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时近巳时。
金乌炙热,早早的爬上了天空;合着天边漫漫云朵;饶是周围绿树成荫,却依旧挡不住星星点点的阳光,改不了连空气都弥漫的炎热。
苏梦脸上立刻扬起惊喜,“真的,那咱们这就去!”
“不急。”苏岑脸上顿时浮起温柔的淡笑,“丽城气候宜人,四季如春;澜妹妹在丽城待得久了,初回云都怕是有些不习惯了;咱不是带了些盐茶过来,不如给澜妹妹送些过去。”
“哦。”苏梦皱了皱眉。
丽城特产的盐茶,想必柳姨娘与顾瑾澜也带了不少。
似乎瞧出她心中所想,苏岑随意地拉着她的手,“咱带来的盐茶可是府里的下人亲自做的,外头买的哪能比得上;昨儿疲累竟是忘了,稍晚些遣趣儿、坠儿给府上各院都送些。”
自浅云居出来,却打听到顾瑾澜早早的去了荣禧堂给老夫人请安。
苏岑顿时眸色亮了亮,以不识路为由叫上了若云。
荣禧堂中。
顾瑾澜懒洋洋地靠在凉榻上,为了遮蔽并不凸显的小腹,她着宽大的衣衫;在看到下人领进来的苏岑和苏梦时,眸色幽深,一闪而过。
“见过老太太。”
苏岑和苏梦恭敬地福身行礼,小嘴更是甜得,“老太太瞧着可真年轻,若走出去旁人定会以为与小姨是姐妹呢。”
对苏家兄妹的到来,顾老夫人本就不悦;不过到底明面上要过得去,只能微微笑着点点头,“两个丫头真会说话。”
“岑姐姐,梦姐姐,你们怎么来了。”顾瑾澜见缝插针道,转头朝着顾老夫人,“在丽城时,两位姐姐对我和姨娘多有照顾,若不是她们,我们定不知会如何呢。”
“哦?”顾老夫人闻言,对两人的态度倒是稍微柔和了些。
“澜妹妹身子不适快别起来,躺着吧。”苏岑温言软语似乎格外关心,“不是早儿刚听说你回府后就病了,本想去兰馨阁却听说你来了荣禧堂。对了,我和梦儿特地带了些盐茶过来;是丽城的特产,府上老手艺的妈妈自己炒制的,老太太别嫌弃。”
顾老夫人年轻时候对各种茶也是极为喜爱的,闻言,倒是来了兴致,“哦?盐茶?”
“是,盐茶微咸,不过喝过之后却让人觉得通体舒泰。”顾瑾澜赶紧应和着,“澜儿之前送来给祖母的礼物里也有一盒,祖母竟是没注意吗?”
“倒是真没注意。”顾老夫人微微颔首。
苏岑闻言,立刻淡笑着,“那老夫人可要好好品尝品尝。”
“嗯。”顾老夫人转头正准备开口让梁嬷嬷去泡茶,却听到苏岑接着道,“听说若云的茶艺不错,不如你去给大家露一手?”
若云始终面带笑意,双手搭在腰间微微福身,“是。”
话音落,双手恭谨地从趣儿手中接过茶包;姜嬷嬷见状赶紧开口道,“若云姑娘请虽老奴来。”
顾瑾澜垂下眼睑,眸底几不可查地划过一抹晦暗;盐茶可是丽城特产,却偏偏让若云去;抬手打量笑语盈盈的苏岑,看似天真的苏梦。
“澜妹妹这身子自来是弱,现回了凉都,更是得好好养着。”苏岑拉着顾瑾澜的手瞧了又瞧,“看着又清瘦了些。”
“不过连日赶路疲累了些,让两位姐姐担忧倒成妹妹的不是了。”顾瑾澜抬手,捂着唇。
顾老夫人瞧着顾瑾澜的动作,紧皱的眉头却始终没有放下来,“你姨娘到底是怎么照顾你的,这才去丽城几个月,怎么就瘦成这般模样了?”
瞧着,当真是心疼极了。
“祖母可别听岑姐姐胡说,澜儿身上可都是肉;要清瘦些倒是好。”顾瑾澜抬手捏了捏自己有肉的脸颊。
“瘦什么,珠圆玉润,多好的福气;别跟那顾瑾汐学!”
