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第二天早上，在刚多大瀑布脚下休整了三天的苏文再次踏上旅程。
有着步战车的存在，苏文将这次的目标直接定在了东北方向700公里的铁炉堡，但由于这个世界并没有高速公路，大概需要一天一夜才能抵达。
等到了那里之后，就地理位置而言，这趟旅途已经过去了近三分之二。
关于之前在铁炉堡雄心勃勃的打算，苏文倒也没有决定现在就全部实施。饭要一口口吃，步子大了容易扯着蛋，1号现在又有着更重要的任务，接下来一段时间几乎要定居海德林行省，就算能随时双线操作，也无法同时出现在两个地方。
综上所述，苏文这次以“赛文·阿莱耶”身份前往铁炉堡，其实需要做的事情并不多。走走、看看、玩玩，顺便找个机会把之前构思的“永动引擎”给捣鼓出来，如果能够因此而认识几个靠谱的工匠大师，那当然就再好不过。
至于更进一步的计划，比如史莱姆火药的处理，苏文并不打算现在就安排。一方面时机还不成熟，找不到合适的人手，另一方面，“赛文·阿莱耶”刚来铁炉堡，就出现一系列怪事，但凡有脑子的人都会不由自主将两者联系起来。
苏文还没蠢到引火上身的地步。
但和念头通达、没有了身心压力的苏文比起来，莉蒂西娅这两天明显心事更重了。虽然表面上她在努力掩饰，并试图用不停忙碌来转移她自己的注意力，每天将两个人的房间打扫的一尘不染，震撼酒店清洁工，但还是瞒不住苏文。
对此，苏文总不能主动挑明一切，只得装作什么都不知道的样子，同时密切关注这名半精灵女仆的心理健康，在确定她并没有极端想法后，才稍微放心些。在苏文看来，时间能够解决一切问题，现在莉蒂西娅不敢敞开心扉，总有一天会的，他并不着急，未来的路还有很长，反正自己不会把她放开。
苏文并没有因为莉蒂西娅对自己隐瞒的一切而产生什么不满，相反他更加坚定要娶了这名半精灵的决心。作为精灵“守望者”组织的联络员之一，她毅然决然抛弃了一切，选择追随自己，光是这一点，就值得自己用同等态度对待。
结合之前莉蒂西娅对自己说过的话，想必她迟迟不肯对自己坦白，是在担心自己在得知了她的隐藏身份后心生嫌隙。站在她的立场上，这不难理解，苏文现在要做的，就是什么都不做，顺其自然，就算莉蒂西娅不说也没关系。
让秘密永远成为秘密，其实并没什么不好。
……
但意外总是突如其来。
就在步战车刚驶出纯水学院的地界时，苏文忽然收到了一个噩耗：那个位于星月湖头顶的浮空平台，没了。
是真的没了。
根据1号留下的监视设备显示，原本风平浪静的浮空平台上，忽然爆发出了一阵没有任何预兆的强光，随后所有信号消失。
一切都发生得如此之快，等到1号通过那个留在浮空平台上的作战空间入口进行后续观测时，原本应该是浮空岛的位置已经只剩下了稀薄的大气层——没有爆炸的痕迹、没有残破的碎片，整个浮空岛就像是凭空失踪了一样。
但和那头红龙的“空间折叠”不同，这次浮空岛是真的消失了，因为甚至连苏文之前保存在系统中的空间坐标通向的也依然是一片茫茫太空。
收到消息的苏文坐在步战车上，当时冷汗就直接流了下来。
多亏了自己先前能沉得住气，没有贸然对浮空岛进行开发，否则现在和浮空岛一起消失的，恐怕就不止是那四名刚住上去没两天的小白鼠了。看来先前的担心是对的，这种自己无法理解的邪门地方，会发生什么事都有可能。
但苏文还是第一时间分析起了原因。
总不可能平白无故，那么大一个浮空岛就突然蒸发了吧，这不合理。
首先，肯定不是那四名“小白鼠”干的。事情发生的时候，他们来到浮空岛不足40小时，刚拿到了第一批物资配给，住进了那片有着浓厚历史痕迹的村庄，也就是最初那群山林强盗居住的地方。在这几十个小时时间里，四人的状态从最初的的担惊受怕到逐渐接受现实，决定在这个神秘的地方生活下去，在整个过程中，他们都没有离开过那片区域，并处于1号的密切监视中，根本没有机会引发什么事故。
而与此同时，1号对浮空岛的调查行动也早已告一段落，这里没有发现任何内部设施或者机关，就是一个普普通通的岛屿，因此1号至今也无法理解它究竟是如何悬浮在大气层边缘的。
