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一间临时搭成的灵堂里,素香袅袅,白烛滴泪,香案上,摆着两名叛军使者血肉模糊的头颅。
身着重孝的黄龙领着长子黄策,在此处痛哭祭奠惨死的母亲与幼子。
祭奠完毕后,两人低声言谈。
“孩儿不想离开父亲,愿同父亲共守旅顺。”
“策儿,你的心思为父明白,只是为父仔细考虑过李啸的话,他说的确有道理,旅顺现在兵微将少,若鞑子与叛军合兵来攻,旅顺绝难守住。为父将责在身,为国尽忠乃是本份。但你却完全不必这般和为父一样,最终只落得个为国殉难的结果。”
“父亲,孩儿不怕去死,只要能与父亲在一起,纵战死沙场,孩儿亦心甘情愿。”
“胡扯!金州守军五千多人,不缺你一个!为父让你跟随李啸,不是没有原因的。想那李啸年少英雄,不足500之人,便敢渡海进攻鞑子海堡,竟还大获全胜。真真英勇了得,让为父也得刮目相看。此人如此有勇有谋,前景定然远大光明。你跟随此人,可以更好地建功立业,光耀我黄家门楣,若能如此,为父纵战死旅顺,亦含笑九泉。”▼,
“孩儿放心不下父亲。。。。。。”
“男子汉大丈夫,四海为家,征伐八方,有什么放不下的!策儿,你不可作此小儿女态,你要知道,我们黄家将门起于微末,绝不可在你手中衰败,希望你跟随李啸后,要更加忠勇奋进,为国立功,为已立名,方得不负为父殷殷之盼,方能对得起你祖母与糼弟在天之灵!”
“那孩儿谨遵父命,孩儿去后,父亲大人请多加保重。”
。。。。。。
经过一番长谈后,黄龙带其子黄策从灵堂中出来,将其带到已在客厅饮茶闲聊的李啸之处。
黄策双膝跪地,向李啸恭敬而拜:“东江镇百户黄策,拜见李千户大人。黄策愿从此追随李千户,鞍前马后,尽为驱驰。”
李啸大笑地扶起他:“黄策,你这样的少年勇将能来我军中,实乃大壮我李啸军之声势也。”
客厅中人闻言皆开心而笑,一扫这一天下来悲凉之气氛。
黄龙随后安排宴席,宴请李啸等人,李啸本不愿意多作打扰,毕竟黄龙依然沉浸在丧母失子的巨大悲痛中,但黄龙执意要请,也只得依他。
几番轮流敬酒之后,双眼犹然红肿的黄龙地对李啸说道:“犬子策儿,入得李千户之军,某家心中虽不舍,但其有个好去处,却也高兴得很。黄某感激之余,想问下李千户军中尚有何物紧缺,如黄某能帮忙,但请明言。”
李啸连忙辞谢,不料黄龙执意要给,李啸想了想道:“我军现最缺之物,当为马匹与粮草,另外工匠亦是极缺。”
黄龙沉吟了一下说道:“黄某之处,军备虽不甚充足,但为聊表我意,我赠李千户辽东好马80匹,粮草500石,另赠一艘一号福船战舰于你,聊为感谢千户渡海前来告之我家母讯息,以及接纳我策儿入军之恩情。”
黄龙说完,水师总头马屿双眼放光,一脸喜色几难自控。
但李啸却摇头说道:“黄大人误会了,李某所为,决非为图大人之报酬。只是想着能与大人这样的忠臣义士相交,李啸心愿已足。大人所送之物,李啸不敢受。”
黄龙摇头道:“李千户不必客气,这些东西不算什么,黄某也想过了,包括那艘战舰在内,它们在李千户手中,能更好发挥功效。我等皆是大明官军,能资助李千户这样的知心之友,黄某心下甚慰矣。”
李啸心下大喜,起身拱手而拜:“黄总兵如此盛情,那李啸就却之不恭了,请受下一拜。”
黄龙忙道免礼,又说道:“李千户,你军中缺少工匠,而在我金州之地,从辽东各处逃难而来的工匠甚多,皆在城外搭棚而居,宴后我着惟鸾助你一起去好好选上一些,让他们随你回山东吧。”
李啸闻言愈喜,复起身相谢。是宴,宾主尽欢而散。
饭后,李啸在李惟鸾的协助下,共选了185名愿去山东的匠人,其中有铁匠58人,石匠43人,木匠49人,甚至还有造船匠35人!李啸大喜过望,甚至有些后悔自已来金州有些太晚。
李啸随后又选了身材高大健壮的辽东壮汉流民500余人,这样,工匠连同流民以及他们的家属共990多人,一并带上来时的四艘战船中去。
此时,黄龙送给李啸的80匹辽东骏马和500石粮草,都已送上他送给李啸的一号福船战舰。
李啸在岸上看着这艘威武雄壮的一号福船战舰,心下赞叹不已。
这艘一号福船战舰长二十五丈,阔六丈六尺,吃水深二丈一尺,分三十三大舱,首昂尾翘,船面设楼高如城,前后竖五桅,大桅长9丈8尺,次桅长7丈5尺,小桅长5丈3尺。按明朝每丈约等于3.3米计算,读者可以想象这艘一号福船战舰有多么巨大。
水师总头喜孜孜地前来报告:“千户大人,黄总兵赠于李千户的这艘大船,其中共有红夷大炮8门,千斤佛朗机40门,碗口铳18门,迅雷炮50门,喷筒120个,鲁密铳30支,弩箭500只,火药弩30张,神行大火箭550支,沥青火砖350块,另有刀剑枪盾许多。。。。。。”
李啸心下无限感慨,这位黄总兵出手如此阔绰豪爽,竟将这般军国重器赠于自已,这份礼物实在是有点太重了。