顾老夫人眼底飞快地划过一抹厌恶。
苏岑的眸色顿时亮了亮,心里都有些了悟,“就是,澜妹妹如今这身材就是极好的。”
“嘎吱。”
很快,若云便泡好了茶;与姜嬷嬷一道。
“奴婢献丑了”若云从身后冬竹端着的托盘上取过一杯,呈给顾老夫人,动作恭谨语气谦卑,“老夫人,请。”
顾老夫人接过来,抿了一小口之后就放到旁边的茶几上,“是有股子咸味。”
“盐茶刚开始喝不惯,不过喝久了,便会喜欢的。”苏岑淡笑着,看着若云从身后小丫鬟托着的托盘上取了一杯朝自己款款而来,想到刚才顾老夫人的画外音,她眼底顿时染上三分阴鸷。
“表小姐,请!”若云双膝微微曲着。
“哐当——”
就在若云刚将茶杯交给苏岑时,苏岑却猛然松开手;刚泡好的茶顿时洒在地上,茶杯碎了一地。
“啊——”
苏岑立刻本能地缩回手,轻呼一声,然后将手缩回袖子,脸上隐隐带着疼痛的模样;眼底都已经泛起了泪花。
“你这奴婢怎么做事的?”顾老夫人见状顿时恼了。
“若云,还不快给岑姐姐道歉!”顾瑾澜顿时心里有些了悟,视线落在苏岑、苏梦两姐妹身上时也多了一层颜色。
事情发生在荣禧堂,顾老夫人只觉得面色难看至极,“贱婢,还不快跪下!”
若云顿时双膝跪地,低下头掩去眼底充斥的不屑,“表小姐抱歉。”
“姐姐,你的手没事吧?”说吧,苏梦转头不顾苏岑的阻挠,拉起她的手掀开衣袖。
“嘶——”
苏岑紧紧地抿着唇,缩了缩手,“梦儿你别小题大做,只是轻微的烫伤,回去抹点药就好;是我自己没有接稳,不怪若云的。老太太您也别生气,真的没事的。”
“姐姐!”苏梦气得眼泪都出来了,“都已经红得气泡了,你还说没事。”
“我……”苏岑用力想要收回手却被苏梦紧紧地抓住。
“别以为我不知道,昨天开始你就看不怪我们姐妹,暗地里骂我们是土包子,甚至还让院子里的下人监视我们,小心我们偷盗了院子里的东西。”
苏梦死死地咬着牙,瞪着若云,眼泪吧唧吧唧的顺着脸颊往下,“我们丽城苏家虽比不得国公府富有,可我们也是正经儿的女儿家;今天还故意烫伤我姐姐,你……你欺人太甚了!”
“梦儿,你住口!”
苏岑转头看向顾老夫人,“老太太,没有这样的事;真的没有。”
只是那脸上的悲伤,眼底的黯然,还有手上那鲜红烫伤的印记;所有都昭示着她的委屈。
“岑姐姐,这……难道真的有这样的事情?”顾瑾澜低下头瞧着若云,眸色闪了闪。如今府上是顾瑾汐掌管,若云又是她安排到浅云居的,苏家姐妹分明是想给顾瑾汐找不自在,她也乐见其成,立刻面色沉了下去,“大胆贱婢,岑姐姐、梦姐姐可是嫡母的娘家侄女,岂容你们这般作践。岑姐姐、梦姐姐你们也莫要生气,府里庶务极多,姐姐到底年轻,照顾不周也是难免的;我立刻去告诉姐姐,让她将这贱婢给打发了去。”
“砰——”
顾老夫人被气得不轻,“来人,去把顾瑾汐给我找来。”
“祖母,您莫要生气,气大伤身。”顾瑾澜拉着顾老夫人的衣袖,“府上下人这么多,姐姐哪能管得过来,您也别……”
“哼。管不过来就别管。”
顾老夫人对苏怡让顾瑾汐掌管中馈本就心怀不满,此刻能光明正大的挑刺,她自然不会放过,“艳儿也回来了……”
“老太太,您别怪四表妹,这件事情她也是不知情的。诺大的国公府,她年纪轻轻能管理得仅仅有条已是不易。”苏岑赶紧开口解释着,却越说越乱。
当顾瑾汐接到消息匆匆赶来的时候。
若云跪在地上,前面不远是茶杯的碎片,地上蕴开的水迹和散落刚泡开的茶叶;顾老夫人黑沉着脸,顾瑾澜倾身好似在安抚;苏岑坐卧不安,立在她旁边的苏梦隐隐还有些抽泣。
“瑾汐见过祖母,不知发生了什么事情,祖母这般急匆匆的唤孙女前来。”
顾瑾汐福了一礼之后,这才不急不缓道。
“发生了什么事情,哼,你自己问问这个贱婢!”顾老夫人没好气地瞪了她一眼,“没有金刚钻,别揽瓷器活!当真管不了中馈就交出来给别人。”
对顾老夫人的阴阳怪气,早已经习以为常,转头看向若云。
“到底发生了什么事情?”
