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断头路前断头崖。
残破的马车风驰电掣般穿过树林，顶幔被掀了开去，车轮也有了松动迹象，马匹受惊又吃痛，发出一阵阵令人毛骨悚然的嘶鸣声，撒开蹄子横冲直撞，拖拽得整辆车摇摇欲坠，任江平潮如何用劲拉缰，已经失控的疯马都无法停下来。
就在这时，车轮猛地打了滑，整辆马车向右侧翻，车厢里的展煜半边身子都歪了出来，江平潮顾不得勒马，扭身挡住了险被甩飞出去的展煜，他来不及松口气，耳畔便响起展煜的惊呼声：“快跳！”
原来这一片烂叶下倒满了火油，刺鼻的气味被腐臭味遮掩，江平潮急着驾车控马，未能及时发现端倪，阅历丰富的展煜却是一眼就看了出来，可惜为时已晚，破空声骤然响起，有火箭穿风而来，直直射入了火油陷阱中。
“轰——”
巨响震耳，火焰爆裂，江平潮尚未反应过来，便被展煜抱住向前扑去，硬扯下来的半块车门在关键时刻挡住了噬人火浪，爆炸产生的冲力将两个人狠狠撞飞，车门很快四分五裂，余火蔓延到展煜身上，他立刻闻到了背后皮肉被烧糊的味道，当即眼前一黑。
“……江兄及时抓住了我，不过他也到了强弩之末，我们两个人一起掉下悬崖，后来发生了什么，我就不清楚了。”
东风馆二楼包厢里，方咏雩软硬皆施地扒了展煜的上衣，亲眼看到了几乎布满他整个后背的丑陋瘢痕，哪怕已经过去了一年多，如此严重的烧伤也未能痊愈，或紫红或惨白的皮肉上看不见毛发，只有一些不规则的硬疤，像是贴上去的碎甲。
“你当时……为什么……”
方咏雩只觉得自己刚才吃下去的肉都在胃里迅速腐烂了，喝过的茶和酒也变成了血水，喉中像有无数根刺横生出来，每说一个字都痛到难以呼吸。
这支离破碎的一句话里满含怨愤，展煜微不可见地皱了下眉，他将衣衫披好，道：“没有为什么，一瞬间的事情，谁有那工夫多想呢？”
方咏雩张了张口，半晌才哑声道：“那你是怎么醒来的？”
“我清醒的时候已经过了数日，睁眼所见俱是一片陌生，照顾我的都是哑仆，我成天跟他们旁敲侧击，没得到只言片语的回应，更无法爬出那间不见天日的小屋，直到我的伤势有所好转，终于等来了一个人。”
展煜醒来不久就通过蛛丝马迹判断出救命恩人的身份不同寻常，哪怕寸步难行也始终保持警醒，可他万万没想到，这个人竟是灵蛟会蛟首左轻鸿。
听到这里，方咏雩恍然大悟，想来是尹湄发现两人中了陷阱后立刻绕路下崖，这才救了展煜一条性命，以偷梁换柱之法瞒过了其余追兵，暗中派人将展煜送去了左轻鸿那里，毕竟谁也想不到一个恶名远扬的黑道魔头会收留武林盟的大弟子。
要做成这件事，尹湄无疑冒了巨大风险，要说这全然出于她的慈悲不忍，方咏雩是肯定不信的，但不管她有何想法，他此刻只有感激。
“左蛟首带来了尹湄当时塞在我怀里的亲笔信，又将过去两个月发生的事都告诉了我……”
说到这里，展煜脸上浮现出悲痛之色，他看了眼方咏雩，见小师弟面无表情，好像那场家破人亡之祸已经是脱落了的血痂，这显然不对劲。展煜太了解方咏雩了，从小就爱把事儿藏在心里，欢喜也好，忧愁也罢，大多时候都不形于色，如今不知用什么速成法门专修了截天阴劲，喜怒悲欢也跟活人气一起被冰封了。
