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凌晨时分，森林之中。
也许是日期的缘故，凌晨的天空仍旧不如圣骑士手中握着的火把一般明亮温暖，空气中带着早晨潮湿的气味。
身边已经看不见魔王的勇者气定神闲地站在原先的位置，面前是循着方才魔王的尖叫声找来的骑士团团长。
就算有教皇作为中间人，但不知为何，骑士团团长看勇者就是不太顺眼。再加上勇者一直都看圣堂不太顺眼的缘故——一旦这两人碰面，不打起来才怪。
“……哟，这不是被全帝都的小妹妹躲着的骑士团长嘛？”
勇者看上去没有拔剑的打算，但说的话却火药味十足。他扫了眼对方身后的圣骑士军，搔搔头，露出一副颇为无辜的表情把黑锅甩给了骑士团长。
“我刚刚听见一个小女孩的尖叫声，不会是你又对这附近的居民做了什么吧？”
“……勇者大人还请不要血口喷人，我是听见了呼救声才赶过来的，没想到竟然只见到了你……”骑士团长湛蓝色的眼睛微微眯起，目光凌厉，“难道说勇者大人也觉得先前我们之间的争端被教皇阻止了十分可惜？”
听见呼救声，……就是说，他没有看见跑走的魔王？勇者玩味地摸摸下巴，视线越过圣骑士们投在他们后方的黑暗之中。魔王刚刚就是从他们赶来的方向跑走的，没理由没碰到才对——
“哎呀，热爱和平的勇者大人怎么可能会想要引发争端嘛。”
虽然不知道魔王这家伙究竟跑到哪里去了——但勇者现在暂时脱不了身，是肯定的。
他无奈地呼出一口气，嘴角微扬，丝毫不见独自面对大军时的紧张。
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眼见许久都没有圣骑士从面前的小路通过，藏匿于草丛之中的魔王摸了摸胸口，蹑手蹑脚地从这里面走了出来。还不忘拍一拍沾上了碎叶的衣摆。
勇者说的话好像是真的。
先前她以为圣骑士没有认出她的原因是侍卫长的魔法盖过了她的气息的缘故，但也有可能是像勇者所说的那样，因为她体内的虚无元素数量急剧减少，已经稀薄到他们无法认出的地步——圣骑士毕竟不是勇者，拥有的光明元素没有他那么醇厚。
刚刚略过她直接冲向勇者位置上的那几名圣骑士就是很好的例子。
……但是为什么？
她咬了咬下唇，回头望了眼隐约能听见说话声的后方，扭头便往前走去。
这片森林远远没有魔族大陆上的森林那么危险，道路较为平坦，周围也只是普通的植株，并没有看见肉食性植物的出现。魔王扶着树干走了许久，直到身后圣骑士举着的火把发出的光已经完全看不见时，前方重新出现了区别于黑夜的灯光。
洁白的灯光比黄光还要刺眼，并且看上去冰冰凉凉的，让人不由得心生寒意。魔王躲在空地旁的草丛后面，打量着被白光笼罩的露营地。
露营地由几座帐篷与货车所构成，帐篷的门帘都已经拉下，看样子有人在里面休息。货车被巨大的麻布所覆盖，根本就看不见里面的东西。但从大体的模样来看，那长得有点像铁笼。
露营地外站着一个人，时不时在周围走来走去，为休息的同伴放风。魔王估计了一下己方与敌方的战斗力，最终还是放弃了硬上的想法。
连一个放风的士兵都打不过，她这魔王实在是……
憋屈已经成为了一种习惯，魔王很快便压下这种负面情绪，打量了一下露营地的大小，拉了拉兜帽的帽檐，后退了几步。
紧接着一鼓作气从草丛中冲了出去。
“——什么人？！”
声音暂且不论，魔王就是朝着望风的人移动的方向冲出去的，倘若这样都没有被发现，那只能说明这个商队已经没人了——被喝了一声的魔王前冲的脚步一顿，两手紧紧攥着斗篷，抬头望了一眼朝这里走过来的人类，没多想便扑了上去——
“——魔族！魔族杀了我的父母还有姐姐！贵族先生，请你们……”
偶尔自黑一下也没有问题吧，反正魔族在人类眼中已经黑到不能再黑了。魔王小小地紧张了一把。
不远处的帐篷内因为士兵的喊声一座座亮了起来，旋即门帘被抬起，陆陆续续走出来了许多人。他们神色不善地看着被一个小女孩抓着衣袖一脸莫名的士兵，开口问道：“怎么回事？”
“她……”
士兵刚刚开口，便被魔王抢去了话茬：“贵族先生，我是之前来找你们的伐木工女儿的妹妹！姐姐她提到的暂住在我们家里的魔族，突然间在我们家大开杀戒！姐姐说只有你们才能制止那个魔族的恶行，所以我……”
