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马尼拉湾宽阔而平坦,东西方向被两个半岛所环抱,海湾深入内地,北部连接中央平原,有丰富的热带红树林,海潮变化不大,西南部的科雷希多岛,把海湾分成了南北两支水道。
费利佩派出的快艇驶向了马尼拉,两艘大帆船也越过了科雷希多岛北部的水道,进入了马尼拉湾,很快也抵达了繁华的马尼拉港口,费利佩等人招呼着沈琦等客人准备下船,这时,岸上响起了阵阵西洋乐器的演奏声,大家抬头望去,只见两列着装整齐的西洋兵仪仗队迎了上来。
费利佩自豪地挥着双手,指着前来的迎接的队伍,大声给沈琦等人做着介绍,李旦在旁边做翻译,前来迎接的官员有:总督拉维扎列斯大人、马尼拉防务最高指挥官费尔南多将军、马尼拉大教堂的红衣主教佩雷斯先生、驻马尼拉地方法庭主席安东尼奥。摩尔加……
沈琦作为费利佩请来的贵宾,确实受到了马尼拉当局的礼遇,就在费利佩陪着他一一拜见马尼拉的“大人物”的时候,马志善领着朱辉等人挤出了看热闹的人群,悄悄的来到了码头外的市场。
五花八门、令人眼花缭乱的商品遍布港口外的商铺,华人、马来人、印度人、阿拉伯、欧罗巴等各色人等挤满了市场,这儿有来自中国的丝绸、棉布、陶瓷、纸张,印度的织品,吕宋本地产的蔗糖,摩鹿加群岛的檀香、丁香、豆蔻等香料,苏门答腊的金子以及胡椒,婆罗洲的樟脑,帝汶的檀香,以及马来西部的锡,全部汇集在马尼拉,俨然就是世界的贸易中心。
马志善和朱辉等人都觉得有些奇怪,前些日子,马尼拉当局不是还在封锁码头,严厉盘查各地过往的商船,为了抓捕林风,还在故意制造恐怖气氛,对华人、安南人、琉球人和日本人严加防范,甚至大肆屠杀,看着眼前的情景,似乎像是没有任何事发生过一样。
欢迎仪式中,沈琦在费利佩的陪同下,拜见完了马尼拉的众官员,当费利佩介绍沈琦的时候,经过李旦翻译,沈琦才知道,之所以搞了这么隆重的迎接仪式,是因为费利佩把沈琦说成是福建巡抚庞尚鹏大人的私人代表,到马尼拉来是为了帮助他们开辟一条新航线,让大明的丝织品及瓷器源源不断地通过马尼拉运往世界各地……
关于这个说法,费利佩事先可没有跟沈琦商量过,沈琦听了,脑袋翁的一声,差点晕了过去……
费利佩还在滔滔不绝的介绍沈琦,这时,李旦也不再给沈琦做翻译了,因此,也不知道他再给这位马尼拉当局的最高长官胡言乱语些什么。
看得出来,这位马尼拉当局的最高长官拉维扎列斯总督听了费利佩的长篇大论,竖着大拇指对他大加赞赏,同时,也给沈琦施了一个脱帽礼,又有人上来给沈琦的脖子上挂上了一枚勋章,真的是礼遇有加。
接着,拉维扎列斯总督在码头上立刻发表了一番即时演讲。
而此时,朱辉和马志善在市场上问了很多人,好不容易找到了一位能听得懂大明官话的商人,跟他打听起了有关马尼拉前些日子发生的事件……
原来,西班牙人占据了马尼拉之后,在苏莱曼原来城堡的基础上,扩建了高墙城池,被称为王城,根据西班牙的法律规定,唯有合法的”白种人”(西班牙语:blancos)才能在王城区内居住。
