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两年前的马尼拉大教堂是用竹子和泥砖建造的,在林风攻打马尼拉的时候,焚于战火,如今的大教堂的全称叫做马尼拉圣奥古斯丁大教堂,这是一座高大宏伟的巴洛克风格石料建筑,由礼拜堂和修道院组成。
沈琦在费利佩和李旦等人的陪同下,走进了礼拜堂,作为福建巡抚的“私人代表”,要在这儿接受佩雷斯大主教的洗礼,可以说是受到了极高的“礼遇”。
礼拜堂高大的柱子,从顶部到底座都雕刻着玫瑰形饰物,唱诗班阁楼的顶部装饰着拿着喇叭的天使,高高的穹顶上,绘有栩栩如生的《圣经》中的人物,有很强的立体感,也为礼拜堂平添了几分庄重肃穆。
为了沈琦的这个洗礼仪式,大教堂早已做好了一切准备,沈琦和费利佩等人在落座之后,佩雷斯大教主站在主席台上,开始朗诵了一段《圣经》的经文。
接着,一名领会的华人教士过来,对沈琦问道:“沈姓兄弟,籍着佩雷斯神父在讲台让我们听见了神演讲,你应该明白地知道了受洗的原因和意义,现在需要由你提出真挚的申请,举起你的手来表达你自觉加入教会的意愿,今天,请你在众人面前、在神面前,大声地表达出来吧。”
一天来,沈琦经过了一番痛苦的煎熬,才下决心走进了教堂,听了这番话,怀着一种莫名其妙的惶恐心情,举起了手,面红耳赤地轻轻点了点头,却没有说话。
领会的教士接着讲道:“沈姓兄弟,你已经被领到了红海岸边,你的身后是埃及法老正向你们招手,邀请你加入即将焚毁的世界。现在,你可以选择过河,勇往直前的为‘主’去受承受无尽的苦难,最后你会得到神应许的荣耀;当然,你也同样可以选择转向法老,对于所有没有为未来作好准备的人,没有准备在为主受难的这条路作最终决定的人,都是可以回去的,请选择吧。”
作为“贱民”籍的沈琦深谙经商之道,但却极其没有主见,当年为了高攀“权贵”,竟然结识了黄炳文这样的人,替其顶罪而坐过监牢,多亏是运到了海瑞这样的清官,出狱之后深深地悔过,期盼着心灵能有所依托,虽然初一十五也到寺庙里上香拜佛,总归因为忙于生意,而没有认真地考虑过信仰的问题。
面临抉择的时候,沈琦突然想起了陈元化,据说陈元化是海盗出身,成为虔诚的基督徒之后,主动脱离了海盗集团,开始本分经商,作为耶稣的信徒,倒也没有受过月空长老和玄德真人的歧视,月空长老甚至对陈元化讲过,每个人的信仰都是自由的,无论是你信仰耶稣,还是信仰佛祖,关键就在于一个“信”字。
海瑞离任应天巡抚,在江南织造局刘公公的操纵下,东厂的恶棍们开始清算汤记织坊和兴记钱庄,在查抄兴记钱庄之前,陈元化完全有机会卷走钱庄里的银子,继续逃出去做海盗,但因牢记一个“信”字,而没有这么做,在出事之前,把能给储户兑现的银子都给兑现了,最终没能逃脱,被东厂的太监抓走押赴京城西市问斩。
如果当时陈元化把银子都给卷走了,别人的人有多少银子,沈琦不知道,光他一个人的银子,就达五十万两之巨,若是那笔钱被陈元化拐走了,可以说他沈家也就彻底的完了。
想到这儿,沈琦高声答道:“我愿意!”
“你愿意遵守一个基督徒所有的操守吗?”领会的教士问道。
“我愿意!”
于是,领会的教士牵着沈琦的手,走上了主席台,这时,唱诗班的修女们集体唱起了《快乐日》……
作为主礼者的佩雷斯大主教站在沈琦的面前,口中念道:“主啊,为教会舍命的救主,感谢你!今天我们在你和众位见证人的面前,为着听信福音而作你儿女的朋友举行施洗的仪式,求你垂临并祝福我们!主啊,是你感动了你的仆人们传道并使人相信。主啊,你爱他们,你既然感动他有此意念要加入教会,就求你坚固他的信仰直到永远。照你的应许,保守今天的施洗仪式,使施洗的人与受洗的人都在你的面前蒙福。我们如此祷告,是奉我主耶稣基督可爱的名字,阿门!”
领会的教士把佩雷斯大主教的祈祷词翻译给沈琦,沈琦低头答道:“感谢主!”
