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“穆卿,”例行的讲史论经结束,永历帝单独留下穆言,玩味的将一本奏折丢到他面前,“御史参你不守孝悌,妄谈婚事,你作何解释?”
月前刚刚升迁至翰林院侍读学士的穆言拣起地上的奏折,简单翻了两下,便恭恭敬敬的跪倒在御案前,“回皇上的话,张御史所言不尽不实,微臣不敢苟同。”
“哦?朕仿佛昨日才从贾妃那里听闻你求娶林氏女之事,难不成贾妃敢欺君?”永历帝挑了挑眉,吩咐身边太监将桌案上冷掉的茶水换成新的,悠然的等着穆言的解释。
见永历帝不慌不忙的样子,穆言心里也有了谱。不慌不忙的整理下仪表,清清嗓子,“提亲一事的确有,但绝不是妄谈婚事。圣人云‘一日为师,终身为父’,早在微臣认祖归宗之前,微臣师父就曾叮嘱过微臣一定要好好照料林氏女。
如今林姑娘身边虎狼环绕,一不小心便是万丈深渊。微臣想要名正言顺的保护林姑娘,只有娶林姑娘为妻这一条路可走,往日师父也常常称赞林姑娘生母仁义善良,遗憾没能结下更大的缘分。
微臣不敢违背师命,又知晓家中长辈近日也在为微臣的婚事殚精竭虑,所以才绕过了家中长辈。但微臣此次提亲完全是遵从师命,绝对没有忤逆长辈的意思,更不要说不孝不悌这样的诛心之举。”
穆言说的冠冕堂皇,其实话中漏洞百出。他所说的遵师命照拂或许为真,但照拂的方式多得很,绝不止嫁娶一条路。更何况他师父所说的照拂,跟穆言跟永历帝所解释的照拂完全背道而驰。
穆言的师父是让他照顾亲人,他跟永历帝暗示的却是他师父想要个媳妇儿,徒媳妇儿跟儿媳妇差不多,所以他为了满足师父的愿望,向林黛可提亲。
永历帝听完,面露笑容,叫太监继续将茶水蓄满,也不让穆言起来。静静的又喝了一阵子茶,觉得差不多了才继续问道,“不知爱卿是否听说过一个人,说起来那人跟爱卿同科,扬州人氏,名叫苏诺的。”
穆言眨眨眼,“回圣上的话,微臣知晓。说起来这位苏进士跟微臣还很有缘分,微臣认祖归宗之前便是姓苏,被师父收留时,师父说希望微臣做一个重诺之人,所以给微臣起的名字就是苏诺。只是微臣的户籍是师父收养之后才补办的,不是扬州,而是西北。”
“可是朕听说,那个扬州的苏诺时常与林氏女往来,甚至是荣国公府的座上宾。林氏女未出嫁便与外男纠缠不清,这样的人不值得爱卿求娶。爱卿若是对家里给你找的婚事不满,不如朕来给你保个媒,朕的许贵妃家中小妹正值妙龄,跟卿可谓郎才女貌天作之合,不知卿意下如何?”
“皇上误会了,”穆言头疼的偷偷看了眼安逸的喝着茶的永历帝,“许是给皇上消息的人记错了,与林姑娘交好的苏诺不是扬州籍,而是出身扬州。那人……那人便是微臣。微臣之所以知晓林姑娘身处险境,也正是化名苏诺之后在荣国府得知的消息。”
“至于为何微臣要用认祖归宗前的名字,圣上英明,必然理解微臣的难处。而正是因为微臣与林姑娘交好,微臣才能更进一步的了解林姑娘。若说原本求亲是遵从师命,经过这些日子的相处,微臣是真心仰慕林姑娘,想与她结为秦晋之好。”
“好个伶牙俐齿的探花郎,朕若说不理解,岂不是自认昏君?”
“微臣不敢!”穆言连忙磕头告罪,“微臣所说句句出自肺腑,微臣心系林姑娘,再容不下第二人。”
“再容不下第二人?”永历帝微微提高了音量,“穆卿,话不能说得太满。”
“微臣不敢,”穆言抬起头,直视着永历帝,“自从微臣年幼时目睹长姐的悲剧,便立下誓言,一生一世一双人,绝不纳妾。不光微臣,微臣的儿女也要如此。”
“都说长姐如母,想来那位早逝的苏姑娘也可称为爱卿的养母吧?朕记得爱卿刚说过,爱卿在扬州并无户籍?”永历帝摸着下巴,意有所指。
“圣上英明!”穆言眼睛一亮,“苏家老爷子收养微臣时已年近知命之年,确实是以祖父之名收养的微臣。微臣年幼不懂事,才误将姑母喊做长姐。”
“果真如此,表兄妹能够亲上加亲,倒不失为一桩美事,”永历帝满意的点点头,“爱卿也知道,本朝历来讲究仁义礼孝,自太后而下,无不以孔孟为尊,三纲五常切不可乱。”
“微臣谨遵圣上教诲,”穆言深深磕了一个头,心知他最忌讳的一个问题在永历帝这里已经不再是问题。
“好啦,你也跪的够久了,起来吧,”永历帝挥手叫太监给穆言搬来一把椅子,“得空把苏诺的事处理一下,否则将来好说不好听,朕可不想再收到御史参爱卿的折子。”
“微臣遵旨。”穆言跪了大半个时辰,双膝早就麻了,被小太监掺起来时双腿无力差点摔倒,勉强撑着把半个屁股挨在椅子上。
“不过手里这本折子朕也不能当做看不到,”穆言张口想要说什么,被永历帝阻住,“朕知道爱卿的苦衷,满朝的臣子却不知道。虽说等年底顾老将军回朝一切便可不言自明,但眼下真却不能不对爱卿小惩大诫。”
“这样吧,爱卿如今是从四品,就降为五品吧。依旧在朕身边当差,俸禄也扣一年以儆效尤。”
“微臣接旨。”穆言再次跪倒谢恩。
“爱卿也不必委屈,听闻爱卿的表妹喜欢收集各色折扇,前几年藩国上供来一把金丝红稠绣如意卍字纹的折扇。因为那扇子比寻常折扇大上数倍,朕的几位后妃全都不爱它的铺张,又是单只,便一直收在内务府。如今便给爱卿做大婚贺仪如何?”
