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三个月的时间过得很快,在福州过了个年,无视皇帝的圣旨,张儒每天过得极为惬意。
本来就经过了严格训练的南镇抚司缇骑参加水师的训练驾轻就熟,很容易就脱颖而出。
当然,打乱之后编入队伍之中,就算他们的表现再优秀,也不可能让他们去带一群老兵。
他们就这么潜伏下来了,基本上没人怀疑他们的身份。
而在这三个月里,张儒倒是过得十分惬意,带着两个如花似玉的大姑娘每天除了游山玩水就是考察民情。
明里暗里跟着保护他的人不知道有多少,露面的却没几个。因为福州的百姓对他感恩戴德,所以福州算是一片难得的净土。
想要杀张儒,就得有人,而福州本地人根本不可能掺和到这种事情里面去,外地人的话一旦数目过多,要找住的地方就会变得十分麻烦。就算他们找到了住的地方,要想一点风声都不走漏出去,基本上不可能。
三个月平了五起冤案,给十几个乞讨的人找到了安身立命之所。他更多的时间是钻进那些织工家中观看纺纱的情况,有时候也会去匠作营看看那边的进展。
福州有几个弗朗机人,这几个人都是那些外出的海商带回来的。可能是大明的生活比弗朗机要好,所以这些老外十分明显的有些乐不思蜀了。
这其中有几个人是知道一些枪械知识的,现在这些人全部都是拿朝廷俸禄的官员,身上官衔不高,却足以让他们在大明富足的过一辈子。
张儒对他们没有别的要求,唯一的要求就是不能泄露任何匠作营的秘密出去。
事实上,这些弗朗机人说话当地没几个人听得懂,就算他们会说几句大明官话,那些百姓多半也不会搭理这些红毛鬼。
这日,张儒又带着苏七七和小腹微微隆起的江采薇去了匠作营,相比于大船的制造,张儒对这些能够杀人的东西更感兴趣。
“嘭!”
刚走出匠作营,突然从里面传来一声巨响。
张儒下意识回头,就见不远处冒起了一朵蘑菇云,紧接着,嘈杂而混乱的呼喝声响起,不少人急匆匆的朝出事的地方奔去。
“你们两个在这里待着,我不回来,哪里都不要去。”对两女叮嘱了一句之后,张儒拔腿就走。
这匠作营的工匠,可都是他眼里的宝贝,任何人出现任何事故,都不是他愿意看到的。
本来大明对格物一类的东西就不是很重视,毕竟这是一个以农业为根本的封建王朝。在这样的时代,要找几个能够对格物十分感兴趣的人着实不易。可以说,匠作营的工匠,死一个就少一个,少一个就是大明的巨大损失。
走到半路上,就见整张脸全部都被烧黑头上的头发基本上被烧光了的弗朗机人布兰科。小老头看到张儒之后还很高兴,张口用不是很纯正的大明官话道:“亲爱的张,你看看,我的杰作。哈哈,我就知道,我是这天底下最聪明的科学家。”
布兰科的话十分新颖,如果不是张儒这个穿越者,只怕他在大明连饭都吃不上。
张儒皱眉看着兴奋的外国小老头:“你没事吧!你到底弄出什么东西来了?”
布兰科一抹脸上的黑灰,直接将两个扶着他的助手推开,也没管张儒身上穿着的是什么衣服,一把拉住张儒道:“张,你可能不知道,这次我完成了多么伟大的发现。我发现一种火药配方,燃烧的速度是以前火药的三倍,威力是以前火药的五倍。如果能够把这种火药用在火枪里面,那将大大增加杀敌速度。”
三倍?五倍?
张儒第一件事想到的不是这些东西是不是能够给敌人带来更大的伤害,而是现在大明制造火枪的工艺水平,到底能不能承受这种火药的燃烧。
他马上问道:“布兰科,你的伟大发明有没有试验?这可不是闹着玩的,这些东西用在大明新式火枪里,会不会炸膛?”
布兰科肩膀一耸,双手一摊:“肯定炸膛,不然我不会变成这样样子。”
张儒摇头苦笑:“都八字没一撇的事,你能不能不一惊一乍的,我还以为你试验成功了,能够大规模装备了。”
布兰科极为严肃认真的道:“亲爱的张,我发誓,我绝对能够完善这种火药,总有一天,这种火药是能够用在新式火枪里面的。”
张儒笑道:“恩,我相信你有这样的能力。现在,你应该马上下去治疗一下自己的伤势,不然的话,我怕你熬不到那天。”
布兰科耸耸肩:“哦,好吧,亲爱的张,你从京城带过来的酒还有没有,如果有的话,看在我为大明发明了如此重要的武器的份上,给我几坛吧!”
