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人一上了年纪最怕的是什么,大多数人除了死,基本没有第二个选项。穆老太太也是凡人,自然不能免俗。听到范姨娘这话,穆老太太没有立刻表示什么,却把这件事牢牢记在了心里。
范姨娘见好就收,又跟穆老太太天南海北的胡乱扯了一通就借口要去探望宝钗回了自己的院子。结果刚走进院门,范姨娘就看到一脸焦急侯在院子里的管家媳妇。
“哎呦我的太太您可算回来了!”管家媳妇是穆老太太身边出来的,就算是宝钗当权的那一年多,她依然称呼范姨娘为‘太太’。这也是为什么范姨娘能够趁着宝钗怀孕迅速抢回侯府大权的原因之一。
“又出什么事了?”一出紧接着一出,饶是范姨娘把演戏当做日常刷,也有些维持不住柔弱可欺的形象,说话间多少带着不少不耐。
“四奶奶那边拍了人来,说是以后四爷跟她的东西都不从公中统一走,让奴才们每月把开销都折合了银子送过去,其他的一概不收呢。”管家媳妇还是第一次碰到这样的事,一时拿不定主意,所以送走了黛可身边的人就赶紧来找范姨娘商量。
“都折合成银子?”范姨娘眼珠转了转,突然愉悦的勾起嘴角,“四奶奶怎么说你就怎么做,从这个月开始就把所有份例都换成银子,记得是所有份例。”
还真是小家子气,范姨娘把悬了不知道多久的心放回了肚子里,刚进门就满眼全是银子的女人,完全不足畏惧。亏她还差点以为看走了眼,给穆言娶回来一个帮手,平白忧心了许久。
既然这位四奶奶喜欢钱,那她怎么能不成全她?从胭脂水粉到油盐酱醋,只要是日常能用到的东西就全折合成银子,算一算每个月也不下百两,这对一个小小的庶女来说可是相当大的一笔财产呢!
“等等,”范姨娘又叫住准备离开的管家媳妇,“早上拨了多少人手去四爷那儿?”
“大概十个左右?”
“有些多了,”范姨娘摇着头,“四爷平时不怎么在家,四奶奶自己也带来不少人。再撤掉几个,只留一些粗使打扫的就行。三奶奶那边现在离不开人,把多于的人手都分过去。”
“是。”
……
接下来的半天,整个镇远侯府都很平静。穆老太太在佛堂念经祈福,范姨娘到宝钗房里转了一圈之后就端着从厨娘手里接过来的她‘亲手做’的甜粥进了穆二老爷的书房。至于黛可,吩咐工匠率先整理小厨房跟杂物房之后,则带着礼物去探望了宝钗。
宝钗的预产期就在这半个月内,因着大夫嘱咐过她多走动利于生产,昨日黛可成亲她也就没避开,想着等有些累了再回自己院里休息。好巧不巧,宝钗刚觉得体力有些不支,穆老侯爷那边就发了火。这种情况,宝钗哪里好意思开口说自己身体不适,就那么跟在后面听训。
长时间的站立再加上吹了冷风,第二天一早宝钗就有些发热。原本她还不以为意,坚持着要去给穆老太太请安。结果还没走出院门身子就一侧歪,吓得莺儿跟香菱几乎是哭求着把她送回房。
等大夫来了一把脉,宝钗才知道她不但染上了轻微的风寒,还动了胎气,预产期怕是要提前好几天。
“说起来这可都是我的罪过了,”黛可有些愧疚的看向面色不佳的宝钗,“若不是下人走错了路,也不至于惹出这么大的事来。”
“四奶奶快别这么说,”宝钗强撑着就要坐起来,被守在一旁的莺儿死死按住,“我刚进府的时候也是一团的糟。何况我本来就不应该出来走动,是我自己胡闹,怨不得旁人。”
见宝钗这么说,黛可也不好再把责任往自己身上揽,尤其这件事最终的受害者便是宝钗,说多了反而不好。
“别光说我了,”宝钗眉心一动,温然道,“先前在荣国府时我就觉得跟妹妹有缘,没成想竟然成了妯娌。四爷是个好强的,你也要多担待。”
“是啊,以后我就要叫你一声三嫂嫂了,咱们妯娌俩互相扶持着,总归能把这日子越过越红火。”
又聊了一炷香的功夫,黛可见宝钗脸上带了倦色,便起身告辞。回去的路上,一直谨守规矩的书墨终于忍不住开口,“姑娘,奴婢瞧着莺儿姑娘似乎开了脸?”
“以后在外面还是改口吧,”黛可淡淡的纠正这书墨对她的称呼,虽说娘家带来的下人如何叫她并不是大事,但既然要对上范姨娘,总要把些许消事也考虑周到才好,至于莺儿,“想来是三奶奶有孕之后把她抬了通房,反正是要给三爷纳妾,外人总不如自己身边人放心。”
“奴婢是万万没想到竟然会是莺儿,”书墨挠挠头,“当初薛家太太不是安排了香菱帮衬着三奶奶么,莺儿那时候还跟我说相中了薛家的小厮,怎么突然换了人?”