可他终究是一个人，而非铁石坚冰。
“我得知你进了补天宗，请求左蛟首向尹湄送了封密信去，至少要让你知道我还活着，但这信如石沉大海，我便知此事难为。”
展煜不是初出江湖的毛头小子，方家与平南王府的合作虽不曾坦明在他眼前，但他并非一无所知，当初不追根究底是因为方怀远不想他太早牵扯进去，如今却不一样了。再者说，尹湄既然将他送到灵蛟会，就没想继续隐瞒实情，左右展煜是个重伤残疾之人，明白轻重则罢，拎不清也有左轻鸿看管着，不怕生出变故来。
方咏雩听了，没提半句自己当时面临的险恶处境，他只想着尹湄隐瞒了这么久，偏偏在这个时候松了口，一来是要借此缓和与自己的关系，增进信任以应对接下来的危局，二来恐怕跟展煜自身有关。
一念及此，方咏雩目光下移到展煜的腿上，他至今忘不了阴风林里发生的种种，也记得武林盟所有医师都曾对着这双腿摇头叹气，可现在展煜好端端站在他面前，走路时也落脚有力，仿佛那打穿了膝盖的两个血洞从未存在过。
展煜捕捉到了他的视线，从怀中摸出一串菩提子念珠，道：“年初的时候，殷先生来到南海总舵为左蛟首看诊，他发现了我。”
当初穆清带他下山求医，前来送行的鉴慧赠送了一盒药膏和一串念珠，前者帮他撑过了最危险的那一段路，后者让号称“见死不救”的怪医殷无济改变了主意，使他余生不必与轮椅为伴。如今想来，鉴慧当时建议他们南下寻医，八成就是在暗示殷无济的行踪，这才附赠了信物。
方咏雩却想到了三个多月前与鉴慧在鲤鱼江畔交手一事，若非水木暗中相助，只怕鉴慧已死在了他手里，倘若展煜得知此事，又该如何看待他呢？
这个念头刚闪过，他又听展煜道：“八月十五那一晚，是我接应鉴慧离开鲤鱼江的。”
此言一出，方咏雩神情骤变，就像是藏起来的腌臜被揭露到光天化日之下，他下意识地错开了目光，不敢再与展煜对视，心里又跟针扎一样刺痛起来，料来展煜深感失望，否则其当晚身在侧近，缘何不现身来教训他呢？
展煜哪能不知他在想什么，于是道：“左蛟首虽是黑道中人，但他于我有收留之恩，鲤鱼江刺杀又关乎到两大魔门的联合，明里暗里都得提防耳目，我不敢为一己之私莽撞行事，好在是见了你一面，知晓你健全无恙，可算勉强心安了。”
“就是说，两大魔门联手突袭鱼鹰坞这件事，师兄你也有份？”方咏雩藏在袖里的手悄然握紧，“江平潮至今活不见人死不见尸，是你跟鉴慧救了他吧。”
“你只说对了一半。”展煜道，“我把江兄从火海里带了出来不假，但我没有插手攻打鱼鹰坞的事。”
方咏雩顿觉讶异，他以为展煜是跟着灵蛟会的人马同去滨州，可听这话的意思，展煜恐怕都不是跟他们一路走的。
“似江天养这般假仁假义的狗贼，难道师兄你还顾忌着黑白之别？”方咏雩问道，“或是看在平潮兄的情面上？”
展煜反问道：“咏雩，你既已投身补天宗，怎地还对临渊门念念不忘呢？”
“师兄难道不知我已被临渊门除名，率补天宗杀手夜袭翠云山，使门派上下伤亡惨重吗？”事情终于说到这里，方咏雩抬起头来，“不仅如此，我在白蛇涧里设下埋伏，杀了不少白道中人，连谢掌门都险些折在我手里，如今‘孤魂’可是在江湖上臭名昭着，比我本来的名字响亮多了。”