魔王说着说着就带上了哭腔，仿佛讲到了一件不好启齿的事情，她抬起手臂抹了抹眼睛，换了个话题：“而且我在来的路上还碰见了圣骑士军队！那群追杀勇者大人的坏人为什么也在这附近，……贵族先生，请您快点制服那位魔族！”
听见“圣骑士”的时候，他们就多留心了几分。又听见圣骑士可能就在附近，这些人的慌乱便完全透过神色显露了出来。他们面面相觑着沉默了一阵子，直到其中一位看上去最有权威的长者开口说了几句安慰的话：
“亲爱的村民小女孩，我们一定会帮你制服对方的。你从那么远在这种时间，独自一个人跑过来肯定很累了吧，先进帐篷休息一下，我们——”
然而长者话音未落，远处一道洁白的光芒划过天空，落在了不远处黑暗的森林之中。魔王愣了几秒，旋即颤颤巍巍地说：“是那个魔族！……他跟圣骑士军碰上了吗？！”
“碰上了？”长者的语气抬高了几分，“小女孩，那个魔族——很强大吗？”
“……是、是的。”魔王组织着语言，思考着应该怎么跟这些人描述侍卫长的强大，“他有说过，之前跟圣骑士军正面对抗过，但是因为另一个同伴状态不佳才会先撤退，躲到我们家来。我的父母好心收留了他们，没想到他们突然就……勇者大人说的没错，魔族果然是恶魔！”
“……勇者啊……”
长者面色凝重，盯着已经开始抽噎的魔王沉默半晌，最后叹了口气，视线移到最开始望风的那个人类身上：“你在这里站了一晚上，也该好好休息了。带这个小女孩一起去帐篷内坐坐吧。”
“……您……”
“再留一个人看管货物，这片山脉等级比较低，而且圣骑士就在那附近活动，强盗应该也不至于会出没。”长者以不容置疑的语气命令道，“其余人都跟我一起走，圣骑士跟魔族——无论是哪个，都很重要啊。”
都很重要……
魔王不经意地扫了这位长者一眼，默默地点点头，退了一步走回了望风的人身边。见他突然俯下身对她露出一个亲切的笑容，也不由得扯了扯嘴角。
只是看上去实在不如他那么友好。好在这个人类以为她还沉浸在家人被杀害的悲伤中无法自拔，没有太在意她那尴尬的笑容，领着魔王便走向了最大的一座帐篷。
“喝杯水缓缓神，”人类递了杯水给她，魔王犹豫稍许后便接了下来，“累的话就休息一下吧，大人他们已经出发去捕捉魔族了。不是我夸大，但他们真的很厉害，无论多强的魔族在他们手下都挣扎不了多久。那个魔族一定……不会继续袭击附近的村子的。”
“……”
魔王低头望着因帐篷内枯白灯光而倒映在水杯中的自己的影子，轻轻地点了点头。
“在室内就不要戴着帽子了，这样对视力不……”
人类说着就伸手想要摘掉魔王的帽子，被后者一把捂住脑袋躲了过去。气氛霎时间凝滞了，似乎是感觉自己这样不说话不太好，魔王想了想，勉为其难地说道：“……不要……”
“有什么问题吗？”他倒也没有追究下去，只是收回手问了句。
“……”魔王在脑海里搜索着各种理由，但是看上去都不太靠谱。抬眼又见眼前的人一脸的兴致勃勃，她支吾了半天，强行将原因归结在勇者身上：“……我……我长得没有姐姐那么漂亮，在村子里的大家总是欺负我，……勇者大人说过，只要戴着帽子，就……”
“……这样啊，的确呢，这种事会经常发生。”
他点点头，相信了魔王这蹩脚的理由，“原本不应该发生的事情，却因为勇者的需要而发生了，……你不会感到生气吗？”
“？”魔王不解地看着他。
“原本你不会被欺负的，毕竟再怎么……”他将不友好的词语支吾过去，“……，怎么说都是一个村子的人，这点理由完全不至于你会被他们欺负。但是因为勇者，他们就必须要欺负你——这样勇者才能树立起形象……啊，抱歉，可能是一个晚上没休息的缘故，我不小心说了很多。”
他抱歉地笑笑，神色中有着无法抹去的疲倦。他拍了拍魔王的肩膀：“那你就在这里呆着吧，商队里很安全。我去自己的帐篷里休息一下……”
说着还不忘打了个哈欠，拉开门帘走了出去。魔王悄悄地走到门帘旁边，拉开了一点点朝外看去。
外面那些人如今只剩下刚刚走出去的人类以及另外一个魔王没见过的人。他正像魔王说的那样，给自己的同伴说了几句话后便钻进一个小帐篷内。
魔王又等了许久，确认他没有任何动作后才转过身，扫视一圈大帐篷内的东西。最终在集装箱堆积的地方找到了一条足以供她穿过的空当，她确认了另一人没有在注意这里面，便抬起帐篷一角，钻了出去。
如果没错的话，大帐篷背后应该是囤放货车的地方。