“刚才若云给岑姐姐递茶时,没端稳茶杯反倒让岑姐姐的手给烫伤了;听说昨儿夜里,若云对两位姐姐还有些不敬的言辞和行为。”顾瑾澜转头看着顾瑾汐,“我想姐姐定然也是不知情的。”
立在顾老夫人身后的廖嬷嬷闻言,嗓音低沉着,“若是老奴没有记错,若云绿映他们这一批都是小姐身边的叶嬷嬷亲自去牙行挑选的。”
“听廖嬷嬷这意思,好似是本小姐指使她对表小姐不敬的?”顾瑾汐面无表情,就那么静静的站在一处,却带着不怒而自有的威严,“若云,你说。”
若云仍旧跪在地上,朝顾瑾汐磕了个头道。
“小姐明鉴。府上各院都是有份例的;昨日两位表小姐入住浅云居,身为浅云居管事,奴婢只让下面的人盘点器具,并未有不敬之言。”
苏梦闻言,死死地咬着牙,“什么时候盘点不好,非要等我们入住才盘点,你是何居心?”
“梦儿,别说了。”苏岑眸色含泪,嗓音竟是有些颤抖。
顾老夫人闻言,也是大怒,“砰——”
“大胆贱婢还敢狡辩!”
始终冷眼旁观的姜嬷嬷,低着头,语气似没有任何温度般,“如果老奴没有记错,昨日正是初八。”
“……”
“每月初八府上各院盘点器具,这是祖母定下的规矩;接手中馈时,母亲千叮咛万嘱咐切不可忘记,孙女不敢有违。”顾瑾汐嘴角微扬。
顾老夫人面色顿时变了变。
“好了,看来只是场误会。”顾瑾澜微微笑着,“若是姜嬷嬷不说,澜儿都快忘记这一茬。”
“原来是这样。”
苏岑面上立刻浮起些许歉疚,“四表妹,这……抱歉我……梦儿她……”
“正所谓不知者不罪,岑表姐不用太放在心上。”话虽如此,可谁都不是圣人;更何况事情的真相如何,彼此心中都自有权衡。
苏梦咬着牙,“那她烫伤我姐姐手的事情总不是作假的吧。”
“若云,自己去管家领二十大板,扣三个月的份例。”顾瑾汐眸色未变,语气却染上了三分威严,“这样的处理,两位表姐可还满意?”
苏岑嗫嗫嚅嚅,“这,是我自己不小心的,我……”
“身为奴婢没侍奉好主子就该罚。”顾瑾汐的语气清冷,“不过若云受伤之后,怕是不适合再前往浅云居服侍,浅云居的管事一职空了下来,祖母可有什么好的建议?”