“微臣提林姑娘谢圣上隆恩!待微臣成婚之日,必带着林姑娘一道亲自来给圣上磕头!”
“爱卿好不知足,”听了穆言的话,永历帝稍一沉吟便差点气乐了,“外命妇没有品级不得入宫,人还没过门,爱卿就来求凤冠霞帔了,还真是心疼这位林姑娘。”
“微臣不敢……”
“得了,你这都说了几次不敢,还不是这幅样子?也罢,谁叫朕就是喜欢爱卿这性子。回去爱卿就准备拟求封的折子吧,等爱卿大婚,朕叫礼部即刻就办,也不必等年下了。”
……
穆言这边跪了一会儿便捞了无数的好处,那边黛可却还在纠结。照理说黛玉是最讲究夫妻要情投意合的,如今也来劝她。就连宁国府那边许久不曾往来的秦可卿都派人送来了亲笔书信,信中劝慰她不要被眼前的琐碎迷住眼睛。
扒拉手指头算算,短短半个月,跟她有关系的人几乎来了个遍,要说谁没来劝过她,就只有已经是穆三奶奶的薛宝钗了。
若是换做其他任凭谁,黛可都能继续由着自己的逆反心理,你们越说这人好,我便越觉得这人不怎么样,可偏偏没来的是宝钗。
宝钗不来劝说,绝不是因为觉得嫁给穆言不好,而是嫁给穆言太好,对宝钗自己却是太不好。
黛可若是嫁入镇远侯府,宝钗好不容易积攒的人脉便又要重新洗牌。单凭外面的传言,黛可就敢断定穆言绝对会跟当初从范姨娘手里把管家权抢来交给宝钗一般,从宝钗手里再把管家权丢到她的手上。
黛可都能猜到的事,宝钗怎么可能猜不到?这些日子宝钗虽然没来,薛姨妈却没少到荣国府那边去。黛可虽然住在大观园里,却不妨碍她得知赖嬷嬷因为开罪了贾母被软禁了起来。之后三番两次给赖嬷嬷求情的不是荣国府的管家赖大跟他媳妇儿,而是王夫人身边的周瑞家的。
这是要搅黄这门亲事的节奏啊……你们不想让我嫁,怕我嫁过去宝钗的日子难过,那我偏不如你们的意!
想着想着,黛可的执拗劲儿又发作了。恰好穆家的媒婆也带来了穆言的书信,黛可展开信反复研究了半日,觉得穆言的说法似乎也说得过去。
穆言在信里直言不讳,穆三奶奶临盆在即,穆家内宅又将大乱。他在前朝受皇帝器重,绝不能随意与世家联姻站错了队伍,侯府给他寻的婚事又一桩比一桩不堪。正巧他听闻林家长女出嫁,害得次女被虎狼窥视,便起了双赢的心思。
黛可所谓林如海的遗命,没有书面证据,有心人想要推翻轻而易举。若是贾母护着她自然无事,但如今正是贾母急于将她嫁出去,那么她的订亲势在必行。与其草草嫁与贪图她富贵之人,不如嫁来镇远侯府。
穆言信中保证,黛可嫁过来,只要能稳住后宅不乱,他对黛可绝对予取予求。就是后宅上,有他跟镇远侯站在黛可背后,黛可也绝不会太过为难。信中更是暗示,圆房一事还可以再商议。
若是黛可始终不愿与他圆房,三到五年后到了他外放之期,穆言可以与黛可和离。若是黛可嫌弃和离的名声不好听,他也可以为黛可重新弄一个身份,至于林黛可这个人,则病逝在外地,放黛可天高任鸟飞,海阔凭鱼跃。
这么好的条件,真真是让黛可不心动都不行。从小被圈在林府,然后被圈在荣国府,如今住进大观园,景色虽美,依然是圈养。黛可早就想飞出去四处走走,看看这全无污染的山河景色。
只是一直以来年纪太小,孤身一人在外危险重重。若是等个三五年,她也差不多二十岁了。这几年间问苏诺要几个可靠的男仆,再多几个像商羽这样身上有功夫的丫鬟。到时候换个身份,就可以自己去寻找血影天宇舞姬的使用线索。
“姑娘,老太太那边来人问消息呢,”黛可思考间,书墨从外间走了进来。
“你去跟她说,前几日是我任性,还请老太太不要介意。这门亲事,我应了。”