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秦公公吓得双腿发麻,打眼一瞧,五公主面上仍旧笑着,皎皎月色在那张冶艳的妙颜上流转,娇俏妖娆。
世人皆知西厂督主是宦官,没有子孙根,无法生儿育女,这屏风……阿弥陀佛观世音菩萨如来佛祖啊,都睁睁眼吧,可千万保佑督主没瞅清楚那屏风,否则后果如何,他简直都不敢想!秦禄惴惴不安,垂首站在边儿上头也不敢抬,只心中不住默念祈祷。
周景夕手上没闲着,一副主人的模样指挥着抬屏风的家丁,“对对,小心着抬进去,这屏风可是京中名家的手笔,我花的都是大价钱,摔了碰了可不成。”说着微微挑眉,回身朝厂督说道,“厂督也来看看,这屏风合不合你的心意?”
小秦子一张白生生的脸儿一垮,几乎立时就要给五公主跪了——他算是看出来了,这五公主哪儿是来恭贺乔迁之喜的,分明是给督主添堵的。就说么,这位祖宗向来和他们大人不和,无端端的贺什么喜,果然是黄鼠狼给鸡拜年,没安好心!
她话音落地,便好整以暇地环抱双臂,借着月色静静打量面前的厂督。
明月的华辉熠熠,静静流淌在那副如画的眉眼间,蔺长泽斜眼乜她,微挑的眼角带着一丝寒凛之气,却并不说话。
他直勾勾地望着她,眼神意味不明,似乎夹杂几分难以言喻的……暧昧。周景夕原本还是闲适的姿态,被这道目光看了半天,登时有些毛骨悚然。她不自在地清了清喉咙,干咳两声别过脸道,“怎么,本将这份儿大礼,蔺大人不喜欢?”
他微挑眉,视线极缓慢地在她身上细打量。王朝最美艳的公主,容貌身段都无可挑剔,今日上了时下盛行的桃花妆,两点朱砂点在香腮上,一颦一笑都风情万千。这是被他养大的帝姬,从七岁起就跟在他身边,衣食住行都由他一手照料,所以天下间,再没有人比他更了解她的性子。
蔺长泽瞥了眼那扇屏风,嘴角一哂,面上看不出丝毫喜怒。
小秦公公立在一旁胆战心惊,只觉得心快从嗓子眼儿里跳出来,他偷觑厂督面色,两手不由紧紧对握。督主向来喜怒无常,前一刻与你谈笑风生,下一刻便能教你求生不得求死不能。思忖着,他不由愈发地敬佩五公主胆识过人,真真是条汉子。
其实秦禄不知道,胆识过人的公主这会儿心里也在打鼓。周景夕抿唇,被蔺长泽面上的浅笑弄得寒毛倒竖。真是个怪诞的人,被人这么直咧咧地讽刺,竟然还能笑得出来!
他看着她半天不搭腔,直瞧得她有些后悔。毕竟他的确不是男人,他的嘲笑算是无中生有,可她的讽刺却是比真金还真的事实。这面屏风,兴许真的很伤人?这个念头冒出来,周景夕当即被吓了一跳,连忙甩了甩头将之抛于脑后——
送这屏风是“礼尚往来”,他暗嘲她不像女人,她便反讽他不是男人,是他得罪她在先,她这么做也算不上什么天大的过错。她恐怕是疯了,竟然会在意这个厂督会不会真的伤心,别不是上回淋了雨也病了吧!