苏岑闻言顿时就急了,好不容易将若云弄走,自然不会让顾瑾汐再塞人进去。
“……”
顾老夫人沉默了片刻,也有些为难,“这个……”
“这本是国公府的家事,我不好参合的;其实四表妹真不用客气;浅云居也还有其他下人,真的不用刻意安排的。”苏岑赶紧摆手,“若云姑娘因我受累,我已经很愧疚,如果再……”
顾瑾汐嘴角斜勾,“既然岑表姐如此说,那稍晚我会遣人到浅云居知会下人,院中事宜,两位表姐看着处理就是。”
“祖母若是没有其他吩咐,孙女就先告退了。”
“瞧着祖母怕是也有些乏了,澜儿也不多叨扰了。”顾瑾澜也悠然起身,“两位姐姐还没去过妹妹的兰馨阁吧,不如与妹妹一道,顺便妹妹带你们参观参观国公府。”
苏岑本就觉得尴尬无比,顾瑾澜开口,无疑是给自己一个台阶,她立刻顺着道,“那就劳烦澜妹妹了。”
“给老太太添麻烦了。”
“听说澜妹妹的身子有些不适,天气热,还是躲在屋子里歇着;至于国公府来日方长总有机会参观的。”顾瑾汐实现扫过苏岑两姐妹,视线落在顾瑾澜身上,“姐姐还有要事,就不与你们一道了,就此别过。”
顾瑾澜闻言却并不恼,只淡淡笑着,“多谢姐姐关心。”
“两位姐姐,咱们也走吧。”
瞧着顾瑾汐走远的背影,顾瑾澜这才微笑着,落落大方道。
“也好。”苏岑点点头。
“我记得我房里还有一罐药膏,是当初祖母特地从宫里讨来的,治疗烫伤有奇效;岑姐姐别担心,定然不会留疤的。”边走顾瑾澜边说。
苏岑此刻脑子里都是顾瑾汐离开时那似有深意的眸色,对顾瑾澜的话也只是应付着,“那就多谢澜妹妹了。”
……
很快,一行人就来到兰馨阁。
“我这兰馨阁自是比不上祖母的荣禧堂,更比不得姐姐的慕汐阁,两位姐姐可莫要笑话了。”顾瑾澜边笑着,边在前面引路,“两位姐姐,这边请。”
“两位姐姐随便坐,当自己家中就是。”
顾瑾澜张罗着,比起几个月前,简直判若两人。
苏梦自进屋开始就四处打量,眼珠子滴溜溜的转,“澜妹妹房中的东西果真是……四表妹房中的东西可比澜妹妹房中的好多了。”
“……”
“姐姐是嫡女,待遇自是不同的。”顾瑾澜原本捏着梅子的手在空中顿了下,然后含了酸梅强压下喉头泛起的酸涩。
苏梦瘪嘴,“可明明都是顾国公的女儿啊。”
“姐姐生来就与我们这些庶女不同的,平日姐姐待我们几个妹妹也是极好的,这样的话,梦姐姐往后可莫要再说。”顾瑾澜的语气不咸不淡,如今的她对于府中争宠的确没什么心思;肚子里的那块肉就像是定时炸弹。
“澜妹妹你就是太善良。”苏梦瘪瘪嘴。
瞧着两人,视线落在顾瑾澜榻旁小几上的碟子,酸梅、话梅、腌制的杨梅;隐隐似乎有些了悟,再联想到昨日苏梦的话与苏尧的态度,她眸色暗了暗。
“凉都与丽城不同。嫡庶尊卑,分得最是清楚;爹爹和哥哥们对姐姐偏疼些也是自然的。”顾瑾澜的语气不咸不淡,“出了这门之后,两位姐姐也莫要再说这样的话,若是为了妹妹让两位姐姐遭到什么闲言碎语,那妹妹可就万死难辞其咎了。”
“我看谁敢!”苏梦昂着下巴。
苏岑拉着顾瑾澜的手轻轻拍了拍,“谁都不想自己是庶女,澜妹妹也别难过,来日方长。”
“嗯。”
是啊,来日方长。
接到消息的柳姨娘,眼神有些闪烁,“吃一堑长一智,看起来澜儿果真是学聪明了。”她微微颔首,转头看向顶替张妈妈位置的陈妈妈,“陈妈妈,事情都安排好了吗?”
陈妈妈也曾在凉都某贵族的府里做了半辈子的工;临老了,得了主子的恩典放了卖身契,拿着半辈子积攒的银子投奔兄嫂;却不想被兄嫂当成了摇钱树,待压榨完她所有的银两之后,竟是过分地将她赶出门。无处可去的陈妈妈,饥寒交迫,心死如灰;原本打算投河自尽的时候遇上了柳姨娘,后面的一切似都自然而然。
“嗯。”陈妈妈点头,“老奴已经打听到了,午时汐小姐会去主院与夫人一起用膳,巡逻的侍卫也会换班,这个时候府里的守卫是最松懈的。”
“好。”柳姨娘点头,“待会儿我换上你的衣裳离开,你留在宜兰园随机应变。”
陈妈妈点头可紧皱的眉头却没有松开,“可是姨娘您一个人……”
“为了我和澜儿的以后,我必须拼一次。”
若不是她父亲早亡,母亲殉情;如今安伯候的位置应该是她爹的;她也应该是万家难求的贵女;可偏偏造化弄人。现在的安伯候夫人徐氏掌管中馈之后,对府中的人进行了大清洗,但当年服侍过她爹娘的人,有些还在;甚至还有心腹。
这次她要联系的,便是其中一位。
徐氏最是自私,如果知道她的想法,怕是恨不能将事情捅开,将她踩到泥巴里面再跺两脚,哪里会帮她。
……
却说顾瑾汐。
从荣禧堂出来。
走在林荫小道上,半夏面色愤愤,“小姐,她们简直欺人太甚!”