他说出这些话来，也不觉得剜心刺骨，反倒有种异样的畅快，一双眸子直勾勾盯着展煜，暗红的血色仿佛凝在了眼珠里。
“是挺响亮的，前后不到两个月，连街头巷尾的说书人都开始编排你了。”展煜却是一笑，“你要是喜欢听骂声恶语，打这儿出去随便找个热闹的酒楼就能听个够，但我想你是早就听惯了，现在又想听我说一遍？咏雩，你是知道我脾气的，平日里我连句重话都舍不得对你说，倘使你做错了什么事，我也不跟你扯其佶屈聱牙的大道理，先依照门规家法惩处你一顿，你向来聪慧细腻，尝到痛了就知道自己错在哪里，我只管给你备好伤药就行了。”
方咏雩喉头一堵，又听他道：“黄历上没说今日不宜打人，我既然好好跟你说话而不是上手动你，便是我认为你做的并非大错特错之事。退一万步讲，就算你做了天大的错事，那也是冤有头债有主，轮不到无关之人对你大张挞伐，我会用你的头颅还仇抵怨，再拿我的血把黄泉路洗干净，让你下辈子再做好人。”
听了这话，方咏雩全身冷凝了的血液也好似升温流动起来，他低声唤了一句“师兄”，好半天说不出下文。
展煜看他眼眶一红，反而笑了：“会哭就好，我就怕你在周绛云身边待久了，练的这功夫也邪门，要是钻进牛角尖出不来可怎么办？”
方咏雩心想，这怕是尹湄引展煜过来的真正用意，她担心我成为第二个周绛云，同样的招法却治不住我，她唯恐养虎为患，悔之晚矣。
可方咏雩又不得不承认，尹湄这一下正中了自己七寸，也难怪她能跟昭衍那厮做姐弟，一个比一个会拿捏人的要害。
他忍不住问道：“你既然与灵蛟会两清了，接下来有何打算？倘若周绛云或江天养得知你还活在世上……师兄，临渊门众人已经加入了谢掌门所率领的反抗军，穆师姐她也在，不如你……”
听他提起穆清，展煜心下骤软，却是摇头道：“历经翠云山一役，白道势必风向大变，倘若我在这个时候出现，非但不能帮上忙，反而会为众人带去危险，何况……尹长老冒险救了我，不论周绛云如今是否摸清了她的底细，我都不能在这件事上疏忽大意。”
临渊门首徒向来思虑周全，为人处世从不以己为先，方咏雩却觉得心里酸涩，道：“那你能去哪里呢？”
“不瞒你说，我已经跟刘叔会合了。”展煜道，“这一年来，他带着从栖凰山杀出来的一队精锐四处奔走，救下了不少遭到江天养迫害的原武林盟门人。谢掌门举派南下时，他带领这支队伍袭了仙留城，将醉仙楼彻底捣毁，拿到了江天养收买各派重要人士的名册和账簿，因此遭到江天养的穷追猛打，未能及时赶回永州，万幸有你快刀斩乱麻。”
原来，刘一手率人摧毁醉仙楼的消息一经传出，展煜就立即动身赶去找他，正好在关键时刻阻止了对方踏入陷阱。事态紧急，两人没有过多寒暄，刘一手将麾下人马分成两队，他率领一半人继续赶往永州，剩下的人交由展煜指挥，后者知道两大魔门不日就要突袭鱼鹰坞，那地方是江天养的老巢，狼心狗肺之徒自然死不足惜，但黑道行事毕竟不同于白道，万一两大魔门扫荡了鱼鹰坞还不满足，烧伤之祸殃及无辜百姓，那就大大不妙了。
展煜并非圣人，做不出以德报怨这种事，要他搭救鱼鹰坞是万不可能，但江平潮不该因此而死，滨州城的百姓也不应遭受无妄之灾。
