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“……”
杨伦以为自己听错了，瞠目问道：“你说什么？”
“我说既然不知道如何保我，那就将我交代出去。”
要不是自己的妻子在前面护着，杨伦真怕自己忍不住，当场就要给她一巴掌。
他捏着手在祠堂内烦躁地来回了一趟，最后停在杨婉面前，喝斥道：“我护了你十八年，你现在让我把你交代出去。你且当自己是这京城里的一方人物，可以独劈出来做杨府的主？还是你当我死了？要你去亲自挑梁？”
萧雯听出了他话里话外都是护短，忙拉劝道：“说来说去，你就是疼这丫头。干什么说‘死’‘活’，听着这样吓人。要我说，是得细想想，如何躲得了这风头才是正事。”
杨伦被她半拽半央地劝退了一步，负手走到门影里，沉默了半晌，勉强平了意，甩手道，“我去见张洛。”
萧雯问道：“上回你见他他不肯见，这回他亲自过来，会不会有事啊。”
杨伦笑道，“当然有事，他不是一人来的，外面还有锦衣卫的人。”
“他带了锦衣卫的人……他……要做什么。”
“这不奇怪，问讯官员，本就是北镇抚司的职责。”
萧雯声音有些发颤，“那你还去？”
“之前那都气话。不去难道真让她去吗？只要我还没死，家里的人就不能不明不白地受辱。这个人是给陛下办密差的，他暗地里的想法，不大轻易露底出来。但这次他既然来了，我就看看他袍子下面是藏得什么刀。”
萧雯只觉得背上生出一股寒意。
“不若你先避开这一回，我再去张家与姜氏讲一讲……”
“你就不必露面了，那边见到你，能有什么好听的话，好好守着母亲吧。”
他说完，又看转向杨婉，“还有你，你就给我好好在这儿跪着，哪儿也别想去。”
杨婉硬是没领他这份“情”。
“我跪着也是烦扰祖宗，外面的声音并不会消停。”
萧雯生怕杨伦的气又被杨婉顶出来，忙对杨婉道：“婉儿，你就安心听你哥哥的话，他会护好你的。”
杨婉撇开萧雯，将手摁在膝盖上，撑起上半身，抬起头看着杨伦的眼睛，“哥哥心里应该明白，这件事情其实不是杨张两家要闹出来的，而是外面那些唯恐天下不乱的人翻出来的，我们两家，彼此都是笑话，要想有好一点的姿态，就只有逼另一方服软。我们服软退婚，就是我自认婚前失贞于人。张家服软迎娶我，就是他们家自取其辱，不管怎么样，横竖外面都很热闹，都有一箩筐的歹话说，所以这个风头，根本就不是用来躲的。”
她看似是在说她自己的事，但看事的眼光却不是从自身切入的，甚至没有仅仅圄于杨家之内。
杨伦错愕。
萧雯更是觉得不可思议。
杨婉趁这个机会起来坐下，膝盖一下子血流通畅，酸爽地她差点哭出来，她低下头，也不顾杨伦在场，挽起自己的裤腿，“这便是折磨自家人来平你自己的气。我知道哥哥气我不懂事，若是哥哥果真能气顺，我受着到也没什么，可哥哥在我面前发了火，不也还是要在外面为难嘛，那我这样又有什么意思呢？”
她说着就要伸手去揉。
萧雯看着那乌青的膝盖头儿，也跟着心疼，忙掰住她的手，“婉儿别揉。”
杨婉抽开手，“嫂嫂也别管我，这就要靠自虐来麻木，不然我一会儿怎么站得起来。”
她说完吸了一口，闭上眼睛，狠狠地朝自己的膝盖上按了一把，果然血通麻解，“神清气爽”，却看得萧雯连牙都咬了起来。
“嘶……我的天，那个银儿，拉我一把。”
“这……”
银儿下意识地朝杨伦看去。
杨伦无解于她话声中那份从来没有见识过的冷静和勇气，不禁问道：“你什么时候想到这些的。”
杨婉看银儿胆怯，也不指望她，自己挣扎着站起来，拍了拍膝尘，站直身走到杨伦面前，她身量比杨伦要低得多，但也不妨她硬是要盯住了杨伦的眼睛才肯开口。
“这几日不一直关在这里想吗，我还想了脱身的法子，也想好了我自己的退路，要能救得了我自己，也要让张洛没脸与我们杨家过不去。”
杨伦听了这句话，忽笑起来，抬起手臂指着杨婉的额头的，“你轻狂什么？你现在还有什么退路，若是张洛退了这门亲，那我就得把你放着养一辈子，你竟然还想着救你自己，我……”
“你又没有办法，就不肯听我说完吗？”
你……行。”
杨伦气得憋闷，随手拖了一张垫子，用力怼到脚边，盘腿坐下，“我就听你说完。”
杨婉看着他坐定，缓和了下语气，“好，既然哥哥愿意听我说，我便先问哥嫂一事，你们信我还是处子之身吗？”
杨伦听到“处子”两个字，立即梗起了脖子，萧雯竟也不好开口。
“你们答就是了。”
她抱着手臂，虽是在谈论自己的身体，声音却干凛凛的。
这种女性对身体的意识差别是隔了时代的，杨伦和萧雯无论如何也理解不了。