“恶人自有恶人磨。”更何况顾瑾澜也蹦跶不了几天了,至于顾老夫人,她转头看向半夏,“让你打探临川的事情,查得如何了?”
半夏贝齿轻咬,面带愧色,“小姐,我……”
“不急。”
二十余年前的事情,想要查到蛛丝马迹几乎难比登天。
“可小姐,您为什么同意将若云从浅云居调回来?”身为顾瑾汐的心腹,她与叶贞娘做的很对事情也都不瞒着她;渐渐的,半夏也知道了很多。
顾瑾汐原本轻快的脚步顿了顿,嘴角微扬带着浅淡的笑,“我若不如了她们的愿,她们又怎么敢光明正大的做自己想做的事情呢?”
叶贞娘早就暗中吩咐过绿映和若云,不管苏家兄妹怎么找他们的麻烦,他们都只需要顺着他们的意思走就是;只有彻底解除他们的防备心,他们才会露出自己的马脚;若非如此,她又怎么会知道苏家兄妹此来到底有什么目的,还有他们口中娘当年从苏家带走的东西……
娘是什么性子,怎么会拿走苏家的东西?
亦或者,是苏家兄妹在撒谎?
“砰——”
思索中的顾瑾汐没有注意顿时被人撞了个满怀,她抬起头刚想发怒;却听见,“小妹,你在想什么呢,连路都不好好看,好在是我,若是娘出来呗你撞到……”
“三哥,你什么时候回来的?”顾瑾汐的语气中带着惊喜。
“刚回来。”
顾子骞抬手轻轻揉了揉顾瑾汐的头发,“三哥不在这几日没人欺负你吧?”
“谁说没有的。”
顾瑾汐尚未开口,半夏就抢先嘟哝着,“刚才在荣禧堂老夫人还好生呵斥了小姐,嫌弃小姐掌家不好,澜小姐和柳姨娘也回来了,顺道来的还有表少爷和两位表小姐。”
“嗯?”顾子骞皱眉。
“表哥要参加下届科考,凉都与丽城气候相去甚远,想提前来适应一番吧。”顾瑾汐避重就轻,“娘与苏家断联这么多年,如今苏家主动示好,自然最好不过;娘现在的情况……”
顾子骞点点头,“嗯。”
“对了三哥,你刚从临川回来可曾打听到……”顾瑾汐眼神闪了闪。
“嘘,回房再说。”顾子骞朝四周警惕地看了看,压低嗓音道。
顾瑾汐的心猛然就悬到了嗓子眼儿,难道真的发现了什么,一直以来纠缠在自己心底的事情,玉笙居的秘密,难道就要浮出水面了吗?
“当年临川的确有人向顾国公府大量提供肉桂。”顾子骞面眉头紧皱,“不过听说二十年前突然之间,那几家人全都像是从人家蒸发了一般,有人猜测他们遇难,也有人说是得罪了什么人连夜搬走了。”
“哦?”顾瑾汐尾音微扬,“不对,这其中肯定发生了什么事情。”
“时隔太久,大多数人如今都不知晓;就算是知道的,也都是些皮毛。”顾子骞也皱起了眉头,“妹妹,你怎么就对那座废院这么感兴趣?”
“没什么,只是有些好奇。”顾瑾汐低下头。
“对了,苏家那三兄妹……”
“与澜小姐一丘之貉。”半夏瘪瘪嘴,满脸的不满,“这若是不知情的,怕是以为他们是柳姨娘的娘家人呢。”
顾子骞眉头紧皱,“怎么回事?”
半夏这才特地将早上的事情一一道来。
顾子骞越听,面色越是难看,“妹妹,你就由着他们?”
“等待的日子总是无趣,有人蹦跶才好玩呐。”顾瑾汐朝他俏皮地眨了眨眼睛,“对了,初十是安伯候府柳老夫人的寿宴,妹妹正在拟贺礼的单子,三哥这次可带了什么好东西回来凑数的?”