这意味着浮空岛的原理要么是这个世界上独有的“魔法”，要么科技含量远超22世纪的地球，根本不在1号的认知范围内。
而调查的时候没出问题，现在什么都不做，忽然就没了，显然两者之间大概率无关。既然如此，那就只能理解为“外部干涉”。
换言之，有什么东西，毁掉了浮空岛。
参考先前见到的那只红龙，苏文明白，这个世界比看上去更加复杂。
就连那种强大的史诗生物地位看起来都只是个清理工，其背后势力的能量可想而知。会不会正是这个势力出手抹除了浮空岛？
很有可能。
要知道，在那只红龙的自言自语中，浮空岛作为“湮灭点”本就应被清理，却因为没带工具，只能草草掩盖。
想到这一层时，苏文又是感到一阵庆幸，1号留在浮空岛的所有监视设备都没有发现外部入侵迹象，这说明毁灭了浮空岛的始作俑者似乎并没有亲临，否则恐怕会发现四个小白鼠的存在，并由他们的身份而获得更多信息。
那样一来，自己将有可能暴露在危险中。
但苏文立刻就发现，如果他上述推测没错，这事真的是那头红龙背后的势力干的，那么自己依然存在风险——做出这种事，说明他们已经发现了那头红龙的掩盖行为，并做出了真正的清理。由此，他们可能得知红龙根本没带清理工具，而不带清理工具的后果是无法抵挡诡异的“生物黑洞”，但它却活了下来。再进一步追查，那么“塔苏里”曾经上过浮空岛的事搞不好就会被注意到。
眼下，只能寄希望于唐纳德口风足够严密了，因为他和他的手下几乎是唯一知道“塔苏里”上过浮空岛的人。但对这个家伙最好别抱太大指望，必须要作好最坏的打算才行，万一真的有巨龙找上门来……那可真是个大麻烦。
但不管怎样，事情已经发生，只能走一步看一步了。苏文并没有打算改变计划，反正该来的总会来，而且这一切只是以最坏情况的推测，中间有着如此多的不确定性，很可能那个神秘势力有很大概率根本留意不到“塔苏里”头上，没有必要太过自己吓自己。
……
步战车在轰鸣中一路向北。
十月即将到来，多伦已是深秋，尤其是北部地区，一些高原地带的山峰已经见白，商道上随时都有络绎不绝的马车，它们的速度大多保持在5到10公里每小时。这对于多伦本土人而言是很正常的速度，但坐在步战车上看就跟蜗牛没什么区别，逐渐适应了步战车的莉蒂西娅也对此深以为然。
于是苏文只好时不时拐上马车走不了的荒野以超车，将步战车的越野功能发挥到极限，同时引起被超车商队的惊呼不提。
可随着彻底离开地广人稀的德兰大荒原，真正回到帝国北部的繁华地带，这样的荒野越来越少，大多数时候苏文只能跟着长长的车龙缓慢挪动，步战车空有一身力气却没办法发挥，属实憋屈得很。
而按照这个速度，原定的一天一夜行程恐怕要大大延长，苏文寻思与其在这里浪费柴油，倒不如把仓库里吃灰的马车拿出来继续用得了。
当然，这就是个气话，真要让苏文从宽敞的越野车厢回到寒风凌冽的马车驾驶座他可绝对不干，这会外面气温已经个位数，可比出发时候要冷得多，车载暖气它不香吗？
当然，最重要还是安全性，如今的1号在帝国另一边执行任务，无法时时刻刻保护在身边，步战车能够提供的安全性是马车绝对无法替代的。
在百无聊赖的缓速行驶中，莉蒂西娅织起了即将完成的围巾，苏文则看着前方长长的马车车龙一阵蛋疼，心想难怪帝国的魔导机车只能当玩具了。就和步战车一样，那东西根本没地方开，地球上的跑车虽然也是高端玩具，但人家起码还能上路兜风啊！多伦帝国这还是马车时代，开魔导机车上路，纯粹找不自在呢？
因此，在这一天，苏文心中定下了一个小目标。
将来要是恢复多伦贵族身份，有属于自己的领地了，一定要在领地里修满宽敞的公路，届时想怎么飙车就怎么飙车！
在这种近乎绝望的煎熬中，天色渐晚，周围的车流终于减小，商队们基本都停靠在沿途城镇歇息。苏文一咬牙，决定趁着这个宝贵的机会放弃休息和睡眠，爆肝摸黑赶路，否则照今天的进度估算，怕是一个星期都到不了铁炉堡。
与此同时，一千多公里外，1号也在夜幕中抵达了此行的第一个目的地。
海德城。