李啸突然想到,也许是这位黄总兵经过自已的一番分析,明白了金州必然沦陷的缘故,方将这样的一艘大战舰赠于自已吧。毕竟这样的战舰对于守城来说,用处不大,若在金州的守卫战中被炸毁或被俘获,归根到底又是明朝的一大损失。想到这里,李啸心头顿时又是莫名感伤。
李啸随后向黄龙辞行而归,黄龙自身亦有繁忙军务在身,也未加强留,便亲率一众部将,在码头送别李啸一行。
黄龙将身上穿的那件极为华贵的冷锻精钢痦子甲赠送给其子黄策,又再次勉励了他一番,黄策跪地痛哭,再三请求父亲保重身体,方恋恋不舍随李啸上船而去。
水师总头马屿大笑感叹道:“李千户端的有本事,马屿心下佩服之至。我们来金州这一趟,真是可谓满载而归呀。”
现在,黄龙所赠的一号福船战舰,毫无异议地成为了李啸水师的第一主力舰。李啸让水师总头马屿带上些熟练精干水手上去操作指挥,因为东江总兵黄龙除了让桨手留在一号福船战舰外,其余水手与战士皆撤回至旅顺城,以加强城池的防御人数。李啸让这艘一号福船战舰在船队最前头开道而行,率领整个船队返回高龙堡。
而李啸自已,还是带着随从回到那艘原来的福船之上。他要去看看那额弼纶与卓那希现在已恢复得如何。
李啸首先去了卓那希的舱房,在她的舱房门口处,李啸瞥见,卓那希刚刚喝完送来的一碗稀饭,脸色好了很多,正半倚在床上发呆。
李啸只带了作为翻译的方胜进来,卓那希见两个入来,不觉一惊,她神情惊恐地整个人直往床里缩。
方胜用满语柔声说道:“你别怕,我们千户大人来看望你。”
卓那希脸色稍缓,她向李啸欠了欠身,正欲起身相迎,李啸止住了她,然后在她床边寻了个凳子坐下。
“感觉好些了吗?”李啸微笑着问道。
让李啸惊异的是,方胜还未来得及翻译,卓那希便兀自点了点头。
“哦,你懂汉语?”李啸颇为惊讶。
卓那希轻轻地点了点头,用汉语说道:“是的,我小时候,常听家中的汉人包衣阿哈说话,渐渐也能简单说些汉话。谢谢你们救了我。”
“不必客气。”李啸脸上露出一丝淡淡的笑容:“欢迎来到我大明。”
卓那希看着这位年轻英俊又和颜悦色的千户官李啸,心下警惕放松了不少,她喃喃地说道:“你们知道我的情况了吧。”
“是的,你堂哥额弼纶昨日上船后,已经告诉我们了。”方胜在一旁答道。
卓那希脸上突然涌起悲凉之色,她大喊道:“现在我已是你们的俘虏了。按我们女真的习俗,要杀要卖皆随你们,你们会怎么处置我?”
李啸冷笑了一声,缓缓而道:“我知道你是皇太极长子豪格的妻子,不过你不用害怕。我们明朝,是知书达礼的文明之邦,决不会象你们女真这么野蛮残忍,竟会做出杀掉妻子来表达忠诚这样禽兽不如的事情!只要你是诚心来投靠我明朝,我们自会以礼相待。”
卓那希怔怔地看着神情郑重的李啸,又看了看旁边同样脸色肃然的方胜,突然一捂脸,呜呜地哭了起来。
她哭得很伤心,眼泪很快湿透了衣襟。
见她陷于悲痛之中,李啸站起身来,和声说道:“卓那希,不要伤心了,你好好休息吧,你既已来我李啸军中,我自会给你一个合适的安排。”
李啸向方胜使了个眼色,两人一齐离开卓那希的房间。
卓那希目送着他们离开,脸上满是惭愧与痛苦相织的复杂表情,她轻轻咬着下唇发呆,不知道在想些什么。
李啸一行人复来到额弼纶之处,刚刚大口吃完送来的米饭与菜汤的额弼纶,便见到李啸方胜两人进来,亦是一惊。不过他很快反应过来,向李啸回过去一个感激而尴尬的笑容。
李啸冷笑:“全吃光了,胃口不错嘛。”
额弼纶苦笑着长叹了口气,用满语回了一句。
方胜转头对李啸说道:“他说感谢李千户不杀之恩。”
李啸叹道:“也是我明朝宽大为怀,对他这样落魄的人不忍杀之,不然,就凭他曾与我军对抗这一点,老子便要将他千刀万剐!”
方胜将话语转述给额弼纶,额弼纶脸色猛然变得灰败,他复低头喃喃地说了一段满语。
方胜笑了:“千户,他说当日他并未杀得我军一人,而且现在他被我军构陷谋反,遭到皇太极的毒手险些丧命,也算和我们扯平了。”
李啸摇头笑道:“看来我与此人倒还真是不打不相识,也罢,过去之事,我可以既往不咎。方胜,你问下他,他来我们明朝,想去哪里终老此生,我李啸给他安排。”
方胜将此话转述给额弼纶,额弼纶眨着眼睛思考了一番,忽然猛地跪在李啸面前,急急地说了一段话。
方胜笑着回李啸道:“额弼纶这厮说他今年才25岁,不想就这般碌碌无为了此残生,他恳请能在李大人军中效力,将来若能杀回辽东,定要取了皇太极与豪格的狗头方解其心头之恨!”
李啸大笑,望着跪在地上的额弼纶,冷冷地回道:“你告诉他,想入我军中,没这么容易,谁知道他是不是后金派来的奸细。另外,这段时间让他跟着方胜你好好学下汉话,他这样一个一无所有的流浪汉,不配给他专门配个翻译。”
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