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浩瀚无边的虚空之中,一座小岛仿若渺小的扁舟,缓缓地漂浮在这虚空海洋,在虚空那永远无法到达的尽头,有着炽热的光亮,照耀着这片灰暗的天地。
但莎莉已经在这儿漂浮了整整一年,却似乎没有靠近分毫那片炽热的亮光。
然而,她并不在意那些——那跟她没有关系,她的眼里只有在神使手中渐渐成型的“躯体”,那是她将要重生的姊妹。
在醒过来的这半年里,被神使称之为“战神阁下”的那个男人,不时会从虚空之海里找到一些“柔软的材质”,而神使会将这些材质柔和熔炼,渐渐做成了一个十三四岁小女孩的躯体。
莎莉从一开始的激动渐渐平静下来,可是偶尔在睡前,她仍会掐掐自己的脸颊,想看看这是不是真的。
她从来不敢奢望的事,竟然真实地发生在她的身上,她可怜的小安妮竟要回到她的身边了。
莎莉摸了摸安静躺在石台上的躯体——它就跟安妮睡着时一样,而她也像在抚摸安妮一样抚摸着它。
莎莉的眼睛有些酸了,她转过头去吸了吸鼻子,擦掉了眼角的润湿。
“很快你们就能见面了。”莎罗琳娜对她微笑。
“感谢您在我们身上浪费了这么多时间,”莎莉朝她深深地鞠躬,“我……没有什么可以献祭给您……”唯有永远竭力维护神使所信仰的天神,也是……他所信仰的神祗。
“别这么说,至少你为我带来了这个。”莎罗琳娜朝她扬了扬手中的徽章,在光明神使的净化下,徽章发出了昔日的夺目光彩。
“而时间对于永生的神而言,是没有意义的。”
望着眼前的光明神使,莎莉的眼前忽然浮现起了希明的面容,他眼中的坚定与温柔,和此刻的神使是那样的相似,或许,这就是光明教徒特有的气质吧?
想起他,莎莉的目光也变得温柔了,和以往伪装的温和不同,那是一种发自内心的柔软情绪,仿佛他代表着这世界上所有的繁华,想起他,就像想起所有美好的一切。
在这浩瀚的虚空之中,时间已经失去了意义,在外面的他还好吗?阔别一年,他还会……为她心痛吗?
偶尔想起临别时希明痛苦的样子,莎莉的情绪总会变得复杂,她并没有忘记神使已经探视了她的记忆以及……情感,而直到半年后的今天,神使仍然一句话也没有再提起。
其实这样对谁都好,不是吗?她可以重新来过,可以假借死亡的名义蛰伏,了结她的敌人们,而没有人知道她还活着。
而他,伤心过后,仍然是那个拥有着光明前途的圣骑士,他不会辜负老教皇的期望,他会走上那个万人拥戴的位置。
这样不是,很好吗?
莎莉垂下了眼睑,逼着自己不再去想那片温暖的阳光。阳光虽暖,却惠泽万物,怎么可以只属于一个人呢?
