行长正要反抗,被张藩紧紧地拉住了。
客栈的掌柜躲在班头的身后,朝着四个人指指点点,似乎正在给班头汇报客栈里发生的这起命案……
这名年轻的班头听着,不住地点头,突然走向前来,对众差役高声喊道:“兄弟们,把这几名用妖术邪法害人的倭寇带上枷锁,全部押往衙门候审!”
随着捕头的一声令下,众差役不由分说,把郭奕、许灵儿、张藩和小西行长等人全都带上了枷锁,牵着他们往押巡捕衙门而去。
巡捕公堂之上,衙役们手举着水火棍,准备对他们四人动刑。
郭奕大声呼道:“且慢!这位捕头兄弟,请带我去见你们的长官,本千户有话要说!”
班头听了一愣神,不敢怠慢,朝众衙役们一挥手,走进了几步,惊讶地看着郭奕,喝道:“大胆蟊贼,光天化日之下,居然在客栈里用*香杀人劫财,还有什么话要说!”
小西行长在一旁惊呆了,不用说,自己的那几位属下,全都已经命丧黄泉了,真没料到*香有这么大的威力!心中不由得暗自悲哀,这要是一个人回来的话,哪里还能说得清楚,庆幸的是,现在还有郭奕等人帮自己顶着……
郭奕盯着那位班头,严厉地问道:“本千户要见你们的长官,难道你没有听见了吗?”
“你是哪里的千户,要见哪位长官?”班头满脸狐疑地问道。
“我要见首里所司代大人!”郭奕答道。
班头心想,自己的上司想见首里所司代,恐怕也得费番周折吧;听郭奕一上来就要见首里所司代,不由得嘲笑道:“大胆倭寇!胆敢假冒什么千户,你这口气不小啊!哼!我告诉你们,所司代大人哪里有闲工夫听你废话!”
郭奕微微一笑,问道:“呵呵,那就请前几天参加过马相国生日宴会的任何一个长官,来见本千户,如何?”
听郭奕这么一说,班头觉得这几个人可能来历不凡,便赶忙跑去公堂的后面,找到了一位长官,把刚才的情形陈述了一番。
那位长官跟着班头躲在公堂的屏风后面,仔细观察了一会儿,确认了郭靖就是那位来自大明锦衣卫衙门的密使,听说和宫里正妃娘娘的还有交情,虽然被这个莽撞的班头给上了枷锁,依然是飒爽英姿,一脸的威仪,其他几位也都是一副铁骨铮铮的样子……
这位长官吓得立刻把头缩了回去,朝着班头的脑袋就是一巴掌,骂道:“你这个混蛋!你自己惹出来的麻烦,自己解决吧!”说着,便闪身消失了。
班头也吓得面色惨白,微闭双目调整一下情绪,做出一副不卑不亢的姿态,从公堂屏风的后面走了出来,挥手示意,命衙役们去掉了四个人的枷锁。
到了郭奕近前,班头躬身施礼,恭敬地讲道:“请原谅在下有眼无珠……”
“不要紧的,不知者不怪。”郭奕大度答道。
班头又作了个揖,讲道:“在下年少无知,冒犯了千户大人,请千户大人多多恕罪!不过,既然出了命案,又有那客栈的店家掌柜举报,还需请千户大人协助卑职调查,请多多谅解,毕竟人命关天啊。”
郭奕打量着这位年轻的班头,中等的身材,虽不算魁梧,倒也显得机敏麻利,双目炯炯有神,眉宇之间透出一股英气,紫红的脸膛透显露出一副庄严的自尊,颇有古之侠士的风范。
能感觉这位班头是一位正直的汉子,郭奕也不再为难与他,便讲道:“好!请这些衙役们回避,我们协助你来调查。”
班头遣散了这群手执水火棒的衙役们,把郭奕等人请到了衙门的后堂,才发现,那位值守的长官早就吓跑了。
郭奕见后堂里空无一人,笑着问道:“呵呵,班头兄弟,请问你刚才见了哪位长官?”
班头有些不好意思的笑了,答道:“刚才那位大人在马相国的家宴上见过你的,这会儿不知跑到哪儿去了。”说着,便拿出笔墨纸砚,准备做笔录。
郭奕朝班头摆了摆手,又指了指一身日本武士打扮的小西行长,讲道:“不必再纠缠那起命案了,死了的那几位,都是这位小西行长阁下的随从,至于其中的缘由,只能给首里所司代大人一个人汇报,请这位班头兄弟多多谅解。”
班头一听,有些为难了,答道:“启禀千户大人,在下只是一个卑微的小吏,怎能请得动首里所司代大人。”
郭奕要过来班头手中的毛笔,挥毫写下了一幅字,讲道:“没关系,拿我的名帖去请,他肯定会来。”
看郭奕这么有信心,班头将信将疑的看了看这张名帖,上面写道:北镇抚司王镇抚遗孀郭奕求见首里所司代大人。
班头心想,闹了半天,你不是什么锦衣卫衙门的千户,只是王镇抚的遗孀,即便王镇抚和所司代大人有交情,可王镇抚毕竟已经去世了,拿这名帖去见所司代大人,还不知道他能不能买账,便问道:“千户大人,既然如此,你何不亲自到所司代大人的府上走一趟呢?”