书墨哪里知道,自打宝钗把香菱带走,薛蟠不但没死心,反而变本加厉的折腾。要不是薛姨妈以死相拦,他直接找上镇远侯府要人都有可能。这种情况下宝钗哪里还敢把香菱抬为姨娘,若是叫薛蟠知晓,怕是连薛姨妈都拦不住了。
黛可跟书墨并不知晓这里面的关节,只是对莺儿有些惋惜。虽然姑娘家的陪嫁丫鬟大多都成为了男主人的通房,但也有不少被配给了男主人的心腹,成为管家媳妇。
宝钗出嫁时除了莺儿跟香菱,还带了两个姿色相当出众的大丫鬟,莺儿又是从小跟着宝钗的,所以别说书墨,就是黛可都有些纳闷为什么莺儿会被抬成通房。若是换做黛可,她是说什么也舍不得让书墨给人当连妾室都不如的通房的。
“四奶奶,晚膳准备好了,您看看您什么时候过去太太那边?”就在黛可在前厅跟书墨有一搭没一搭的闲聊的时候,一个面生的婆子走了进来,这婆子姓荣,并不是黛可院子里的人,而是范姨娘那边伺候的。
“去哪儿?”黛可听了荣婆子的话就是一愣。
“去太太那边用晚膳啊,”荣婆子一脸的理所当然,“若是老太太那边不传膳,这边都是要跟太太一起吃的,三奶奶今天身体不适不能过去,四奶奶您可不能再缺席了。”
“哦?”黛可双眉一挑,“你说的太太可是指大老爷那边的太太?”
“四奶奶这不是说笑吗,咱们这边什么时候跟着大太太一起用过膳?除非跟老太太一起,两房从来都是各吃各的。”荣婆子有些好笑的答道。
“我再问你一次,你口里的太太的确不是指大太太,而是指二房这边的,二老爷身边的范姨奶奶?”问到这,黛可的声音已经冷到能掉冰碴。
可惜作死的荣婆子还是没意识到自己哪里说错了,依然一脸的肯定,“对,奴才说的当然是咱们二房的太太。”
“你确定?”
“奴才确定。”
“很好。”黛可气极反笑,“来人!把这个主仆不分的奴才给我拖出去狠狠的打!什么时候打死什么时候来跟我回话!”
这院子里如今大部分都是镇远侯府的人,听了黛可的命令全都有些发傻,没一个人动弹。好在雨墨也在,商羽也不是善茬,两个人一个直接出去找了两个粗使杂役,另一个直接把荣婆子拖到了院子里。
那些粗使杂役可不懂对哪位太太或者哪位奶奶效忠,所有的太太奶奶都是主子,主子说什么他们就做什么。黛可让他们往死里打,他们就使足了力气,挥着板子狠狠砸向被按在地上的荣婆子身上。
“不能打了,可不能打了!”等荣婆子的惨叫声想起来,院子里其他下人才反应过来,一部分狂奔出去找人报信,剩下的就要上去阻拦,结果被商羽一脚一个全踹了老远。
“看来你们是真没认清谁才是你们的正经主子,”见竟然还有人敢去救人,黛可真不知道该称赞一声她们对范姨娘的忠心,还是嘲笑这帮愚蠢的奴才不知死活。
“四奶奶,”不用黛可开口,只一个眼神,商羽就会意的点点头,给院子里还剩下的人每人在膝盖骨的地方补了两下。
于是院子里哀嚎的人骤然多了起来,除了声音已经越来越小的荣婆子,满院子都是抱着膝盖喊痛的下人,有几个不禁打的,更是疼得连眼泪都流了出来。
“真是活该!”书墨不屑的呸了几口,“一个个不长眼的东西,只打断你们的腿都便宜你们了!”
“哎呦,四奶奶手下留情啊!”得了信的管家媳妇跟着出去报信的人跑了进来,看见院子里这混乱的场景,当时就差点坐到地上。
深呼吸了好几口,管家媳妇才堆起笑容凑到黛可身边给荣婆子求情。
“四奶奶,不看僧面看佛面,荣婆子惹您不高兴,您尽管罚。可她好歹是太太身边的得意人,您这样做,太太脸上也不好看啊。您才刚进门,何苦就给自己添麻烦呢?”
“你也叫她太太?”黛可有些意外。
“是奴才一时口误!”管家媳妇到底见过的事多,眼角扫到往这边走了两步的商羽,立刻改口,“范姨娘好歹也伺候了二老爷这么多年,没有功劳也有苦劳,四奶奶何苦为了一个奴才跟她过不去。”
“罢了,停手吧,”黛可也没想真把荣婆子打死,估摸着荣婆子下半辈子是离不开床榻了,也就叫外面的仆役停了手,顺便也卖了管家媳妇一个面子。
“多谢四奶奶。”
“先别急着谢我,”黛可温柔的一笑,“商羽,动手。”
这一句可把管家媳妇吓得浑身就是一哆嗦,生怕黛可是让商羽给她几下,几乎是下意识的就闭着眼睛往旁边躲。等了半天也没感到疼痛,管家媳妇才偷偷睁开眼睛,结果就看到跑去给她报信的几个人也加入了满地打滚的队伍。
“荣婆子是范姨娘的人,你是老太太的人,其他人总是我院子里的人了吧?”黛可保持着得体的笑容,“你说……我房里的人,我打得?还是打不得?”