“在发呆吗?过来协助我,”莎罗琳娜站在那具躯体身边,脸色有些严肃,“躯体已经塑造完毕,我将要召唤安妮·罗格的灵魂,你是她的血亲,必须在场。”
终于到了这个时刻。
莎莉连忙收起伤感与低落,正了正脸色,走上前去。
最近的永恒王城发生了一件大事——帝都里赫赫有名的简家族垮台了,据说他们在帝都里担任着军务重臣的族长,试图窃取光明教廷的机密,圣骑士希明·加尔德及时揭露了他们的阴谋,将他们送进了监狱。
盛极一时的家族,也终于像过往的那些权势世家一样走向衰落。
在完成这一切后,回归王城半年的希明,也将与老教皇告别,奔赴贫瘠的帝国边境。
“你不能这样一直逃避,希明。”安斯艾尔严肃地望着他最悉心栽培的学生。
可这一次,希明却没有避开导师的注视,他坦然地望着老教皇,语气平稳地回应:“不是逃避。我有我一定去做的事,这是我对她的誓言,也是,我必须替代她偿还的债。”
安斯艾尔沉默了一会,随后叹了口气,神情却复杂,有欣慰,也有沉重——希明是坚韧的,并没有辜负他的期待,但他的个性却再次产生了偏离,有种将要回到17岁之前的沉默阴郁。
“那么,希望你早日归来吧,你知道,我能见到你的次数不多了。”安斯艾尔从雕刻着天使与羽翼的王座上站起来。
“请不要这样说,女神会眷顾您的。”希明微微低头,看着走过他身边的老教皇。
不知从什么时候开始,记忆里高大强壮的养父已经变成一个佝偻的老人,他必须低着头,才能看清楚他布满岁月痕迹的脸庞。
“女神无须眷顾我,她就在我们的身边。”安斯艾尔微笑,回头看着他,“陪我这老父亲走一走吧,这样安静的午后也不多了。”
希明默默地跟在他的身后,走出了金碧辉煌的中心圣殿,而在离开那象征着权利巅峰的地方后,他们仿佛也褪去了身上的金光,变成了一对普通的父子。
午后阳光温暖地倾洒在中心圣殿的后花园里,五颜六色的鲜花安静地与飞舞的小精灵嬉戏,路过的神职人员纷纷与他们打招呼。
安斯艾尔在喷水池前停了下来,转头看着希明,笑着说:“还记得这里吗?你刚回王城的那一天,和阿尔法在这里打了一架。”
“那时你才刚到我的腰间,而现在却比我高了一个头还要多,时间过得真快啊。”
希明侧头看了看这洁净的喷水池,脸上也浮起了淡淡的笑意。怎么会不记得呢?他刚回王城的时候才十岁,是个异常倔强的年纪,他忘了是什么原因,导致他跟阿尔法在这里恶狠狠地打了一架。
是的,打架。他从前其实不算是一个温和的人,从战争前线回来的战争孤儿,多少都有点好狠斗勇,他也并不例外。
但是,王城帝都的繁华,还有中心圣殿的祥和安宁,渐渐抚平了他心中的戾气,但圣光却无法让一个见惯了残酷战争场面的孩子相信它,直到17岁那年,他遇见了她。
那美好得仿佛幻觉的邂逅,终于让他坚信那是圣光让他们相遇。
“不管是因为什么原因,你的成长令我感到欣慰。”当年的事,老教皇多少也是知道一些的,但他聪明地没有提那个令养子伤心的名字。
“我很高兴在接到女神的召唤之前,能培养出这样一位继承人,我想,我可以放心的把光明教廷的未来交给你。”
老教皇的话令希明诧异地抬起了头,虽然他多少知道一些,但是导师的直白仍然让他感到了压力。
“……我不一定是最适合的人选。”希明垂下眼帘,淡淡地说,“阿尔法或许更能压制皇室,而维奇也很有冲劲……”虽然莎莉曾经告诉他,阿尔法私自出售圣光卷轴,但是换一个角度想,这未尝不是阿尔法懂得变通的一面。
“阿尔法并不适合,而维奇……他太年轻了。”老教皇摇了摇头,“不要推卸一个信徒该承担的责任,希明,你应该明白:世界上仍有圣光照耀不到的角落,而我们的责任,在于净化那些黑暗的角落。只有这样,像莎莉·罗格那样遭遇的人才会越来越少,你也并不想看到悲剧重演,不是吗?”
他提到了他心中的隐痛,希明紧紧抿着唇,不说话。
“快!快把他送到高级医疗室!”
