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官员外放一般是三年一任,三年后回京述职考评,能托关系考个优等留在京城是最好的,再不济五品变从四品,从四品变四品,没法待在京城,品阶升一升也是好的。像林如海这样一个位置一坐就是四任的可以说是几乎没有。
巡盐御史这个位置,油水大,却也烫手,从来没有过连任的例子。林如海心中有抱负,只想着一任根本做不出什么成绩来,最好连任两任。有了功绩再活动一下,回京城就算做不到六部侍郎,内阁学士必然是稳稳的。谁成想人算不如天算,那年皇帝竟取消了考评。再往后,林如海就算想回也回不去了。
盐道上的事,水深的很。一任巡盐御史两三年便走了,皮毛说不定还没摸到。而林如海这般*年待下来,就是睁眼瞎装看不见,手里各个官员的黑历史也能堆满半个书房。这些证据就是烫手的山芋,扔也不是留也不是。
两淮的官员不说,个个都想着法儿的拉林如海下水。就是皇帝,也未必愿意这些东西摆到桌面上来。贪官抓一个两个树个典型那是功劳,从上到下撸一串几百号那就是灾难。所以皇帝后来压根不提让林如海回京,让林如海自己悟去。
林如海是什么人,聪明人中的聪明人,即便最初被功利冲昏了头脑,现在也早就冷静下来。到第三任上就知道自己怕是不得善终。贾氏一死,就将嫡女黛玉送到了京城外祖家。这次没来由的生病,更是一个信号,这第四任就是他最后一任了,再别想着以后。若是林如海识趣,就这么病死了一了百了。若是不识趣非要死扛着,那就不是他一个人的事,抄家灭族也不无可能。
所以林如海最初的打算就是直接病死在任上,还能博得一个好名声,只是他没有将黛可这个异数考虑到。黛可不但不知不觉把他刻意搞垮的身体越补越见起色,更是趁着他刚喝了药糊涂,忽悠他同意写信将黛玉也叫了回来。等他清醒了,信也已经快马加鞭送往荣国府。
林如海是真不想黛玉回来,贾家虽然历经几代爵位已经降的差不多,几个爷们在朝廷挂的也是闲职,却也是远离了政治中心,正好能让黛玉平安长大。
可自打见了送黛玉回来的贾琏,林如海心里又没底了。
当初与贾敏说亲时,贾琏尚未成人。如今林如海一看,好一个纨绔子弟。手中那扇子,扇柄是象牙的,扇面两边的山水和题字分别是当代两位名家的亲笔。单这一把扇子,就不止千金之数。
出来办事,贾琏身边还带着两个俊秀的小厮,自己衣服还熏着香。林如海问起,贾琏还不以为然,说府上爷们都是这样,他这还是收敛的。
若只是不求上进,林如海还没那么愁。等他再问起两府的境况,手上都有哪些铺面,田庄收成如何,贾琏却明显有些言语不详,只说收支平衡还说得过去,往深里问,就推说都是家里太太在管,他个大男人并不理会这些琐碎。
宁荣两府上千号人,单凭几个闲差的干俸和田产收益,怎么可能收支平衡,几代的家底摆在那里,一时或许还没什么问题,但就看贾琏这样的排场,坐吃山空怕也熬不住几年,早晚要败落。
又过了几日,京城来人送信,说是宁国府小蓉大奶奶身上不好,叫贾琏帮忙寻几个名医。贾琏闻讯第二日便来向林如海辞行,林如海也没多留。虽然觉得隔府女眷染病还要满世界的寻医问药多少有些张狂,但贾琏能借此走了也好,他总不能留贾琏在府上看着他寻法子弄死自己。
照林如海最初的打算,他死后黛玉身边必然有荣国府的人陪着。林家旁支本就单薄,再有荣国府的人帮衬着,家产定然分文不少的给黛玉带走。至于黛可,一个庶女,嫁妆肯定也是有一份的,他死前再给黛可定门亲事,林家在扬州的宅子也留给黛可,过了三年孝期黛可就嫁出去,他也算对得起这个女儿。
但贾家的财政出了问题,林如海却是不敢将家产托付给这样的岳家了。他在扬州这十年,早就攒下了数百万的家财。都不说大头,就是平时节礼盐商的孝敬,那都不是小数,随便就上万两银子。开始林如海还置办些产业,后来看透了,不但收起孝敬不手软,名下的铺子也能卖就卖,田产更是除了最初的几百亩祭田,其余一亩都没留,全都折成了现银。
这些钱原本都是要留给黛玉的。如今林如海却怕黛玉守不住这万贯家财。