他接着道：“今日来见你，是我得知了翠云山之事的隐情，料想周绛云要按捺不住了，正好尹长老发了急信唤我过来，无论如何也要与你见面一谈。咏雩，你老实回我一句，补天宗是不是要乱了？莫非你们预备在近日动手？”
“不是补天宗，是整个黑道都要乱了。”方咏雩道，“周绛云这疯子不愿再等下去，少则半月多则一月，腥风血雨就要笼罩整个江湖。”
展煜一惊：“你且说清楚前因后果。”
方咏雩也不隐瞒，将这两三日发生的种种变故悉数道来。展煜听了思索片刻，道：“不仅黑道，你带着补天宗的人在永州大闹了一场，白道两边人马本是打得头破血流，如今都将恨火转向了趁虚而入的黑道，江天养又丢了老巢，即使还有江烟萝这道后手，眼下也是左支右绌，听雨阁八成要压着他跟谢掌门握手言和。”
“分裂白道使大家自相残杀的是他们，如今又是他们来唱红脸，世上哪有这等好事？”方咏雩冷笑一声，又皱起眉来，“我估摸着江烟萝是故意逼疯周绛云，却不知她到底想做什么？”
展煜已知晓江烟萝就是浮云楼之主姑射仙，但他对这女子实在了解不多，即便在两家结好的那些年里，他也只觉得江烟萝貌美性柔，再多就一问三不知了，如今发现自己看走了眼，展煜在讶异之余并无他念，唯有警惕再三。
他皱着眉沉思了许久，忽然道：“咏雩，你知道江天养上位后做了什么吗？”
“略知一些。”方咏雩道，“我听说他用人重能为轻德行，不少趋炎附势之徒为了搏其青眼，在各地大肆排除异己，手段无所不用其极。”
“可武林中骂这些小人的多，骂江天养的却少，你道为何？”
“他毕竟是武林盟主……”
“不，当年师父执掌武林盟，固然是德高望重，但也结了不少仇怨，江湖人向来不拘小节，指着他鼻子骂的也不是没有过。”展煜摇了摇头，“江天养之所以能够如鱼得水，并非他的本事大过师父，也不尽是倚仗听雨阁和海天帮两大靠山，是他懂得利用人心。”
方咏雩一怔，又听他继续道：“我仔细打听过江天养这一年来的所作所为，他将麾下人分成三种，一是庸碌无为但好拿捏的大部分人，二是才德兼备但心性各异的少数人，三是贪婪能干却百无禁忌的个别人……他用第三种人治第二种人，再用第一种人搞掉第三种人，这样就算干尽脏活也不脏手，你可明白了？”
身为首徒，展煜少年时就帮着方怀远打理武林盟事务，同时担负起临渊门的相应职责，可谓内外上下两手抓，多年以来都做得面面俱到，其心思缜密远在自家师父之上，是以他虽不了解江烟萝，却能看懂江天养。
“不论江家父女以谁意见为主，他们俩是同气连枝，一荣俱荣一损俱损，凡涉大事，江天养所做决策少不得江烟萝参详，由此不妨设想……若在这节骨眼上逼疯周绛云的人是江天养，他想要达成什么样的目的？依你之见，周绛云是哪一种人？”
这一番话入耳，犹如醍醐灌顶，方咏雩先是呆愣，旋即心下大震，他张口就要说什么，却被展煜捂住了嘴。
“以上仅是我的一些猜测，你心中有数即可，切莫打草惊蛇。”展煜道，“当下对你威胁最大的还是周绛云，不要本末倒置了。”
方咏雩闭了闭眼，截天阴劲逆行向上，阴寒之气刺骨生疼，适才发热的头脑登时冷静了下来，他低声道：“多谢师兄提点，我晓得该怎么做了。”
展煜笑了下，放缓语气道：“我的人马暂驻在城外，眼下天色不早了，这里不是久留之地，咱们师兄弟暂且作别吧。”