这时,佩雷斯大主教把“圣水”洒在了沈琦的额头上,沈琦安静地闭上了眼睛……
仪式结束后,教堂为他们准备了一顿“圣餐”,吃饭的时候,费利佩请李旦将来给沈琦做老师,教授沈琦西班牙文,李旦很痛快的就答应了;费利佩还对沈琦表示,经过今日的见证,他们之间就像亲兄弟一样,将来要做到相助、相爱、相顾。
洗礼后的次日,费利佩把百万两银子给沈琦准备好了,请沈琦到他的库房里去验收,这时,沈琦才发现,库房里的银子不是他想要的银锭,而是西班牙铸造的一种叫做雷阿尔的银币。
经过清点,折算成银锭倒是一点也不少,但沈琦对这种银币有些吃不准,准备等朱辉回来之后,拿到外面去做个鉴定。
朱辉在张狗儿的营地已经呆了一天了,先将徐鲲和阿娇姑娘现在的情况给张狗儿讲了一遍,又把徐鲲的意思告诉狗儿,今年五月节准备给他和徐阿娇办喜事。
狗儿谢过朱辉,心中又充满了很多的疑问,虽然现在刚刚过完春节,离五月节还有四个来月,但一想起作为琉球国远征军先锋官,到吕宋岛不知不觉已经仨月有余了,到目前为止,什么都没干,那么剩下这四个月的时间里,能让叔叔林风回心转意吗?
幸亏结义哥哥朱辉来了,让张狗儿有了些主心骨,二人已经商议了一宿,现在这个局面下,到底该如何拯救林风?又该怎样对付蜂须贺小六?将来可能还得和织田信长、羽柴秀吉和小西隆佐这些混蛋们斗下去……
张狗儿带着远征军抵达吕宋,安顿下来之后,就立刻去找林风,当时,林风并不知道狗儿现在的身份,还跟他打听琉球远征军的情况,被狗儿给搪塞了过去,接下来,林风立刻逼着他到日本去联络羽柴秀吉,狗儿看林风都没有问问阿敏母女的情况,知道林风确实到了火烧眉毛的地步,假装答应了他,趁机赶紧离开了。
次日,林风突然袭击琉球国远征军的营地,这个时候,张狗儿想躲也躲不了,只得披挂上阵,正面接招。
当林风发觉张狗儿就是琉球国远征军的首领张藩之后,恼羞成怒,准备给狗儿一个教训,张狗儿只好带着二百名士兵望风而逃。
在追击张狗儿的过程中,林风的军团中了西班牙人的埋伏,眼看着林风等人陷入重围之际,狗儿带人回转身来,假装帮着西班牙人打击林风,实则给林风等人放出来一道缺口,林风带着残兵败将算是得以逃脱了。
这次事件令费尔南多将军对张狗儿异常恼火,将他们从马尼拉城外的巴石河口岸的营地赶了出去,张狗儿也不争辩,带着自己的士兵迁移到了现在的帕西格村。
此后的一段日子里,张狗儿应害怕林风报复,又怕西班牙人逼迫他们去打仗,天天以练兵为由,让这二百名琉球士兵在村外练摔跤,自己神出鬼没的天天藏起来,神龙见首不见尾,任谁也找不到他,但他自此以后也和林风也失去了联系。
自林风追击张狗儿中了西班牙军队的埋伏,被张狗儿冒险放走之后,林风团伙就再也没有搞过军事行动,像是突然消失了一样,马尼拉当局慢慢的也放松了警惕。
费利佩的商船归来之日,马尼拉当局在港口给福建巡抚的“私人代表”举办了一个轰轰烈烈的迎接仪式,消息传到了帕西格村,张狗儿判断,这一次应该是哥哥朱辉来了,立刻进马尼拉王城去寻找朱辉。
张狗儿在马尼拉王城跑了一天,没有找到朱辉的下落,却探知了一个令他意想不到的消息,这便是日本国武士蜂须贺小六的舰队,已经抵达了马尼拉港三天了。
朱辉根据自己所掌握的情报,毫无保留的全都告诉了张狗儿,二人一直判断,林风团伙的武装依然藏在马尼拉周边的地区,从马克和露易丝的那儿得知,正是堺町众合会商人小西隆佐给佩雷斯大主教传递了假情报,导致马尼拉当局如临大敌,接受了这支前来支援他们的日本“基督徒”舰队,蜂须贺小六到马尼拉也仅仅三天的时间,应该还没有和林风取得联系。
鉴于马尼拉当局对众合会商人小西隆佐的情报宁可信其有,因此,还要对菲律宾群岛上的普通民众封锁消息,以免那些部落首领趁火打劫,把防范的重点放在了马尼拉城。
蜂须贺小六如何与林风取得联系,他们又会用什么样的方式联手,采取什么样的战术袭击马尼拉城,现在对朱辉和张狗儿来讲都是疑问,因此,必须得有一个针对性的战略部署,最好能兵不血刃的让林风回头。
二人很快也达成了共识:也许用不了太久,菲律宾群岛的某地必然会出现一场假借穆斯林部落的骚乱,当局必然会从马尼拉撤走一部分驻军前去平叛,等到外部群岛上硝烟四起的时候,便是蜂须贺小六和林风联手图谋马尼拉王城之机。