杨伦忍无可忍，只能训斥她：“谁让你这样胡言乱语的，这是你该说出口的话吗？即便是我和嫂嫂信你，外面的人怎么想？你还说自己想明白了，我看你连你这回在吃什么亏都不知道！”
“外头人怎么想那都是虚的，传言之所以是传言，是因为他们说得再真，也拿不到实底子，邓瑛没有受刑之前，的确是三司定罪的谋反之人，但受刑之后就不一样了，他如今是司礼监的人，这个主意是司礼监掌印太监何怡贤给三司衙门出的，陛下也点过头，所以不论是出于什么目的，何怡贤都不愿意宫外面的脏水泼到内廷去。况且，如今太和殿重建工程工期紧迫，工部的那些人，也不想让这种事情去分邓瑛的心。”
杨伦反问，“这又如何？”
“哥哥还想不清楚吗？”
杨婉偏头，“因为邓瑛，张洛也不敢向我发难。”
说着声音忽然压重，“逼我承认我失贞，也就是置邓瑛于死地，张洛是锦衣卫的人，太和殿建不成，皇帝不舒坦对他没有好处。我敢去见他，我赌他也不会对我怎么样，不管他如今怎么稳得住，如何对待兄长，内心无非是希望我们主动退婚，以免牵扯到我们家在宫里的娘娘，让他的大主子为难。”
杨婉这话的声音虽然不大，意思却犀利。
杨伦听到此处，喉咙壁都在发凉，他不自觉地吞咽，那阵冰凉感竟然一泄泄入腹中。
他诧异地盯着杨婉的眼睛，渐渐有了审视她的意思。
“你为什么会知道司礼监和朝廷的事。”
杨婉应道：“感情我就是家中的死物吗？你们平时说话，我也是能听一些去的。”
杨沦看着她，没有立即回应。
沉默了半晌之后，忽然摇头：“不对，即便我偶尔会在你和你嫂子面前多说几句，但我从未说到过这个程度。”
“那便是我没在家里白活。”
杨婉接下他的话，“我的话还没有说完。哥哥，让我见张洛，这门亲事我自己退掉。”
“不行，你想都不要想！”
萧雯心疼道：“是啊别去，那是阎罗鬼煞，你见不得的。”
杨婉望着杨伦，“我不想你去挡，这事原本与你无关。”
“你再说这样狼心狗肺的话！”
杨婉张口哑然，有些后悔。
也是，自己刚才的话，对于杨伦来说好像说过了。
祠堂里因此一时变得很安静，烟火烘出的风又暖又细，熏得杨婉的脸发烫。也熏得杨伦的眼睛发红。
萧雯见他二人僵持，出声缓和道：“若是退亲能了结这事，那也罢了，可以后呢，我们婉儿以后怎么办，好好一个姑娘，不就毁了吗？”
杨婉顺着她的声音，将目光从杨伦身上移开，轻握住萧雯的手，“嫂嫂放心，虽我百口莫辩。但贞洁这样东西，有就是有，没有就是没有，即便我不能自证，但这世上还是有地方，能让我去伸冤的。”
杨伦看了萧雯一眼。
虽然是自己的亲妹子，但他毕竟是一个男人，不好在这个话题上说得过多。
萧雯会出杨伦的意思。
“这话可不能随意地说啊，什么地方，能伸这种无望的冤。”
“有，内廷尚仪局。”
“尚仪局……”
杨婉点头，习惯性地拿出了写论文时的句式，直接点到了时间性结点，和结点上对应的史实。
“贞宁十年起，尚仪局甄选女使，皆需是完璧之身。参与甄选，即能自证清白。”
她说完，顺势梳理完了后面的路。
“我去见张洛，这件事就牵扯不到哥哥的德行，张洛便不能用问讯京官那一套来为难哥哥，而且，我也要张洛的态度，越是羞辱我越好，我也并不害怕外面那些不好听的话。在我入尚仪局之后，张家这次退婚之举，自然就成了他们强行玷污了我的名声的恶行，哥哥届时，可以卖给张家一个人情。至于母亲和嫂嫂，也不用为了我，再听那些污耳的东西。”
萧雯听怔怔地完杨婉这一番话，不禁结舌，喃喃道：“你这样说，我听着竟是借了风头啊，可……”
她说着声音软了，眼眶也有些发红，“把姑娘的名节这样赤裸裸地拿出来去搏，也……也太委屈了。”
杨婉到不觉得这有什么。
杨伦却隐隐约约感觉到，自己面前的这个妹妹身上，有一层他越来越看不清楚的隔膜，她虽然就坐在自己跟前，但她已经不像从前那样，遇到事情，只会温温软软地牵着他的袖子，问他该这件事要如何，那件事要怎么办。
她句句都在说得失，样样都在算因果，从邓瑛，到张洛，最后甚至到她自己，一盘死棋全部走活，这完全就不是从前的杨婉能够想到的。
最令人背脊发寒的是，她在说这些话的时候一点都没有女人对自己遭遇的自悯，她甚至为了利用自己的名节，情愿把身子拿出去让千万人谈论。而且，她竟然完全不难过。
“你在海子里到底出了什么事？”
这句话是脱口而出的，声音不大，杨婉并没有听见，她还帮他拿捏好了为官立家的态度。
“哥，把我交代出去吧。也没有道理，我犯了大错在家里躲着，让你去抗。你是在部里做官的人，我这儿都是家长里短的小事，这两日，还让你们当大事一样地反复思量，大可不必。”