脑子里忽然有些乱,周景夕面色稍变,霎时间什么报复的兴致都荡然无存了。她侧目扫了眼四周,也不想等他开口了,只是朝身旁的魏芙道,“算了,看来这屏风厂督不喜欢,咱们还是搬回去吧。”
“啊?”副将一愣,暗道这是什么理儿啊,送出手的东西还兴往回拿的么。
“啊什么啊,还不赶紧让他们搬回去……”周景夕蹙眉,朝那丫头连使了好几个眼色,魏芙这才如梦初醒,回过神后连忙朝那几个搬东西的家丁挥手,道,“喂喂,别往里般了,没瞧见厂督不中意这屏风么?赶紧搬回将军府去。”
“不必。”蓦地,蔺长泽淡淡开口,声音淡漠,“既然是殿下的一番心意,臣又怎么会推却呢。”
话音落地,这回倒是五公主有些诧异了。这人还真够奇怪的,难得她大发慈悲,他竟然给了台阶都不下?她扯了扯嘴角挤出个笑,只当他是人前强装样子,于是朝他凑近过去,压低了声儿道,“那四本书我给你送还回来了,屏风我也带回去,你膈应了我也膈应你,咱们就当扯平了。”说完壮了壮胆子,伸手宽慰地拍拍厂督的肩,“你也别多想,那事儿谁不知道呢,本将并非真想羞辱厂督你的。”
周景夕一副打官腔的语气,面上也是官场上的老练嘴脸,直令厂督微微蹙了眉。她靠得太近,一张俏脸就在他耳畔两指的位置,他转头侧目,两道视线蓦地便撞在了一起。
她迎上他的眼,那对眸子实在漂亮,深邃璀璨,仿佛坠入了满天星河,多看会儿子便能将人的魂魄也一并吸走般。
目光交接只是刹那,她心头没由来的一阵慌乱,旋即便垂下头移开了眼,又闻他的声音从头顶上方传来,淡淡道,“女皇既然已经给殿下和臣弟赐婚,这屏风摆在厂督府也是图个吉利,还是殿下考虑得周到长远,臣多谢殿下费心。”
周景夕怔愣,俏脸上一副吞了个活苍蝇的表情,好半天才道,“我看厂督是误会了,其实我并没……”
他不待她说完便打断,沉声道,“殿下既然来了,便到臣府上用些茶点吧,顺道也见见臣的胞弟。”话音落地,他看也不看她便兀自吩咐秦禄,道,“去将二爷请到正厅来。”
小秦公公应声是,连忙垂着两手退进了府门,几步绕过照壁,不见了踪影。
哈?二爷?天底下恐怕没有比这更荒诞的事了。周景夕一阵愕然,少顷竟然笑了出来,望向厂督,“这里不是大宸宫,没有女皇也没有臣工,你跟我有什么可装模作样的?”
然而蔺长泽只是微微一笑,掖袖往府门一比,道,“臣不知道殿下在说什么。秦禄已经去请臣弟,还望殿下别让臣弟等太久。”
他垂眸俯视她,视线里映入她盛怒的小脸。周景夕暗暗在心头骂了句娘,转头看魏芙,那丫头朝她耸了耸肩,一副“谁让你搬起石头砸自己的脚”的眼神,接着朝她扬了扬下巴,示意这会儿是骑虎难下,不进去都不行了。
好个蔺长泽,竟然将计就计反将她一军?逼着她进去见什么劳什子的未来夫婿,还派人去请,不错嘛,煞有其事的,她倒要看看,他蔺长泽上哪儿找个弟弟来和她成婚!五公主怒极,然而这个节骨眼儿又不好发作,只能合着眸子深吸一口气,咬着后槽牙朝他挤出个笑容来,“那就依厂督的吧。”
蔺长泽但笑不语,她半眯了眸子狠狠瞪了他一眼,接着冷哼一声转身进了厂督府。魏芙忐忑不安地跟上去,经过督主时垂首见了个礼,接着便逃也似的追着公主去了,仿佛身后撵着的是阎王殿上的牛鬼蛇神。
曲三档头立在门边儿,眼瞧着方才五公主闹的一出,险些没笑出声来。蔺长泽侧身从他边儿上走过去,斜着眸子睨了他一眼,并不言语,却将曲既同硬生生吓出了一身冷汗。俄而,他收回视线,提步进了门。
三档头暗舒一口气,悄然往灯火通明的府宅里打望了一眼,却只瞥见银色流云披风的一角,在夜色里轻轻翻飞出道流丽的弧度。待脚步声走远,大档头鲁平才上前狠狠剜了他一眼,压着嗓子斥道,“敢笑话五殿下,你这颗脑袋不想要了?”
曲既同哭丧着脸有些委屈,嗫嚅道,“大哥,我也没那意思,就是没忍住。你也知道,那小帝姬是督主带大的人,谁敢笑话她。”
“亏你还知道那是督主的人。”鲁平叹了口气,见曲既同耷拉着脑袋一副可怜样,遂摆了手道,“算了,万幸今日督主心情尚佳,否则有你受的。三弟你行事莽撞,督主对你最是放心不下的。跟着督主,单有一身好功夫可万万不够,谨言慎行察言观色,你啊,往后还得多长个心眼儿。”
曲三档头连连应是,沉了脸色道,“多谢大哥提点。”
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换了新宅,厂督府的大致格局却与过去区别不大,像是仿造着以前的宅子翻修的。周景夕徐徐绕过影壁,目光从廊檐下的宫灯上一一扫过。院子里还是有大片的梅花,风中飘来淡淡的馨香,几片花瓣打着旋儿飞上天,复又极缓慢地落入地上的泥土。她侧目,满院子三角梅都缀满火光,倒有种盈盈欲滴的生机。
她两手背在身后,慢悠悠地在廊檐下踱着,听闻背后一阵急促的脚步声追来,魏芙的声音也随之响起,气喘吁吁道,“殿下、殿下您在这儿瞎晃荡什么呢,厂督不是说让您去正厅吗?不是要见、要见厂督的弟弟么……”
周景夕回头瞥了副将一眼,一脸无所谓道,“我瞧着梅花儿开得好,便过来看看,你至于这么急急忙忙的么?”说完一笑,挑了挑眉,“怎么,我未来的夫婿等得不耐烦了,厂督让你来催我过去?”