郭奕再次打量起了这位班头,轻轻的摇摇头,讲道:“本千户看你年少英武,敢作敢为,是一位侠义忠勇之士,想提拔你做首里所司代,不知你是否有这样的志向?”
听郭奕这么一说,灵儿也从这位班头身上,仿佛看到了史世用的身影,不由得暗自点头称赞。
小西行长听了郭奕的话,有些不敢相信,紧紧地盯着这位班头,看他有什么反应。
这位班头掐指算来,就算自己不断地立功受赏,又同时获得王公大臣、权贵们的青睐和提拔,熬到做首里所司代这个职位,至少也得十来年的时间,便摇摇头,憨笑着答道:“小人王琦不敢有这样的非分之想。”
郭奕问道:“王琦,请问的籍贯何处?”
“小人祖籍浙江舟山,移居琉球到吾辈,已经是第三代了。”
“好!只要你能恪守职责,贫贱不移、威武不屈,不与那些卖主求荣的无耻之徒为伍,我保你做首里所司代!你只管把这名帖送到,其他的事情你不必操心,当然,如果你做了大官之后,经受不住考验的话,本千户能随时取你的性命!”郭奕慷慨激昂地讲道。
王琦一听,便不再怠慢,收起了郭奕的名帖,躬身施礼,讲道:“敬请千户大人安歇。”说完,便从衙门的后堂走了出去。
把后堂的房门关好了,派了四名衙役守在了门口,王琦飞也似的出了衙门,给首里所司代送信去了。
对于郭奕的这番话,小西行长虽然觉得有些难以置信,听了之后,心中还是不由得砰砰直跳,暗想:郭奕在琉球国真有这么大的权势,何愁羽柴筑前守的大事不成呢!如果郭奕给羽柴筑前守大人立下了功勋,自己必将会受到羽柴筑前守大人的重用,将来或许真能像马良弼说的那样,做一个海外诸侯领主当然就不在话下了……
想到这儿,小西行长开始按耐不住了,讲道:
“长筱合战打败武田胜赖之后,信长公已经出任右近卫大臣,于琵琶湖畔筑安土城,其麾下有前田利家大人尾张*团,北陆方面有柴田胜家军团,关东方面有织田信忠大人及泷川一益军团,京畿道部署有明智光秀军团,四国方面有丹羽长秀及织田信孝军团,对付石山本愿寺那群秃驴,有佐久间信盛军团,制压东海道的,有德川家康大人的军团,中国方面,正是羽柴筑前守大人的军团,统一日本垂手可及,天下布武,海外出兵远征指日可待……”
郭奕听到这,肺都快气炸了,发出一阵冷笑,喝道:“够啦!不要再说啦!”
小西行长一哆嗦,眼巴巴的望着郭奕,不知自己说错了什么。
“小西阁下,织田信长麾下的这些军团确实都很厉害,这些人里,有的是信长自幼一起玩大的伙伴,有的是信长的亲家,还有的是信长的儿子、女婿和妹夫,我请问你,这些人和阁下有什么关系?羽柴秀吉又算得了什么?你想一想,羽柴秀吉鞍前马后效忠信长这么多年,立下的汗马功劳,那些人哪个能比!但秀吉在信长麾下又能排在什么位置?”许灵儿问道。
小西行长被问得张口结舌,有些惭愧了,脸一红,赶忙低下了头。
许灵儿接着又讲道:“年轻人,长点脑子吧,好好想想你父亲小西隆佐先生和羽柴秀吉大人用心对你的栽培,到底是为了什么!”
郭奕盯着小西行长,语气严厉地问道:“如果有一天,逆天灭佛的织田信长死了,如何才能让你家主公出人头地?弥九郎,你想过吗?”
尽管小西行长和其父一样,是一位基督徒,但听了逆天灭佛四个字的时候,还是惊呆了,也许织田信长很快就会有遭报应的那一天,如果织田信长突然死了,那么,凭羽柴秀吉现在的实力,能自保也就不错了,想到这儿,突然感到不寒而栗,赶忙躬身答道:“宁死效忠羽柴筑前守大人!”