黛玉回来几个月,林如海也曾试着让黛玉学习管家理事。毕竟一个庶女都能做的事,黛玉身为他的嫡女,聪慧过人,又怎么会做不到。可林如海毕竟是男人,心中对内宅琐碎还是有些抵触,只说让黛玉学,却教不了黛玉什么。
而黛玉在荣国府一直是娇养着,根本没接触过这些东西。叫她吟诗作对绝对是手到擒来,管家理事,人情往来却有些力不从心。黛玉本身心思就重,底下的管家媳妇稍微推脱点,她就要多心。想得多了,整夜整夜的睡不着,没几日就一场大病。
这一病可吓坏了林如海。几个月下来,他这女儿的本事他也摸了个大概,管家是不行的了,就是将来的大事怕是也不能对她说,否则光是忧心,就能活活要了黛玉的命。
没有办法,林如海不得不将目光放到了黛可身上。
对这个庶女,林如海说不上是什么心情。前六年印象中都没这么个孩子,后来黛玉不在身边,对黛可也多是寄托了思女之心。黛玉回来,他问黛可要管家权,黛可二话不说就给了,连身边帮衬的丫鬟婆子也全都给了黛玉,自己规规矩矩的待在院子里,除了每日晨昏定省,几乎足不出户。
太懂事了。
懂事得林如海有些惋惜为什么黛可不是贾氏所出。若是嫡出,他也不用犹豫,黛玉不成,一切交给黛可就是,姐妹俩一同投奔外祖,还能互相扶持。偏偏黛可是庶出,跟荣国府什么关系都没有,要不然他当初也不会打算将黛可留在扬州。
只是为了黛玉,不行也得行了。若是想保住家产,只能指望黛可,黛玉可以蒙在鼓里,他却必须跟黛可交代明白,让黛可跟着黛玉上京。
黛可清净了几个月,忽然婆子来传话说林如海要见她,赶忙换了衣服坐车去了前院。本来黛可就怀疑林如海心中藏了了不得的事,真等林如海一脸郑重的跟她说完,还是惊得目瞪口呆。
听林如海的意思,要么他一个人尽快死,要么他们一家人几年后一起死,没得第三种选择。黛可自然不想死,可她也不想去荣国府。
“父亲,就没有其他亲戚可以指望了么?”
“若是有,为父怎么会这样为难。难道为父不知道你年纪小,这样的重担着实太重了些么?”林如海摇摇头,“荣国府虽然底子败了,总还有个架子撑着,至少在你跟你姐姐出嫁前不会倒。至于以后,各凭造化吧。”
黛可心说根本用不了那么久,再没几年荣国府就要被抄家了,可这话她没法跟林如海说,说了林如海还不以为她被吓魔怔了,得了癔症。
“你姐姐不擅琐事,为父想来想去,也只能将这个家托付给你。你母亲的嫁妆当初是说好都要给你姐姐的,这个为父不能动。剩下的东西,你跟你姐姐一人一半,为父绝不偏袒了去。”
“你姐姐外祖家如今只是表面风光,若是真有什么需要帮衬的地方,你也别舍不得,但也不能让人欺负了去。你姐姐不懂这些,少不得要你操心。至于扬州这边,这个宅子你想留就留,不想留就卖了吧。”
“你姐姐的婚事自有荣国府老太太做主,你的婚事为父却不知该如何是好。本来为父想在扬州给你找一户好人家,可是又放心不下你姐姐,说不得要委屈你了。”
开始黛可还觉得林如海这絮絮叨叨的是人之将死,其言也善。听着听着觉出不对劲了。什么叫委屈她?虽然是庶女,但也好歹是三品大员家的庶女,高门大户攀不上,小门小户的正室却是没问题的。
林如海如今这意思,合着是想学尧舜,妻之以蝗,媵之以英,让她随着黛玉出嫁,照顾黛玉一辈子啊。黛玉没有当家主母的本事,她这妹妹有,所以就合该她给黛玉的丈夫当妾,替黛玉管家理事,凭什么!
再说林黛玉那是要嫁贾宝玉的,人家俩郎情妾意,姨娘位置还有袭人。袭人连王夫人都能哄住,管个家还不是小菜一碟?她是多想不开,上赶着给人当妾不说,还要去跟个丫鬟争管家权?
“父亲这话说的,能帮上姐姐是我的福气。只是父亲打算的是好,可若是荣国府老太太舍不得姐姐,把姐姐留在身边,女儿该如何自处呢?”这个年代,表哥表妹可是能结婚的,就算没有贾宝玉,姓贾的还有的是人,黛玉要是嫁给了荣国府的人,用得着她来帮黛玉管家么?
“这……”林如海还真没想到这茬,仔细想想,黛可这话还真有几分靠谱。贾老太太说不准真舍不得黛玉外嫁。若是嫁到荣国府,姐妹共侍一夫可就是大丑闻了。