副将好容易稳住呼吸,她撑着腰拿手扇了扇风,道,“殿下,这可不是闹着玩儿的啊,你怎么还有工夫闲逛啊。”魏芙边说边扯了扯公主的袖子,又说,“之前咱们都笃定,那所谓的‘胞弟’是莫须有,可这会儿人家都要你去见面了,难道真是真的?”
“什么真是真的。”五公主翻了个白眼,她难道头天认识蔺长泽么?那个厂督最是诡计多端,上哪儿找个人不能冒充他弟弟。一面在心头暗道魏芙脑子不灵光,若真是亲弟弟,过去这么十几年哪儿可能半点儿风声走漏不出来呢?
不过倒确实是棘手。不管真与假,看那厂督的架势,这个御赐的婚约她都是跑不了了。蔺长泽故弄玄虚找来个假胞弟,如此大费周章,究竟是为了什么?
五公主心头琢磨着,忽而闻见背后传来细碎脚步声,轻盈的,带着种谨慎的味道。
她转头看了眼,却见秦禄垂着头快步而至,到了跟前恭恭敬敬见个礼,道,“殿下,厂督请您到正厅去,二爷等着见您呢。”
周景夕侧目看了一眼秦禄,美艳的俏脸在灯火的映衬下熠熠生辉。她半眯眸子,阴恻恻道,“小秦公公,你家二爷姓甚名谁,究竟是什么人?”
听这话儿说的,显然是下了套,等着他往里钻呢。跟了厂督这么些年,就是榆木疙瘩也早开窍了,他秦禄是什么人,若这么容易就被套出话,恐怕早死了几千万次了。
心头忖着,小秦公公面上却只一笑,诺诺道,“瞧殿下说的,二爷自然是厂督的胞弟。咱们不敢打听督主的家事,殿下有什么疑虑,不妨亲口问问督主。”说着掖袖一比,甚是恭敬的姿态,“殿下请。”
好么,这西厂一众果然都是一丘之貉,是她天真,竟指望从这小太监嘴里套出东西来。周景夕皮笑肉不笑地扯了扯唇,这才领着魏芙一道往正厅去了。
干冷了许久的京城入夜开始落雪,像是憋着一股气总算释放,鹅毛样的雪花簌簌而落。
周景夕侧目,清盈盈的眸子里映入了皑皑白雪。又是一年大雪夜,雪花飘摇漫天,很快便在青石路上堆积起薄薄一层。梅花上也有雪,满目鲜红沾上雪白,形成鲜明又艳丽的对比。
正厅中也烧地龙,空气里弥漫着檀香,并不十分浓郁,清雅沁人心脾。蔺长泽端坐在屋中主位上,似乎是听见了响动,他抬了抬眼,视线中映入一张娇艳动人的面孔。五公主面上挂着抹佻达的笑容,分梅沐雪而来,人比花俏。
他眼中掠过一丝淡淡的笑意。
周景夕进了屋,目光所及处有两个人。蔺厂督坐于主位,蟒袍曳撒都换下了,他着白衣,一身清华不染纤尘,苍白修长的两手中捻着个兽耳手炉,一派风姿卓然。另有一白净俊美的少年郎坐在左方下首,青衫黑发,眉宇间暗蓄阴柔之气。
……莫非这就是所谓的……胞弟?