许灵儿不失时机地讲道:“小西阁下,不管你是不是羽柴秀吉派来监视我们的,我们的能力及所作所为,你都亲耳听到了,也亲眼看见了,阁下回到日本之后,该怎么做,就看你的了。”
“弥九郎今后唯二位姐姐的马首是瞻!”
过了半个时辰,班头王琦回来了,说首里所司代见到郭奕的名帖后,要微服前来接见,其他无关人等可以释放回去了。
郭奕让张藩带着小西行长先走,小西行长有些舍不得走,想留下来看看郭奕到底要和首里所司代谈些什么。
许灵儿劝道:“小西阁下,此等机密大事,岂能当着外人去谈,连我也得回避。”
小西行长还是有些不敢相信,指着王琦问道:“二位姐姐,真的能让他来继任首里所司代之职吗?那么这位所司代大人又将何去何从?”
郭奕认真地答道:“顺我者昌、逆我者亡!这位所司代大人将接替马良弼成为琉球国相兼征夷大将军,王琦兄弟将接任首里所司代之职,你还有什么疑问吗?”
小西行长抹了头上的一把冷汗,心中后悔不已,差点上了马良弼的当,杀了她们二位,面带羞愧之色,给郭奕和许灵儿深鞠一躬,诺诺地跟着张藩走了出去。
又过了一刻多钟,一身普通百姓打扮的首领所司代,慢悠悠地来到了衙门的后堂。
王琦早已备好了香茗,等所司代大人一到,便和许灵儿一起出来回避了。
关好了后堂房门,二人分宾主落座,首里所司代品了口茶,神色有些悲伤地问道:“请问夫人,王冲将军到底出了什么事?”
郭奕早已泪流满面,起身给首里所司代道了个万福,答道:“卑职此前随我就相公出使琉球,对大人多有不敬之处,还请大人多多见谅!如今,我家相公在日本不幸殉国,卑职继承将军的遗志,还有很多事情要办,怎奈卑职志大才疏、多有冒昧之处,今后还需请大人多多支持!”
首里所司代的神情也变得肃穆了起来,起身给郭奕还礼,轻声应道:“真是天妒英才啊!”
郭奕擦了擦眼泪,又施一礼,说道:“大人请坐,折杀小女子了。”
首里所司代坐了下来,又喝一口水,点头示意,道:“夫人请坐。”
“谢大人!”郭奕坐下来,把话锋一转,问道:“请问大人可知国相马良弼勾结日本大名织田信长的事情?”
知道王冲、郭奕夫妇长期出使日本国,首里所司代嚯地一下子站了起来,面露诧异之情,问道:“有这等事情?”
郭奕认真地点了点头。
“有何为证?”首里所司代又问道。
郭奕答道:“虽无凭证,但卑职可保此事千真万确,马良弼和织田信长暗中达成协定,只待织田信长统一日本之后,借道琉球,他将协助信长的远征军,征大明及南洋诸岛,降印度远征欧罗巴,说什么要天下布武,马良弼也得到了织田信长的承诺,将来让他做南洋诸岛的国王。”
首里所司代瞪大了眼睛,叹道:“马良弼虽为王室国亲,多年来也没给过他实权,王公公在世时,一直暗中对他压制打击,真没料到他竟然有这样的狼子野心!请问郭将军,现在该怎么办?”
“马良弼的心气很高,他已经不满足国相这个职位了,还巴望着得到琉球国征夷大将军之职……”
“什么!他还想要当征夷大将军!”
“不错,等他做了征夷大将军,国相一职由大人您来取代,如何?”
首里所司代摇摇头,叹道:“我老了,王公公在世时,或许还能帮老夫一把,如今,单靠老夫很难制约他了。”
“联手长史郑大人可有胜算?”
“郑迥志大才疏,是一个书呆子,他要是有这本事,我们还何苦坐在这儿犯愁呢!”
郭奕没想到琉球国朝局居然如此不堪,沉默了一会儿,轻声说道:“看来只能用撒手锏了!”
“什么样的撒手锏?”首里所司代问道。
郭奕也不多做解释,答道:“大人,只要大人您老还能牢记王公公的嘱托,维护大明朝廷和琉球国共同的利益,那么,马良弼倒台之时,便是你在琉球国大权在握之时,到时候,还请大人多多关照!”
首里所司代根据自己掌握的情报,知道郭奕和王宫已经建立了联系,觉得这些安排就是出自宫中的意思,便讲道:“王将军和郭将军为了朝廷和琉球国的安危,鞠躬尽瘁、赤胆忠心,惊天地而动鬼神,天地可鉴!眼下国家需要老夫出力