自蔡德赴大陆去搬救兵之后,张狗儿知道林风手下的将领已经不多了,全部将士加起来或许不会超过三百人,即便他们占据了马尼拉,必然也是蜂须贺小六来主持政局,用不了太久,羽柴秀吉为了表彰小西隆佐的功绩,必然在织田信长面前给小西行长请功,委派小西行长来做马尼拉的总督。
按照织田信长所谓“天下布武”的战略,吕宋一旦被日本人占据,台湾、琉球肯定不保,到那时候,大批的日本浪人、野武士就会遍布在包围大明沿海的岛链上,林风等人就成为了日本人的走狗,只能继续替他们卖命攻打大明朝,成为千古骂名的汉奸。
就算林风等人继续留在出生入死打下来的马尼拉城,甘当日本人的附庸,得过且过,那么,这些日本人是否能容得下他也很难说,到时候,连身家性命可能都难以保全。
从张狗儿的角度一切都替林风考虑,因此,狗儿觉得在林风和蜂须贺小六动手之前,有必要再去见见林风,能劝其回头当然是再好不过了,若是林风孤掷一注,他宁肯以死相谏。
朱辉当然明白狗儿的心情,立刻否定了狗儿的想法,表示由自己出面去劝降林风,效果可能会更好,一者朱辉可以代表“朝廷”,给林风指出一条明路;二者是朱辉曾在南京帮着看护罗阿敏姐妹和林风的女儿整整五年,没有让她们受到一丁点的委屈,从林风的角度来讲应该感恩;三是朱辉的父亲朱均旺曾在秋目浦村打过更,尽管朱辉那时候虽然还小,也算是曾得到过林风“恩惠”,前来劝降全是为了谢恩,林风想听就听,不听便罢,也不至于会惹怒于他。
虽然朱辉讲的这些理由很充分,张狗儿还是觉得有些太冒险了,二人为此争执了起来。
争执了半天,其实他们都面临着一个难题,现在根本不知道到那儿才能找到林风,直到这时,朱辉这才把费尔南多将军的建议讲给张狗儿。
朱辉以大明朝锦衣卫衙门监军的名义,命琉球国征夷大将军麾下的先锋官张藩,带领自己的所有人马听从朱辉的指挥,将张藩的武装编入蜂须贺小六率领的舰队,以便统一听从马尼拉军事最高指挥官费尔南多将军的指挥。
张狗儿听懂了朱辉的意思,一旦带领自己队伍加入日本人的舰队,就能获得很多重要的情报,甚至可以在蜂须贺小六和林风联合攻打马尼拉的时候,暗中配合西班牙军队,消灭蜂须贺小六的武装力量,趁机挟持林风。
当然,这是最坏的打算,如果能趁早让林风回头的话,那么图谋马尼拉的武装力量也就剩下蜂须贺小六那一千多人了,那么,马尼拉当局自身的武装力量也足以能够对付他们,就没有必要让琉球国的这二百名兄弟们送死了。
张狗儿完全同意朱辉和费尔南多将军的意见,立刻给费尔南多将军写了一封信,请朱辉带回马尼拉,明日即可从这座营地撤出,加入日本“基督徒”的战队,听从日本指挥官蜂须贺小六和“大明朝廷监军”朱辉的双重指挥。
朱辉已经在帕西格村呆了一天一宿了,为了不让沈琦和马志善等人的担心,拿到了张狗儿的书信之后,又去见了马克先生和露易丝小姐一面,劝他们耐心等待,沈琦的商船返回福建的时候,把他们带回漳州月港,将来和月空长老一起远洋探险新大陆。
马克和露易丝早就知道月空长老的远洋探险计划,听了朱辉的承诺之后,都非常的兴奋。
露易丝知道林风在马尼拉附近,也知道郭奕和许灵儿到玳瑁港曾试图劝降林风,更了解现在的局面对林风完全不利,趁机哀求朱辉和张狗儿,将来抓到林风之后,不要杀了他,最好让林风来做远洋舰队的司令官。
张狗儿明白她的心思,露易丝和林风有过一腿之后,居然还在惦记着,便下意识地看了看马克。
马克显得挺尴尬,马上问起了许灵儿将来会不会参加远洋探险队,并一再表示:他是柳下惠、他是柳下惠!
朱辉对这些典故还不是很清楚,他本来以为马克和露易丝是夫妻,听了他们二人之言,便悄悄的问起了张狗儿,这到底是怎么回事。
张狗儿神秘地笑了笑,指着露易丝对朱辉表示,我们的责任重大啊!如果我们没有好办法,能把未来探险队的司令官救回来,阿敏婶婶就不说了,这只母老虎就得把你给吃了。
朱辉似乎听明白了张狗儿的意思,眼睛一翻,咋了咋舌,与大家挥手告别。
马克先生望着朱辉的背景,继续大声喊道:我已经学会了数百首唐诗,我谨记孔圣人的格言,我是柳下惠……