顾子骞闻言倒是来了兴致,“来给三哥瞧瞧。”
“听说二哥也快回来了。”
“嗯,大哥前日写信回来,说水患消退,也差不多了。”
“……”
转眼,便到了初十这日。
老天也很给面子的放了阴;清风盈盈,虽仍旧炎热,可到底多了丝凉爽。
旭日朝升,天边的云流光溢彩。
安伯候府早就高高悬挂起了大红灯笼,上面用漆黑的墨,潦草却不失风韵地分别写着“福如东海”的字样;大门两边高耸的红漆圆木柱上也换上了贺寿的对联。左书“海屋春秋添筹算”,右对“平泉花木颐天年”。
待顾瑾汐一行到时,安伯候府的大门前早已经是人来人往,车水马龙。
不断有车夫牵了马车顺着安伯候府特地安排指路的下人,将马车安置去车棚;不断有马车停下,来来往往,好不热闹。
“顾国公府到。”
门口处负责接待的管事立刻高升扬道;里面的人听到声音,有片刻的宁静之后又瞬间像是炸开了花一般。
诺大的安伯候府花园内,交错摆放着数十张桌案;上面都是精致的甜点,果汁;解暑的补品,甜汤等等,任先到的宾客自取。
“顾国公府竟然来人了?”
夏氏带着人亲自出来迎接,“汐小姐,快里边请。”
虽然西楚并不限制年轻男女的接触,但这样的场合,若是混在一起总归是不好的;所以女眷被单独迎接到内院。
顾瑾汐笑得清浅,从容大方,“夏姨太客气了;母亲怀有身孕不宜出门,父亲朝中有事,所以让我兄妹二人代为前来。临走前,祖母还特地叮嘱,要我们待她向柳老夫人问好呢;对了这两位是我表姐,那位在我哥哥身边的是表哥;今日我们来得人不少,夏姨可得多备些好吃的才行。”
“你这丫头还跟小时候一样,就知道吃。”夏氏抬手拉着顾瑾汐的手,语带嗔怪。
看着两人熟稔的模样,顾瑾澜的眸色暗了暗,苏岑和苏梦心中也不由得好奇了,不是说顾瑾汐为人清冷,难以相处吗?
“能吃是福。”顾瑾汐浅浅一笑。
“对了两位苏姑娘初来凉都,今日又是我们家老夫人的寿宴,若是有什么照顾不周的地方,可别跟姨置气;改日姨做东,在迎宾楼给你们接风洗尘。”夏氏本质倒是个豪爽的。
顾瑾汐闻言,朝苏岑和苏梦俏皮地眨眨眼,“两位表情还不快答应,这迎宾楼的糕点可是整个凉都最美味的,能让你将舌头都吞下去。”
“呵呵。”苏岑捏着手绢,笑得开怀。
“好了,我让珍儿带你们走走。”夏氏说着朝一名身着乳白色抹胸绣蝶纹长裙,外罩鹅黄轻衫的女子招招手,“珍儿,过来。”
顾瑾汐连连点头,“夏姨如今是个大忙人儿了,快去忙吧。有珍姐姐带我们就是。”说着,像是想起什么转头看向始终站在旁边的顾子骞,“三哥,表哥初来你多带着他些;今日安伯候府老夫人的寿宴,来了不少达官贵胄,少年公子,多认识认识,对表哥以后的仕途有益无害。”
“嗯,我知道。”顾子骞脸上笑意始终不减。
“那我们就先走了。”顾瑾汐俏皮地眨眨眼睛,拉着苏岑和苏梦,“安伯候府的景致可不比国公府差,两位表姐来了,今儿可要好好瞧瞧。”
苏岑笑容有些僵硬,转头看向顾瑾澜,“我观澜妹妹面色苍白,可是身子有些不舒服?”