“白种人”包括西班牙裔菲律宾人(在菲律宾出生的西班牙人),半岛西班牙人(在西班牙出生的西班牙人),西班牙-马来裔-汉人混血儿(西班牙语:tornatrás)和西班牙-马来裔混血儿(西班牙语:mestizos)。
法律之外,还有约定成俗的种族歧视:男“白种人”可以和非白种女人结婚;女“白种人”是不可以嫁给非白种人,但凡和男西班牙人结婚的非白种女人,她们就自动合法地被归为“白种人”,自然,她们也可以和丈夫居住在王城区内。
但无论是什么人,也离不开务农、打渔、搬运、缝纫、餐饮、工匠等生计,从事这些生计的大多数是华人,因此,马尼拉城离开了华人,基本上就无法运行,当然,殖民者也无法过上舒适的生活了。
因此,殖民当局不得不批准华人为了工作的原因而踏步王城区,但这些人必须在日落时分,回到他们在王城区外的宾诺多(binodo)社区的居所。
这种不公平的待遇在去年林风攻打马尼拉失败后,对当地华人来说,更是雪上加霜,西班牙人通过不公平的税收政策,对华人进行惩罚,白种人在马尼拉被豁缴税,当地土著马来裔需要缴基本税务,华人混血儿需缴纳两倍的基本税务,华人则需缴纳四倍的基本税务。
其实,早先林风占据玳瑁港,和马尼拉的西洋人分庭抗礼的时候,是受到当地人热情支持的,如若不然,仁牙因河口岸也发展不了这么快,但大家也都知道,这种夹缝中求生存,并非长久之计!
自今年林风惹恼了马尼拉当局,致使仁牙因河口岸的玳瑁港也被西班牙人所占据,林风拉起队伍,继续在吕宋岛和殖民者展开了一场殊死搏斗,导致屠杀事件时有发生,甚至吕宋很多的港口上,当局不问青红皂白就扣押来自各地的商船,没收商人的财物,对商人随意的非法抓捕……
对大明朝廷而言,他们认为这些迁居海外的华人华侨,已经自动放弃了皇帝子民的身份,因此,朝廷对殖民者的残暴行径不闻不问,当地人和华人转而在暗中支持林风集团,在当地人和华人的心目中,林风是一位反抗殖民统治的英雄!
通过和这位本地商人的闲聊,朱辉知道事实的真相远不是这些普通百姓所想象的,朝廷也并非对西班牙人制造的屠杀事件不闻不问,庞尚鹏就曾派使者王望高出使马尼拉和殖民者谈判,试图出兵捕杀林风,以阻止马尼拉当局不要滥杀无辜,只不过因马尼拉当局提出允许他们到大明内地传教经商为条件,而没有谈成。
此后,庞尚鹏又曾派人联络马尼拉当局,马尼拉当局虽然一时难以消灭林风,但也不像让大明朝廷的官兵染指吕宋,全给拒绝了。
更可怕的是,如果林风和日本浪人内外勾结真的占据了马尼拉,凭着林风自有的势力,将来在倭寇面前必然占下风,那么,就有可能出现倭寇同时霸占自琉球、台湾至吕宋一线的岛链,对大明沿海形成合围之势。
这些商人可能没有想过,一旦那些凶残的倭寇占据了马尼拉,比起眼前正在演讲的假惺惺的西洋人来讲,倭寇对吕宋当地人和华人华侨的摧残可能过犹不及,而大明帝国从沿海到内陆,恐怕也再无安宁之日了,真的要是出现这样的局面,也许连林风自己后悔都来不及。
聊了这么半天,朱辉和马志善等人发现,迎接仪式还没有结束,总督演讲完了,接下来是费尔南多将军的演说,费尔南多讲完了,又轮到了佩雷斯大主教在码头上举办了一场弥撒……
看着还远远没有结束的意思,朱辉和马志善又跟这位商人打听起了林风的下落,眼看着马尼拉港口又恢复了往日的繁华,难道林风已经被抓到了?
