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“赛文少主，你为何那样着急让我赶去所谓的‘沉默之地’？”
乌尔米特小镇某个人来人往的餐厅里，希格露恩通过契约连接，对苏文提出了似乎埋藏心底许久的疑惑。
小镇作为距离“王都”大约150公里外的一个落脚点，表面上看起来只有三个人的四人小队在此迎来了一次短暂的休整。不过，其中1号和希格露恩无需进食，而苏文待在仁丸装甲中，依靠吸收营养仓中的能量，始终保持着良好的身体状态，只有帕塔帕是正常人，在长达半日的旅行早已饥肠辘辘，自然是要停下来歇会，吃点东西的。
当然，这其实只是苏文的借口罢了，毕竟帕塔帕在享受过辉煌大陆乃至系统提供的部分来自地球的食物后，再面对塞卡兰达单调的食谱时早已兴趣缺缺。但苏文还是把能点的东西全都点了一遍，并借着往仁丸装甲的“嘴”里倒的工夫，把它们全部都转移到作战空间里去，目的是为了对塞卡兰达的日常食物进行样本收集。
至于到底有什么用？
暂时还不知道。
反正对于塞卡兰达这样一个陌生而又充满神秘的地方，一切新奇的事物，都能够引起苏文的好奇心……以及收集癖。
实不相瞒，这一路上，他已经悄无声息收集了堆积如山的各类“样本”，这里的食物，只不过是冰山一角。
当希格露恩发问的时候，苏文刚把最后一盘烤不明生物的肉转移干净，菜单上说这是一种名为“坑道虫”的动物，属于塞卡兰达这片贫瘠之地上为数不多的生灵野味。而像“咕噜兽”那样看起来有血有肉的亡灵，实际上肉是不能吃的，吃了会中毒而死。
苏文听到了希格露恩的疑惑，心想这把剑居然能忍到现在。他放下盘子，反问道：“希格露恩，你不觉得这个‘亡灵位面’很奇怪吗？”
希格露恩：“这话少主你从第一次来的时候就一直在说了。这里当然很奇怪，但我总觉得，在听说了‘寂静之地’的时候，你的反应特别大，这在之前从没出现过。我想知道，那里是否隐藏着什么能够解开答案的秘密？”
“你说的完全正确，希格露恩，答案就在沉默之地。”
苏文说着，视线却看向了餐厅墙壁上的一座时钟。那上面有四根针，一根秒针、一根分针、一根时针，还有一根……几乎完全静止的，日针？
“在这次重回塞卡兰达之前，对于我的猜想的正确性，我只有不到一半把握，但现在，我几乎已经百分之百肯定。”
“那便是，塞卡兰达，根本就不是什么异位面。”
“那它到底在哪？”希格露恩不解，“若是在辉煌大陆的无尽海中有这样一片新大陆，恐怕是瞒不过这么多年的探险者们的，早就被发现了。”
“不，它根本不在辉煌大陆所在的‘球’上。但它离我们很近，或者说，千百年来，我们始终都在注视着它。”
“你是说……月亮？”
苏文重重点了点头。
“这不可能！”
希格露恩似乎没有经过思考就做出了否定，它辩解道：“月亮是精灵一族的重要象征，早在有历史存在以来，我们就开始观察它。精灵的祖先制造出了最高精度的魔导仪器，以致力于观察月亮上的每一点细节，最终发现那里不过是个荒芜的、一成不变的世界，毫无生机和活力，更不可能存在生命。”
苏文则再度反问：“如果塞卡兰达并不想被我们看到呢？”
希格露恩仍有些狐疑：“你的意思是，存在某种欺骗光线的法术，以至于我们看到的月亮，只是虚假的表象？”
“我可没有这么说过。”苏文微笑着做出了否认，“其实换个角度，你不妨设想一下，如果辉煌大陆在一个巨大无比的‘球’上，凭什么月亮不能也一样？”
片刻的沉默后，希格露恩喃喃道：“原来是这样……我想我理解了你的意思。这么看来，答案果然就藏在沉默之地的最深处。”
苏文满意道：“很好，看来你已经没有疑惑了。”
“有。”
希格露恩丝毫不给面子：“我们该怎么抵达那里？之前我已经达到了极限，再也无法继续深入，那种地方，元素之力根本无法生效。”
“所以说，别忘了我根本不用元素。剩下的工作交给我就好，我会靠着我的双脚一步步走进去，并寻找答案。”
苏文胸有成竹道。
“但在这之前，要先找到并救出尼古拉斯的灵魂才行。”
……
……
充满红雾的荒野里，弥漫着血的味道。
红注视着眼前堆积如山的人类尸体，厚重长袍下的身体似乎在微微颤抖，苍白的脸上，有着仿佛化作实质的阴郁。
良久后，她打开了备用通讯终端，艰难开口。
“任务失败，我又来晚了一步，所有救援目标都已被害，在场没有活口。从痕迹来看，恐怕又是那些‘战争傀儡’做的。”
终端的光幕上，那名年轻的联络员脸色也有些难看。
她声音发颤道：“这已经是第六个目标了，连续六次都是这样，我总觉得，这很不对劲啊。红团长，要不然……您先回来吧，我担心继续下去您会遇到危险。总部的专员要求我们无视近期求助，或许有其深意也说不定。”