张儒大笑道:“原来你不顾伤势表功,就是为了我的酒。不过很抱歉,布兰科先生,那酒我也不多,你要是喜欢的话,我可以给你一坛。”
布兰科眼中划过失落的神色,面无表情的从张儒身边走过,还留下一句真小气。
张儒不由莞尔,这老外虽然怪里怪气的,但有时候还真的挺有趣。
叮嘱匠作营的士兵严格排查所有安全隐患,特别是对布兰科的住所进行排查之后,张儒才带着两女离开匠作营。
一路颠簸,走了大概两个时辰,后面有锦衣卫将车辙印全部抹掉,回到知府衙门的时候已经是日落西山。
知府衙门门口,一个穿着粗布衣裳的汉子正来回走动,几个衙门衙役十分警惕的看着汉子,手搭在腰间腰刀的刀柄上。
看到张儒的车驾,那汉子一个箭步拦住了车驾,紧接着,不等他开口说话,两个衙役飞快的抽出腰刀,二话没说朝那汉子的脑袋砍去。
在他们看来,只要有任何倾向表明这些人是要对张儒不利的,他们就必须把这些非安全因素全部排除。
关键时刻,还是正好掀开车帘的张儒发声阻止了两个衙役冲动的举动:“住手,自己人!”
两个衙役怏怏收刀,退回原来的位置,张儒对苏七七道:“七七,我有点事,你带采薇先进去。”
苏七七听话的点点头:“相公,你小心点。”
车驾离开,张儒下车,苏七七和江采薇携手入府。
二人走到一个僻静处,汉子单膝跪地磕了个头:“末将参见将军!”
“什么事?”张儒问道。
“回将军,福州水师内鬼已然查明,暂定人数一十七,十四人为军官,另外三人籍籍无名。总旗让卑职前来请示将军,是否动手。”汉子快速道。
张儒皱着眉道:“本将要的是确切人数,等你们把确切人数统计出来之后再说。现在动手,只会打草惊蛇,恐怕还会让那些内鬼藏得更深。对了,你们知不知道他们都是谁的人?”
汉子道:“回将军,三人位保国公府门人,四人为南京魏国公府门客,两人为陛下安排之内卫,四人为户部尚书李敏门生,三人为内阁大学士邱濬手下,还有一人身份不明。”
听到朱佑樘竟然也往福州水师塞了人之后,张儒心中不由有些不悦,毕竟这福州水师名义上是皇帝的部队,朱佑樘竟然瞒着自己往福州水师塞人。
其他人往福州水师塞人倒是情有可原,毕竟像李敏这样的政敌,不可能让他将福州水师经营得铁板一块。朝中如邱濬一般的老夫子,自然也不会坐视武将坐大。两个国公府的人,当然是为了那点利益。
然而,还有一个人人连南镇抚司缇骑都找不出任何毛病,只知道这人来历不明,却不知道这人到底是谁的人,这就让张儒不由生起了警惕之心。
他思考片刻道:“你们回去之后着重给本将盯死那个来历不明的人,务必要查出他到底是谁的人。”
汉子犹豫道:“将军,这可能需要不少时间。”
张儒很痛快的道:“时间本将可以给你,新一批水师招募之前,你们把人查清楚就行。其他人暂时不要动,搞清楚陛下埋在福州水师的探子到底是什么来头。”
汉子拱手道:“末将遵命!”
说完,他转身就走。
张儒装作闲庭信步的慢慢走着,实际上却是满怀心事。
看样子,朱佑樘对我的信任已经开始动摇了,不然他不会在这个时候往福州水师塞人,而且连招呼都不跟我打。
他理解朱佑樘的这种做法,却不能容忍。他觉得有什么事都是可以说的,这么藏着掖着,让他心里不舒服。
同时,那个来历不明的军官,也让他感到心悸,总觉得这个人不是表面上那样简单。
接下来几天,张儒开始着手安排人手前往厦门港。现在能够下水的船只已经多达五十多艘,勉强能够构成一个舰队。
不过因为匠作营火器产量有限,他打算再等两个月再说。
时间过得飞快,转眼就到了弘治四年五月份。
天气渐渐回暖,江采薇的肚子也越来越大,而福州水师那边,也快到了招募新兵的时候了。