就在他们谈话的时候,花园外传来急促的呼喊声,和凌乱快速的脚步声,他们同时向外看去,只见几名医务人员用架子抬着一位农夫打扮的中年男人,急匆匆地路过,那位中年农夫浑身都是血,一动也不动。
“发生了什么事?”安斯艾尔开口了,他转头看向希明,“去看看吧。”
在医务人员短暂的停顿中,希明快步地走到了他们的身边。
希明用手护住了他的颈部,温暖的金色圣光闪起,中年农夫的呼吸总算平稳了一些。
“城南有魔兽突袭,他受了很重的伤。感谢圣光,你今天在这儿。”医护人员脸上的焦急总算缓解了,她感激地看了一眼希明。
“安全区域怎么会有魔兽?”安斯艾尔走到他们身边,他看了看你身上的农夫,开口,“只有他在场吗?”按理说,普通民众对上魔兽是绝对不可能生还的,这倒是个例外。
“还有他的孩子。”医务人员恭敬地回答,“他的小女儿在场,为了保护他的孩子,他就像最强大的勇士那样战斗,几乎和魔兽同归于尽。”
她说完,朝安斯艾尔微微弯了弯腰,然后匆匆地带着稳定下来的伤患走了。
“……不可思议。”希明望着他们离开的方向,“他一定是一位伟大的父亲。”
安斯艾尔微笑,轻轻拍了拍他的肩膀:“真正的力量并不在于你的战斗力,甚至也并不在于圣光。”
“它存在于你的心中。你的心有多强大,就能发挥出多强的力量——甚至加倍的力量。”
“而这,是王者必备的素质。我希望有一天,你能真正地明白这个道理。”
安斯艾尔说完,转身将要离开:“好了,你应该启程了,别忘了到落日峡谷看看。”
“那里有什么吗?”希明困惑地站在原地,看着老师的背影。
安斯艾尔转回头看他:“你以为封印是绝对的吗?莎莉·罗格掌握着恶魔之王的力量,她会坠入漩涡,难说不是因为恶魔之王的恶意。如果恶魔之王恢复了全部力量,那将会是光明教廷的灾难。”所以他们必须时刻紧盯传送门。
“……您是说,她有可能还活着?!”希明呼吸一紧,紧张地望着安斯艾尔。
“就算她还活着,你想要穿越过空间之门,到恶魔的世界去找她吗?”安斯艾尔冷静地看着他,“对于恶魔而言,圣骑士也算美味又显眼的点心。”
希明紧紧抿了抿唇,然后开口:“这是属于骑士的忠诚。”
“那我很遗憾,穿越空间之门的秘典只有历代教皇可以翻阅。”安斯艾尔说,“而且,在那种规模的空间裂隙面前,恶魔之王也不一定有办法横插一手,就算他带走了你心爱的姑娘,她也早就被抽干力量,葬身恶魔界了。”
希明又怎么会不明白这个道理?已经过去一年了呀,只不过……始终还有不甘心,还是不敢去想她遭受了怎样的痛苦。
他最终还是离开了王城,奔赴前线。有一些事,如果不是他沉浸在悲伤里,他早该去做了。
希明带着小安妮的灵魂一路北上,抵达了南北边境的中立森林。在这边境的落日之城,再也没有那个一身光辉的圣骑士,只是多了一位平凡的冒险者,一个站在大街上随便扔块砖头就能砸到三个的力量型战士。
“快吃吧……一会就要出发了。”希明小心翼翼地抚摸着透明的小瓶子,悄悄地将圣光的力量传递进去,而小瓶子里,安妮的灵魂贪婪地汲取着那温暖的力量,而她的灵魂颜色也渐渐变淡了。
这是一个好现象,这说明,笼罩着她的黑暗迷雾,已经渐渐地散开了。
希明虽然不是教皇,没有女神亲自赐予的神之力,但他拥有的圣光之力确实比平常人要厚重许多,而安妮是莎莉唯一留给他的、她最放心不下的牵挂,他又怎么能看着她消散呢?
在这一年的日夜相处里,即便是安妮的灵魂处于厚重的黑暗迷雾之中,却也渐渐地习惯了希明的气息,习惯了被他那厚重的温度包裹与保护,甚至偶尔还会表现出对他的亲昵依赖。
望着在瓶子里打滚、疑似撒娇的小灵魂,希明冷淡紧绷的眉头也渐渐地舒展开了。
他这算不算是爱屋及乌?
如果……如果莎莉没走,这个正在撒娇的小姑娘,也算是他的妹妹了。
希明望着安妮模糊的面孔,眼前却是莎莉温柔的微笑。
“加尔德!该出发了,你在发什么呆?”不远处传来一个粗矿的男声,希明听到他的声音后,立刻将小瓶子贴身放好,朝他们走了过去。
“喂,你们觉不觉得这个怪力战士,性格上也挺奇怪的?”费滋用手肘撞了撞一边的同伴,说,“你看,他看起来也比咱们强壮不了多少,那一身的蛮力,比那个一身肌肉、两个人宽的角斗士‘屠夫’还要可怕,而且我听说他赚钱挺拼命的,怎么就过得这么落魄呢?”