“没有。”顾瑾澜摇摇头,“可能天太热,有些招了暑气;姐姐,今日是柳老夫人的寿宴,我姨娘她,您可别生气。”
“柳姨娘是柳老夫人的后辈,是该来贺寿的,我跟她置什么气。”顾瑾汐笑着,眼底却一片冷然。
站在旁边的柳玉珍见状,这才见缝插针道,“汐妹妹当真是出落得越发漂亮,怪不得我娘见了你都看不到我了,待会儿给我讲讲你怎么保养的,瞧瞧你这皮肤嫩得都能滴出水来了。”
“珍姐姐惯会说笑的。”
女眷的席位都安置在内院,虽然不如外面的花园大,但也不小。
苏岑和苏梦今日都是想着能来见识见识凉都的贵胄公子,却不想如今竟然是这样一番场景,不觉有些失落;不过想到能见到那些贵女也是好的。
“汐小姐,岑小姐,梦小姐,澜儿,你们来了。”
待她们到时,柳姨娘早已经等在那里。
身为妾室,是没有资格从正门进府的。
顾瑾汐仍旧一副清冷模样点点头;苏岑和苏梦却迎上去,“柳姨。”
“天热,你们都乏了吧;这是安伯候府特地准备的百合绿豆汤,你们都喝些,祛祛暑气。”
柳姨娘端着的托盘上面,整齐地罗列着数个精致的瓷盅;里面的百合绿豆汤,粘稠散发着淡淡的香味,的确是诱人。
顾瑾汐的眸色却是暗了暗,“柳姨娘有心了。”
“呵呵。”柳姨娘的表情立刻有些讪讪的。
柳玉珍却在这个时候依了过来,“汐妹妹,我们府上其他我不敢说,但大厨房那群婆子熬百合绿豆汤的手艺却是没话说的,保证你喝了一次想喝第二次。”
“哦?”
一道娇俏的女声从旁边传来。
众人循声望去,立刻面色大变,随即福身下去,“参见韵宁郡主。”
原本还有些无聊,瞧着这凉都的宴会与丽城也没什么两样的苏岑、苏梦两姐妹见状,顿时手足无措,赶紧也跟着众人行礼。
面前这女子居然是郡主?那岂不是皇亲贵胄?
“免礼。”
就在两人心惊的时候,淳于韵微微笑着抬手道,“汐小姐,好久不见;近来可好?”
“托郡主的福,过得还不错。”顾瑾汐的语气意味不明。
自从当初她算计自己与太子之后,有些事情就已经回不去从前了;她明白,淳于韵自然也清楚;两人都很聪明。
淳于韵也不恼,那件事情纵使彼此心知肚明,但有些事情,直到现在她都没有查明白;自己被人劫到玉笙居到底与她有没有关系。
“刚才听柳小姐说府上的绿豆百合汤当真有这么好喝?”淳于韵语带不信。
炎炎夏季,凉都哪个府上的厨娘不会炖绿豆百合汤,光说她,这些日子喝得都快吐了;若是当真有那等将绿豆百合汤做得别具一格手艺的人,她不介意朝安伯候讨了去。
对她的想法,柳玉珍却是不知,连连点头,“这是自然。”
“那本郡主可要好好尝尝。”淳于韵顺手拿起汤盅,转头看向顾瑾汐一行,“你们也都尝尝,待会儿若是不好喝,本郡主可是不依的。”
柳姨娘眉宇微微颦蹙着,这都是加了料的绿豆百合汤,比普通的性更寒凉些;不过好在药量不重,对身体倒是无害。
想着,她脸上赶紧堆出笑,“就是,汐小姐,岑小姐,梦小姐,你们也都尝尝。”
“珍姐姐不是对我保养皮肤的方法好奇吗?”
顾瑾汐只扫了那绿豆汤一眼,转头瞧着不远处桌上安伯候府早就被好的甜汤凉茶,淡淡的笑着,“其实绿豆百合加上薏米熬的汤就是极好的。”
“还能这样?”淳于韵眉宇微微颦蹙着。
“早在百年之前就有医书记载,薏米入汤,拥有利水健脾、除痹清热的功效。”顾瑾汐笑意清浅,说着拿起一杯薏米汤倒入汤盅,用汤勺搅拌均匀,自己尝了一口点点头,“薏米熬煮的还不够,若火候再加三分味道会更好。”
柳玉珍不信,从旁边拿了干净的勺子,尝了一口顿时眼前一亮,“汐妹妹你怎么知道,我这就去告诉厨房。”
“你现在去也是不成的,等今日过了吧。”顾瑾汐赶紧拉住她,“这薏米若是用慢火,少说也得炖上六七个时辰呢。”
柳玉珍顿时悻悻的,只能作罢。
“当真这么好喝,我也来试试。”淳于韵也学着顾瑾汐的动作,取了薏米汤与绿豆百合汤搅拌在一起;喝了之后点点头,“汐小姐知道的可真多;你们也别愣着啊,都尝尝。”
“这……”
顾瑾澜有些为难,现在的她可不能乱吃东西;更何况,是顾瑾汐说出来的东西。
自从发生上次的事情后,对顾瑾汐她可谓草木皆兵。
“怎么,不相信本郡主的话?”淳于韵顿时恼了。
苏岑和苏梦赶紧取了两种汤混在一起,惹恼皇家郡主这种事情可不是闹着玩的。
“哪儿能啊。”柳姨娘赶紧扯了顾瑾澜一把,“澜儿你不刚刚还说头晕,似是招了暑气吗,这薏米绿豆百合汤这般解暑,你也赶紧喝一些。”
柳姨娘都开口了,顾瑾澜自然不好拒绝,只能点点头,也喝了一小盅。眼瞧着,顾瑾澜喝完一盅之后,顾瑾汐立刻眉眼弯弯,眼底的笑意越来越深,越来越浓;顺带挂着淳于韵,既然她上杆子的药扑上来,看在她对秦襄一往情深的份儿上,索性成全了她,也解放了自己。
顾瑾汐绝不为妾!