她嘴角抽了抽,很快别过眼,只提步直直朝蔺长泽而去。
厂督并未起身相迎,他目光随意地扫了她一眼,往自己身旁的椅子递过去道目光,复道,“往后也是一家人了,殿下往后就把厂督府当成自己家一样,不必拘礼,坐吧。”
这语气这姿态真是别扭,她不自在地蹙眉,咕哝他和自己什么时候这么熟了。然而当着这么些人,驳他的面子是万万不能够的,周景夕琢磨了一瞬儿,也没开口,只是身子微动坐在了他旁边。
三人落座,屋子里的闲杂人等也就可以退场了。秦禄最是会察言观色的,他往督主那方瞅了瞅,当即心领神会。屋中伺候的下人们也乖觉,只一个眼色便躬身退了下去。待人散尽,小秦公公往魏芙看了眼,一副“咱也走吧”的目光。
副将心思单纯,哪里品得懂个中文章。她傻乎乎的不明所以,皱紧了眉宇朝秦禄摇了摇头,回了个“不行不行我得保护公主”的眼神。
秦公公在心头翻了个白眼,一旁督主还等着说话,这姐姐杵在这儿不是碍眼呢么!也顾不上什么礼数了,他一把拽了魏芙就匆匆退了出去。
好容易,这厢人总算都撤了干净,偌大的正厅里便只剩下了三个人。气氛僵硬得有些诡异,没人开腔,整个屋子里只听得见蒸烧碳火的碎响。
周景夕蹙眉,转头往蔺长泽扫了一眼,只见厂公正端着茶盏慢条斯理地捋沫儿,垂眸低首,浓长的眼睫墨如夜色。
认真说,他人长得漂亮身量又高,浑身上下肌理分明匀称,除了苍白得接近病态外,的确堪称毫无瑕疵,很完美。
漂亮的美人有些妖异,不言不语就能挑逗人的心神。她晃了晃眼,移开视线清了清喉咙开口,道,“厂督……”说着眸子一扫望向一旁的青衫男子,“这位是?”
厂公一笑,笑意却寡淡,他不抬眼,兀自低头喝了一口清茶,道,“二郎,过来见过公主,等过些日子大婚的旨意下来,你二人便要是夫妻了。”
被唤作二郎的男子应个是,遂起身朝五公主行了个抱拳礼,“见过殿下。”
周景夕一脸被噎住的神态,上下打量眼前这位,却见这男子面容秀雅俊逸,只是浑身上下都有一种阴柔姿态。她有些尴尬,侧目挑眉瞪了眼蔺长泽——好你个姓蔺的,糊弄人也不下下功夫,这么个阴柔的男人,还谈什么征战沙场九死一生?他以为她高坐明堂的母亲是蠢人么?
蔺长泽面上仍旧没表情,仿佛压根儿没瞧见她的眼神。周景夕无奈,只得悻悻冲二郎点了点头,回礼抱拳道,“不客气不客气,往后成了婚还请兄台多多指教。”
她说这话的口吻没有半分娇羞,大大咧咧的像是能称兄道弟。厂督瞥了她一眼,对面的二郎倒是没什么反应,恭敬揖了回手便不再搭腔。又闻厂督道,“女皇圣恩浩荡,允诺要为你加官进爵,明日便随我入宫吧。”
二郎颔首,“是。”
蔺长泽眼帘微掀看了眼天色,终是说道,“时辰不早了,你下去歇着吧。”复又侧目望向周景夕,“臣送殿下回府吧。”
二郎无声无息退了下去,走路就跟没声儿似的。周景夕一副见了鬼的表情,摆手直道不必,“这么近,三两步也就到了,厂督身子不好还是在府上歇着吧。”
“无妨。”说着,他已兀自站起了身。不知何时云霜已经进了屋,她替他披上厚实的素锦织镶银丝边纹月白色鹤氅,接着呈上来一把油伞。
周景夕暗暗咬牙,眸子盯着他,不明白他究竟想做什么。他也不催促,只是持伞而立,俨然一副不容忤逆的姿态。干耗着不是办法,她到底妥协下来,起身一言不发地走出了正厅。
风雪愈大,冷风吹得呼呼作响,她俏丽的小脸被冻得通红,冷不丁儿打了个喷嚏。
云雪悄无声息地送来一件云锦斗篷,蔺长泽接过来,不发一言地披在了她瘦削的肩头。微凉的指尖不经意间拂过她的下颔,激得她浑身一颤。
他面上漠然,垂着头专心致志替她系领上的系带,一副熟稔到极致的模样。空中飘下片雪花,不偏不倚落在他眉间,久久不化。
心头蓦地一阵悸动,强烈到令人窒息。周景夕面上一僵,连忙拂开他的手径自朝前。
漫天的月色星光都不见了,整片天地只有飞雪和一高一低两个人影。
她默默向前,他撑伞随行,背后的小道上烙着深深浅浅的脚印。不长的一截路,此时却变得格外漫长。
蓦地,她听见他的声音传来,很是风轻云淡的口吻,说道:“殿下这五年来失去的所有,臣都会替你找回来,而你的所有心愿,臣也会倾力为你一一完成。”