虽然加尔德看上去落魄,但确实很有实力,不然他们也不会把他吸入自己的冒险小队了。
“听说他未婚妻死前欠了别人很多钱,所以……”
随着希明的靠近,这些议论声也纷纷地变小了。
“这次的任务是特级魔兽的晶核,有人花了大价钱订购,大家都打起精神来!”长得像熊一样强壮的队长对他的队员们喊道。
这个冒险小队,是某个大型冒险团的精锐小队之一,平常主要负责一些重要的悬赏任务——比如这次特级魔兽的晶核,虽然大部分的金币都落入冒险团的囊中,但剩下的也足够他们享受一段时间了。
原本这个报酬超高的任务是轮不到他们接的,但是因为加尔德异常出色的作战能力,他们小队最近的成绩实在太好了,团长对他们的期望很大。
想到这,队长盖尔不禁多看了一眼希明。
希明没有开口,只是轻轻地摩挲着他的骑士宽剑。
“放心吧!有加尔德在呢。”队里唯一的女孩儿热情地抱紧希明的胳膊,壮观的胸部有意无意地触碰着他健壮的手臂。
在其他队友嫉妒的目光中,希明冷静地抽回了手,就像没看到百丽儿火热的目光和暗示,说:“我们该出发了。”
容貌俊美的男人到哪里都是受女人欢迎的,尤其是边境的女佣兵们,豪气起来简直可怕,但可惜,希明就像瞎了一样看不到那些送上来的“波涛汹涌”和如花似玉。
如果不是知道他在为他故去的未婚妻还债,落日城的男人们都不敢在他面前光膀子脱裤子了——毕竟他的力气实在很大,战斗力也可怕,要是他什么时候起了歹念,一般男人也只能含泪屈辱就范了。
这次的任务很快就结束了,在分到属于他的那份金币后,希明只为自己留了几枚金币当生活费,其他的都分成几份,按照那些遇难士兵的家人住址邮寄了过去。
做完这一切,天色渐渐暗了下来,希明站在人来人往的大街上,正思考着要不要去佣兵工会多接一些任务,还没等他思考完毕,被他贴身收藏的小瓶子忽然颤动了起来。
“嗯?”他一愣,取出小瓶子一看,眼前的景象却令他大吃一惊——只见安妮的灵魂自己用力推撞掉了瓶塞,像是受到了什么召唤飞了出来!
“安妮?!”希明的心“咯噔”一下沉了,这到底是怎么回事?回归天国吗?不……回归天国不该是这样的,难道附近出现了新的亡灵法师,在吸取附近亡魂的力量吗?这是唯一可以解释这种现象的理由!
该死的……到底是谁?!
希明伸出手想要抓住安妮,但空气中却忽然划出一道锐利的风刃割伤了他的手。
锐利的危机令他下意识地抽回了手,就在这空档,宁静的傍晚忽然刮起了狂风,将安妮的灵魂卷向了远方。
“呜~呜~!”将要被卷离希明身边时,安妮剧烈地挣扎着,呜咽着向他求助。
面对着这突如其来的变故,希明几乎是下意识就反应了过来,他咬紧牙关,朝安妮被卷走的方向飞快地追了上去!
这是莎莉唯一留给他的,是她的亲妹妹,无论如何他都要将她平安地送往天国,而不是再次坠入不幸中!
虚空
“回去吧!空间裂隙已经为你们打开。”莎罗琳娜站在漂浮的小岛上望着莎莉——和她身边那金发碧眼的漂亮小姑娘。
金发碧眼的小姑娘看上去只有十三四岁,似乎对眼前的景象十分不解,却懂事地依赖着姐姐,什么也没有问。
莎莉再一次朝她深深鞠躬,而当她将要踏出空间裂隙时,脚步却犹豫了。
“看起来,你还有问题想要问我。”莎罗琳娜微笑。
“希明……他会成为下一位教皇阁下吗?”莎莉转过头,脸上的神情和寻常的少女并没有什么不同,再也没有了往常的坚定和严肃。
在爱情面前,她也只不过是一个彷徨的初心者。
莎罗琳娜静默了一会,随后又笑了笑,回答:“你应该相信自己的眼光,或是他的能力,不是吗?”