有了淳于韵的秦襄,呵呵!
“味道真不错。”
“就是,甜而不腻,带着浅浅的香气;对了柳小姐,贵府这绿豆汤好似有股与旁的不一样的淡香呢!”
喝完的苏岑、苏梦两姐妹状若无人的对话。
柳姨娘闻言,顿时面色微变。
“那是因为我们的绿豆是府上庄子自己种的,用米酒浇灌,长出来的绿豆有股天然的酒香,但却是很淡的。”柳玉珍也不瞒着。
柳姨娘这才算是松了口气。
苏岑和苏梦对视一眼,用米酒浇灌绿豆,这……简直浪费得令人咋舌;怪不得父亲一直拼命想要跟顾国公府拉上关系呢。
旁边也有官家小姐瞧了,学着顾瑾汐等人的模样,此刻也都沉醉在那好喝的甜汤中。
“什么甜汤这么好喝?”
顾瑾汐听到声音眉梢浅扬,侧目果然看到彩云小心翼翼地搀扶着的柳曼婷。
“我们再说这薏米绿豆百合汤呢,表姐可要尝尝?”顾瑾澜抬起头,微微笑着。
“澜儿,澜儿你什么时候回来的?”柳曼婷瞧着顾瑾澜立刻快步走上去,“对了,你回来了,那个人没有再欺负你吧。”说着看向顾瑾汐,弦外之音,不言而喻。
顾瑾澜赶紧摇头,“表姐,你说什么呢,姐姐待我素来极好的。”
“是好,都将你和你姨娘赶到丽城去了,能不好吗?”柳曼婷恨恨地,“对了,你们刚才说的什么百合汤?”
“就是姐姐教的,将薏米汤和绿豆百合汤混在一起,味道的确是极好的。”顾瑾澜笑得,好似天真无邪的孩童。
柳曼婷闻言,闻到绿豆百合汤的味道,馋虫似又被勾了出来。
近来她的食量很大,总容易饿;可听到顾瑾汐的名字,她又有些犹豫。
“味道的确不错,柳小姐可以尝尝;本郡主有些乏了。”淳于韵瞧着柳曼婷那模样就很不能将她给捏死,可现在的场合却不合适,只能忍了,转头指着柳玉珍,“你,带本郡主去休息。”
“是。”柳玉珍面色变了变。
柳曼婷瘪瘪嘴,看到旁边不断有贵女喝着新鲜出炉的薏米百合绿豆汤,她吞了口唾沫,“彩云,去给我也调一盅。”
“可是小姐,绿豆、薏米都是寒凉之物,您还是少吃些。”彩云低着头压低嗓音。
柳曼婷瘪瘪嘴,面色也瞬间阴沉下来,“可本小姐就是想吃,若是饿着了我……本小姐,本小姐再来找你算账!”
“是。”彩云只能躬身应了。
当柳曼婷吃得合不拢嘴,看着那桌案上的绿豆百合汤和薏米汤,舔了舔嘴唇时;徐氏这才匆匆而来,“曼婷,你在吃什么?”
“我,我就吃了点薏米绿豆百合汤,没吃什么。”柳曼婷撅着嘴。
“你现在可不能乱吃东西。”徐氏俏脸一沉,想到最近柳世辉对自己的态度,视线落在柳曼婷的小腹,只要这个孩子顺利出生,到时候……哼,这可是当朝太子的第一个孩子!
旁边有官家小姐听了,立时笑着,“柳夫人也别太小题大做,我们这么多人都吃了,难不成都是乱吃东西了,都是未出阁的小姐,寒凉的东西少吃些就是;现在天儿这么热,喝些绿豆汤解暑也是不错的。”
“啊——”
突然旁边传来一声痛苦的惊呼。