这位马尼拉华商苦笑着指着码头上的一支舰队,讲起了这些变故:
传说林风主动邀请日本人帮他攻打马尼拉,林风没有把日本人招过来,正在码头上主持弥撒的这位佩雷斯大主教却把日本人的战舰招来了。
这个消息令朱辉和马志善同时大吃一惊,急忙问起了原因,而这位商人却说不出一个所以然来。
随着一声ite,missaest,整个仪式终于结束了,马尼拉当局的众官员们起驾回城,费利佩等西洋人众星捧月一般的簇拥着佩雷斯大主教和沈琦,朱辉和马志善等人也赶紧的回到了队列中,李旦则垂头丧气的躲在一边,默默地跟在大家的身后,跟着仪仗队一起进了城。
由于马尼拉当局认为沈琦是福建巡抚庞尚鹏的私人代表,这一行一十八人被安置在了总督府的会馆下榻,受到了极高规格的礼遇。
入住之后,稍事休息,到了晚上,有人把沈琦等人请进了一所富丽堂皇的宴会厅,虽然总督大人没有作陪,费利佩先生还是请来了本地官员作陪,有税官、海关、市场的主管、经纪及佩雷斯大主教等人,大摆筵宴,招待远方而来的尊贵客人。
沈琦等人都注意到了,这次宴会的翻译是一位西洋人,大明官话说得磕磕绊绊,听了令人发笑,对于沈琦等人来说,如果没有李旦充当翻译,不管如何受到重视和礼遇,无异于瞎子和聋子。
晚宴十分丰盛,西洋人个个情绪高涨,意气风发的请沈琦等人喝酒,席间也谈了一些生意上的事情,但由于这位翻译实在是不称职,导致双方都词不达意,彼此尴尬的相对而笑,知道这样谈不出什么结果来的,也就不再谈了。
佩雷斯先生适时的劝沈琦等人皈依天主教,请他们到马尼拉大教堂去洗礼,这一次,这位西洋翻译表达明白了,沈琦和朱辉、马志善商议了一会儿,很客气的拒绝了佩雷斯先生。
那名翻译把沈琦等人的话转告佩雷斯,导致佩雷斯大发雷霆,令沈琦等人也颇为难堪,他们又低声商量了一会儿,认为是把他们的话翻译错了,便冲着同样表情尴尬的费利佩喊起了“李旦”的名字。
费利佩这才派人到外面去找李旦,过了不一会儿,噘嘴耷拉脸的小李旦来到了宴会厅,沈琦、朱辉等人都注意到了,费利佩先生似乎有些惭愧的低下了头。
李旦上来便给沈琦、朱辉等人介绍,费利佩对马尼拉当局撒了谎,如果光说是沈琦是巡抚庞尚鹏的私人代表倒也没什么,关键在于码头上的迎接仪式中,费利佩先生要求李旦不要按照沈琦的原话翻译,而是必须把沈琦说的话按他的意思进行表述。
这个欢迎仪式之所以搞得如此轰轰烈烈,就是因为马尼拉当局的决策者们认为,费利佩帮他们撬开了大明帝国的国门,福建巡抚的私人代表也同意接受天主教会的洗礼,等再次回到漳州之后,请沈琦帮忙在那里建一座大教堂,发展类似日本堺町众合会那样的组织……
在仪式结束后,李旦对费利佩提出了严正的抗议,因此,晚宴的时候就没有让李旦参加。
李旦的这些话令沈琦、朱辉和马志善都非常吃惊,费利佩则神情慌张的把李旦拉到了一旁,二人嘀嘀咕咕的小声又聊了一会儿,看得出来,他们二人没有发生争吵,而李旦似乎被费利佩给说服了。
等李旦再次回到沈琦等人的身旁时,李旦低声对大家讲,费利佩先生实乃一番好意,为了避免更可怕的事件发生,请暂时答应佩雷斯先生吧。
李旦的态度转变的如此之快,也令沈琦、朱辉和马志善等人目瞪口呆……