她说完,摇了摇头,说:“走吧,别再问我这些事了,我可不是一个合格的爱情顾问。”
莎罗琳娜挥了挥手,虚空的风将她们卷起,送出了危机四伏的空间裂隙随后,这裂隙飞快地闭合了起来,仿佛从未存在过。
落日城和落日峡谷的距离并不算远,希明追到落日峡谷,也只用了不到3天的时间,而当他站在落日峡谷中时,却再也感觉不到安妮灵魂的气息,无论他如何追踪寻找,都无法找到哪怕一丝丝异样。
希明紧紧抿着唇,就在这时,峡谷的守卫发现了他,他们惊喜地朝他跑过来,七嘴八舌地跟他报告了这几天峡谷的异常。
“希明阁下!您绝对无法想象前几天发生了什么事!”
“简直太可怕了!空间裂隙发生了暴动,幸好还没等我们反应过来,它就再次重归于平静。”
“我……”其中一个守卫犹豫了一会儿,然后小声地说,“我好像看到了……莎莉小姐。”虽然神职人员不惧怕任何鬼魂,但那种情形下猛然间看到,却也让人不得不心里发毛。
听到莎莉的名字,希明先是一愣,随后猛地反应过来——安妮的灵魂,莎莉的幻影,空间裂隙的暴动……
希明抓紧了那守卫的衣领,紧紧盯着他:“你确定你看清楚了吗?”
“是、是的!”守卫被他吓了一跳,却仍然强撑着回答,“我曾经见过她几次,不会记错的。”
这里到底曾经发生了什么?为什么安妮的灵魂会被吸引到这里,而守卫却说看到了莎莉?空间裂隙又为什么会暴动?
希明阴沉着脸,在漩涡封印附近仔细检查了一遍,却没有发现任何异象。为什么守卫会看到莎莉?是她在召唤安妮吗?她是无法安息,还是……
后一种可能性,希明几乎连想也不敢想。
“必须将这里的情况上报到中心圣殿。”他皱紧眉头,遥望着王城帝都的方向。事关空间裂隙,他想他也应该回王城一趟,在这个世界上,大概只有导师才能告诉他发生了什么。
希明再次返回了落日之城,这一次他并不打算停留太久,牵着他的战马买了足够的粮食后,转身就要启程。
这里离王城太远了,他必须马不停蹄赶回去,这样,安妮或许还有救。可是还没有等他牵着战马走出城门口,他的队友们就发现了他。
“嘿!加尔德!你跑哪里去了?有大任务,你知道吗?”百丽儿小跑着来到他身边,惯例抱着他的手臂,拖着他往回走,波涛汹涌的部分紧贴着他,让其他的男队友们眼珠子都瞪出来了。
希明皱起眉正要拒绝,却发现不远处的盖尔和一对姐妹站在一起,不知道正在聊些什么,他还愉快地朝他招了招手。
那对姐妹看上去年纪不大,姐姐罩着斗篷,看不清脸,只能从身材辨认是一位年轻的女性,妹妹十三四岁左右,是个漂亮的小美女,看起来很天真乖巧。
“那是谁?”希明紧紧盯着那个小女孩,问道。
这个孩子给他的感觉……十分熟悉,他说不清具体,他可以肯定,那个金发碧眼的小女孩他并没有见过,但他心里有个奇怪的声音怂恿他留下来。
而那个年轻的女人……
希明紧盯的目光转到了那女人身上
“我们未来一段时间都雇主!”百丽儿回答了他,然后小声地在他耳边说,“两只肥羊!”
她踮起脚尖趴在希明的耳边说话,俏丽的脸庞几乎要贴在他刚毅的侧脸上,看起来就像是一对亲密异常的恋人在说着悄悄话。