“开什么玩笑，这些都是一条条人命，还有那么多求助信号，其中肯定还有绝望中等待我们支援的人，难道让他们等死？”
“可是……”
“没有可是，我现在前往第七个坐标，完毕。”
红挂断了通讯，仿佛不愿浪费半秒钟时间，翻身登上飞行装置，启动并攀升到高空，朝着远方疾驰而去。
第七个坐标点在西南方向35公里，预计只需要十五分钟即可抵达。随着飞行装置的持续攀升，周围景物很快完全消失，视线被红雾淹没，飞行装置仿佛飞翔在一片无边无际的红色空间里，甚至造成了一动不动的视线错觉。
大约十分钟后，眼前出现了一座高耸的环形山，红操纵着飞行装置继续攀升，飞过了山巅，随后进入环形坑。这里的温度不断上升，很快就到达了不适宜人类生存的地步，好在对于飞行装置和红而言，还并不足以造成任何负面影响。
不过，红不禁感到有些奇怪，按照眼下的地形趋势，目标点很大概率就位于这个巨型坑内。而作为人类的活动禁区之一，没有任何商路会穿越环形山内部，究竟是什么人，会在这里向人类联盟发出求助信号，并且直到最近都保持活跃？
带着这样的疑惑，红继续前进。
目标很快就已经近在咫尺，飞行装置缓缓下降，来到了炽热的地面上，引起一大群耐热甲虫的四散奔逃。
红一跃而下，似乎丝毫不受到脚下高温的影响，而后收起飞行装置，同时对照着通讯终端的信号方向，穿过浓郁红雾前行。没过多久，随着眼前一道阴影越来越近，她终于看清，在前方不足百米处，停着一辆侧翻的金属列车。
她快步前进，来到了已经有些变形的车厢前，将双手抓在底部，用力一抬，数吨重的车厢竟硬生生拔地而起，被强行扶正。
随后，她松了口气，只见车厢下面的狭小空间里，一个艰难支撑的元素护盾正在运行着，里面躲着十几个瑟瑟发抖的人类。
还好这次没来迟。
红见到这些人的时候，他们的脸上大多都带有惊恐畏惧的神色，仿佛担心外面的响动来自可能取走他们性命的怪物，而当他们看清红的模样时，人群中立刻爆发出了如释重负的欢呼。为首的一名老商人站起来，对红千恩万谢地行礼，同时开口道：“您终于来了，红大人！还好我们没有放弃希望，我就知道您会来的！”
红立刻认出了他，这是一个名叫穆伦的人类商人，之前有过数面之缘，是达莎地区人类联盟的高级赞助者之一。
眼前庞大的金属车厢，便是他名下商队中的其中一辆运输车。
“究竟发生了什么？”
红问道。
“是战争傀儡，有人操纵它们向我的商队发起攻击！数量太多了，我们的防御根本挡不住，并且被冲散了。发了疯的咕噜兽把我们带到了这个鬼地方，车也翻了，我们哪里都去不了。其他人也不知道下落和死活，这真是……一场灾难！”
老商人越说，越是面色凄惨，最后甚至流下了眼泪。
“别担心，既然我来了，你们就安全了。我会带你们离开这里，先不要管别的事情，一切等你们安定下来再说。”
穆伦抹了把眼泪：“我真不知道该如何感激您，红大人！”
红回到了外面的空地上，从大衣的空间行囊里取出一台更大的飞行装置，有着足以容纳十几人的空间。它轰然落地，稳稳停在了空地上。但就在这时，红猛然看向了远方无边无际的红雾，敏锐的感知告诉她，那里有什么东西正在快速靠近。
红毫不犹豫，立刻回到了车厢废墟下面，对元素护罩里面的人喊道：“动作快点，我听到了战争傀儡的声音，它们就要来了！”
人群立刻骚动起来。这十几人中，有商人穆伦的手下，也有车厢里搭车的乘客，他们乱糟糟地站起来，争先恐后冲出元素罩，顶着炽热的高温，冲向不远处那台飞行装置。唯有穆伦站在原地，急得直跺脚。
“回来，你们这些混账，回来！这里还有那么多贵重货物，给我搬上去！”
“来不及了。”红打断了他的歇斯底里，“战争傀儡马上就到，如果不想害死所有人，就立刻上飞行器。”
眼看穆伦还有些犹豫，红直接动了起来，她用元素束缚住他，同时也保护他不被高温伤害，然后直接一把抓了起来，准确无误地扔进了十几米外的飞行装置里。随后，她在通讯终端上快速操作，这台大型飞行装置竟自己动了起来，它的舱门缓缓关闭，随后在元素的推动下升空，同时朝着战争傀儡涌来的反方向飞去。
红并没有打算留下来断后，因为完全没有战斗的必要。她迅速召唤出了自己的小型飞行器，翻身而上，作为大型飞行器的护卫机，紧随其后升空。
然而，就在红操纵着飞行装置高速爬升、以追上率先升空的大飞行器时，异变突生——在她的注视下，只见远方的天空中，忽然落下了一道宛如猩红色的闪电，准确命中了百米外中、满载着十余人的飞行器。
下一秒，飞行器发生了剧烈爆炸，它变成了一团火球，碎片和残渣四处飞散。
与此同时，天空中回荡起低沉空洞的声音。
“我有说过，任何人可以走吗？”