方咏雩仍觉得这一日如在梦里，尚未从大悲大喜中回过神来，他问道：“师兄你接下来要去哪儿？”
“有消息说谢掌门一行正自南而返，刘叔他们八成也是如此，我欲与之会合，继续暗中尾随以备不测。”展煜倒了两杯茶，将其中一杯递到方咏雩手里，“咏雩，你好生保重，望下次相见之日就是并肩作战之时。”
说罢，他仰头将茶一饮而尽。
方咏雩捧着茶杯，像个木偶一样迟钝，良久才一字一顿地道：“不会太久了。”
展煜也知这局势到了别无转圜的地步，他放心不下方咏雩，也记挂着穆清，奈何世潮汹涌如洪，柔肠还需铁骨来撑，于是用力拍了拍方咏雩的肩膀，道：“一切尘埃落定后，我带你回翠云山。”
方咏雩倏地抬头，嘴角痉挛了两下才勉强弯起，哑声道：“师兄，我不能回去，也……不想回去了。”
这一句话像柄软刀子扎在了展煜心头上，他垂眸看着方咏雩，只觉得手掌下的躯体在此刻变得越来越冷了，可他没有松手，而是将那肩膀握得更紧了些，沉声道：“大师母的坟茔在那里，将来师父和二师母也要落叶归根，你不肯再做临渊门弟子，但还是他们的骨肉……便连我，日后也是要睡在那里的，难道你逢年过节不来看我一眼？”
“师兄！”方咏雩反握住他的手，眼神尤为凌厉，“你年华大好，吉人自有天相，休要再说这种话！”
展煜当然知道他不乐意听这些，若能平安长命自是无人不喜，但天意向来不为人情所移，他叹口气道：“我知道你的心结，不强逼你回归门派，可人没了家就是无根浮萍，你不愿回跟回不去是两码事，至少还有人在等你回去的，哪怕你只是回去看看。”
方咏雩的身子颤抖了两下，他执拗地望着展煜，只见大师兄神态平静，万千波澜都藏在了眼底深处，独留给他一片通透微光。
默然半晌，方咏雩缓缓松开了手，展煜对他笑了笑，转身便要离去。
“……你既然救了平潮兄，为什么不带他一起来？”
展煜的手刚触碰到包厢房门，身后冷不丁传来了这一声询问，既轻又慢，像濒死之人的喃喃低语。
他没有立时回答，方咏雩却不罢休地要等一个答案。
过了好一会儿，展煜才道：“没这个必要。”
“什么叫做‘没这个必要’？”方咏雩惨然一笑，“你不远千里赶去救他，便是认为他在这桩仇怨里无过无错，哪怕他是江天养的儿子，是江烟萝的亲兄……这样的话，我在白鹿湖畔对他痛下杀手，又算什么？”
这些话已在方咏雩心里堵了多时，他知道自己性情大变，又执拗地认为自己的所作所为俱出于本心，偏生此前没人能给他答案，没无人有资格评判他的对错。
展煜道：“江家与方家有血海深仇，但平潮兄自始至终未曾做错什么。”
“那就是我错了？你为什么不带他来见我？”方咏雩咬破了舌尖，嘴里都是血腥气，“你怕我不依不饶要杀了他吗？师兄，我在这世上只剩下你一个亲人，只有你能让我认错，难道你不信我？”
他其实知晓这些问题很没有道理，也觉得执着于此的自己似乎跟周绛云那等疯子也没两样，但若是不得一个答案，方咏雩心上的裂痕就始终存在。
展煜终于转过了身，直视方咏雩那双泛起猩红的眼睛，正色道：“确实是没有必要——他不曾做错，却为此愧疚难安，而你实则无怨，但无法说出原谅。既如此，何必强求？”
所谓心牢，从来困住的都是良人。
方咏雩浑身巨震，仿佛有什么东西陡然碎裂，又有一物从它的残骸中新生。